Već godinama, The Callisto Protocol privlači poređenja s klasikom preživljavanja horora iz 2008. godine, Dead Space. Od perspektive kamere i mnogih elemenata borbe pa sve do atmosfere i postavke, sve viče tihi protagonist Isaac Clarke i njegov moćni korak. Želja da se emulira ta napeta avantura 14 godina kasnije je razumljiva, posebno jer dolazi od jednog od originalnih kreatora igre, ali to je dvosekli mač. Stvarajući omaž remek-delu, The Callisto Protocol već ima izuzetno čvrst temelj s kojim može da radi. Međutim, The Callisto Protocol ima malo toga što bi zaista mogao da nazove svojim.
Iako se radnja odvija na površini meseca umesto na svemirskom brodu, zatvor Crni Gvozdeni još uvek pokušava da uhvati izgled i ton USG Ishimure. S mračnim hodnicima i noćnim stvorenjima, veći deo inventara glavnog lika Jacoba Leeja čine oružja sličnog dizajna, a tu je i kopija sposobnosti Kinesis. Imersivni prikaz na ekranu je samo pritisak dugmeta udaljen, a vaše zdravlje isto se oduzima na spoljnoj strani Jacobovog odela. Kao da igrate prvih nekoliko sati nastavka, gde igranje ima poznat osećaj pre nego što developer počne da uvodi nove ideje.
Da li je ovo zapravo loša stvar ili ne, teško je proceniti, jer to rezultira igrom koja je konstantno dobra. Svakako je neoriginalna – čak i jedan ili dva dizajna neprijatelja deluju kao kopija – ali ne može se poreći da The Callisto Protocol ima pristojan nivo kvaliteta zahvaljujući svojim osnovnim elementima.
Šta je onda novo? Pa, pre svega, priča. Jacob Lee sleti na Jupiterov mesec Kalisto i postaje zatvorenik. Ne provodi više od pet minuta u ćeliji pre nego što mutirana čudovišta preplave robote obezbeđenja koji patroliraju, dajući mu priliku za bekstvo. Ono što sledi je stereotipna naracija: radnja se podjednako bavi begom kao i otkrivanjem šta se zapravo dešava unutar Zatvora Black Iron.
To je prihvatljiva priča. U redu je, ali ništa spektakularno. Isto se može reći i za likove koji pokreću priču: većina njih je zaboravna, bez izraženih ličnosti ili karakteristika. Protagonista Jacob stalno deluje pomalo arogantno, ali Dani je spasitelj. Na početku igre oni su neprijatelji, ali vremenom shvataju da moraju sarađivati kako bi pobegli. Ona ima nešto posebno i podiže gotovo svaku sekvencu u kojoj se pojavi.
Šteta je što ni zaplet ni bilo koji drugi lik ne mogu da se mere s njenom snagom, jer igra zapravo ima neke zaista impresivne kinematike. Očigledno su dobile veliki deo budžeta, visokog su kvaliteta i čine igru vrlo atraktivnom kada ne upravljate akcijom. Ono što se dešava nije toliko zanimljivo, ali izgleda dobro dok se dešava.
To je barem jedno odstupanje od formule Dead Space-a – koji je prikazivao sve sekvence unutar igre, kao što je to slučaj u God of War – a drugo odstupanje je borba, koja se jednako oslanja na udarce hladnim oružjem kao i na metke. Barem u ranim fazama igre u okviru otprilike 12-satne kampanje, tvoj električni šok-baton će biti mnogo više u akciji nego bilo koje oružje dok se suočavaš sa mutantom u Zatvoru Crni Gvozdeni.
Kao takve, mnogi tvoji susreti sa neprijateljem biće jedan na jedan. Jacob je opremljen sa lomnim ključem, a zatim i električnim šok-batonom, kojim može blokirati napade i nanositi štetu. Borbe se uglavnom baziraju na izbegavanju napada, a to je mapirano na levu palicu za upravljanje. Vreme je ključno dok čitaš naznake napada neprijatelja, zatim praviš prostor da bi mogao da izvedeš svoje udarce. Igra se zapravo ne razvija dalje od pritiskanja dugmeta R2 da bi se izvelo što više udaraca, ali jednostavno stablo nadogradnji uvodi nekoliko novih poteza o kojima treba razmisliti kako napreduješ.
