Francuski gejming gigant Ubisoft već duže vreme prolazi kroz izuzetno turbulentan period. Nakon serije odloženih projekata, bledog prijema nekih od ključnih naslova i unutrašnjih restrukturiranja, stižu nove loše vesti koje će razočarati ljubitelje taktičkih pucačina. Prema najnovijim izveštajima koji stižu direktno iz krugova bliskih kompaniji, sledeći nastavak čuvenog serijala Ghost Recon nalazi se u ozbiljnim problemima, a unutar razvojnog tima vlada opravdan strah od potpunog gašenja projekta.
Igra, koja se u industrijskim krugovima vodi pod kodnim imenom Project Over, trebala je da predstavlja veliki povratak korenima i iskupljenje za prethodne neuspehe, ako se sudeći po unutrašnjim previranjima, umesto toga pretvorila u još jednu žrtvu komplikovanog i haotičnog procesa proizvodnje.
Šta se dešava iza zatvorenih vrata gejming giganta
Izraz „razvojni pakao“ (development hell) u industriji video-igara označava projekat koji je zaglavljen u fazi produkcije zbog konstantnih promena u dizajnu, nedostatka jasne vizije menadžmenta ili nepremostivih tehničkih poteškoća. Upravo je to sudbina koja je, prema izvorima iz studija, zadesila Project Over.
Zaposleni koji rade na razvoju nove igre svedoče o dubokoj krizi upravljanja unutar studija. Kreativna lutanja i stalne izmene u osnovnoj mehanici igre dovele su do toga da projekat mesecima tapka u mestu. Timovi gube dragoceno vreme na elemente koji se potom potpuno odbacuju jer uprava promeni mišljenje o pravcu u kojem igra treba da ide. Ovakav pristup stvara ogromnu frustraciju među programerima i dizajnerima, čiji je moral trenutno na izuzetno niskom nivou.
Projekat koji je trebalo da vrati staru slavu
Podsećanja radi, poslednja velika igra u serijalu, Ghost Recon Breakpoint, naišla je na oštre kritike igrača i recenzenata zbog prevelikog fokusa na mikrotransakcije, nametnute elemente sakupljanja opreme (looter-shooter) i katastrofalno tehničko stanje na samom izlasku. Fanovi su godinama glasno zahtevali povratak ozbiljnom, mračnom vojnom simulatoru.
Project Over je osmišljen upravo kao direktan odgovor na te zahteve. Plan je bio da se franšiza radikalno promeni i prebaci u perspektivu iz prvog lica (first-person). Inspiracija za novu igru tražena je u naslovima kao što su moderni delovi serijala Modern Warfare, ali i u ultra-realističnim taktičkim pucačinama poput Ready or Not ili Squad. Igra je trebala da prati fiktivni, brutalni sukob u zoni jugoistočne Azije, sa fokusom na teške moralne izbore i autentičnu vojnu taktiku. Međutim, ambiciozni planovi su se sudarili sa realnošću loše korporativne organizacije.
Zašto zaposleni strahuju od najgoreg scenarija
Strah zaposlenih da će nova Ghost Recon igra biti resetovana ili potpuno otkazana nije neosnovan, već je baziran na nedavnim potezima koje je povukao Ubisoft. Kompanija je u poslednjih nekoliko godina primenila agresivnu taktiku rezanja troškova kako bi stabilisala svoje finansijske izveštaje.
U tom procesu, francuski izdavač je bez milosti otkazao brojne projekte koji su bili u poodmaklim fazama razvoja. Najbolji primer za to je besplatna pucačina Tom Clancy’s The Division Heartland, koja je ugašena uprkos tome što je bila praktično završena, kao i nekoliko drugih nenajavljenih naslova sa velikim budžetom. Kada projekat upadne u razvojni pakao i počne da troši milione dolara bez jasnog datuma završetka, za upravu kompanije često postaje isplativije da ga potpuno ugasi i otpiše gubitke nego da nastavi sa investicijama. Programeri unutar tima su svesni ove logike i otvoreno strahuju da bi njihov višegodišnji trud mogao preko noći da završi u kanti za smeće.
Šta ovo znači