Ove borbe hladnim oružjem će biti teške na početku; uvodni delovi su zapravo prilično izazovni. Međutim, kako tvoj arsenal raste, igra postaje upravljiva sve do tačke kada se neki neprijatelji neće ni približiti – osim ako nisu podlegli moći tvoje telekineze. To je suštinski moć telekineze koja se može napuniti i koja ti omogućava da podigneš neprijatelje i bacaš ih po areni. Najbolje mesto za njihovo smeštanje je unutar aktivnih mašina za lakša ubistva. U kombinaciji sa borbenim akcijama i standardnim oružjem, The Callisto Protocol ima lepu krivu napredovanja gde postepeno postaješ jači od monstruma u kasnijim nivoima.
Sve to čini veoma snažan borbeni sistem koji ima prijatan osećaj težine. Što više napreduješ, otvaraju se više opcija, a budući da je igra gotovo lišena zagonetki, ovo je pretežno akcija preživljavanja i horor sve vreme. To je lako najbolja stvar u ovom iskustvu i takođe deluje kao lep način da se razlikuje od Dead Space-a.
Međutim, tamo gde se igra vraća svojim korenima je u svom strukturi – gotovo je potpuno linearna. Osim nekoliko opcionalnih područja i soba sa strane, Striking Distance Studios ima samo jednu stazu kojom možeš proći i nema odstupanja od toga. U doba kada su RPG-ovi sa trajanjem od 50+ sati često deo rasporeda izlaska igara, osvežavajuće je biti obavešten tačno kuda treba ići i ne biti ometan sporednim zadacima ili aktivnostima u otvorenom svetu.
Još jedna stvar na koju The Callisto Protocol oslanja su animacije smrti. Jacob susreće svoj kraj na razne načine, od izvađenih očiju do raskidanja torza. Očigledno ponovo pod uticajem Dead Space-a, ove scene su bar inventivne i neizmerno brutalne. Iako nikad ne želiš da umreš i zaustaviš napredovanje, gledati kako je Jacob umro sledeći put je bar bio zabavan između neuspešnih pokušaja.
Kao što smo već rekli, ne možemo poreći da je The Callisto Protocol igra prilično visokog kvaliteta. Gledano samostalno, pruža uživanje u horor kampanji koju pokvari priča, ali koju kompenzuje dobar sistem borbe. Međutim, nemoguće je izbeći poređenja sa serijalom koji je tako snažno uticao na nju. The Callisto Protocol nije jednako dobar kao Dead Space, tako da će uvek živeti u njegovoj senci. Stvarajući igru tako sličnu, uvek će postojati osećaj da ste sve ovo već doživeli pre 14 godina. Čak i sa većim naglaskom na borbu prsa u prsa, Striking Distance Studios će zauvek biti zapamćeni kao tim koji je pokušao da vrati Dead Space umesto da stvori svoje potpuno novo iskustvo.
Sa tehničke strane, možete prebacivati između Kvalitetnog režima sa 30 frejmova u sekundi i Režima performansi sa ciljanih 60 frejmova u sekundi. Iako ni jedna opcija ne nudi zaključanu brzinu frejmova – mali padovi su prilično uobičajeni, posebno tokom intenzivnih borbenih sekvenci – preporučuje se Režim performansi. Borbe su mnogo fluidnije i uzbudljivije sa dodatnim frejmovima, i iako ćete izgubiti određenu količinu grafičkog kvaliteta, igra i dalje ima impresivnu vizuelnu prezentaciju.
Međutim, nije sve tako jednostavno. Tokom našeg procesa pregledanja, susreli smo se sa izuzetno lošim padom brzine frejmova (manje od 10fps), što nam je omogućilo da igru namerno srušimo. Ponovna instalacija igre i učitavanje ranijeg snimka su rešili problem, a tokom naše igre su izvršene višestruke nadogradnje – očekuje se i zakrpa prvog dana. Međutim, ne postoji garancija da se isto neće dogoditi i vama.
The Callisto Protocol je konstantno dobra igra koja, kada je u svom najboljem izdanju, parira mnogim klasikama survival horora. Međutim, ne može se prenebregnuti činjenica da igra ima vrlo malo originalnosti. Kroz preveliko oslanjanje na Dead Space, uvek postoji osećaj da smo već bili tu i da smo to već doživeli. Sa problemima vezanim za brzinu sličica i neinspirativnom pričom sa lošim likovima, The Callisto Protocol je dobra, ali nije sjajna igra.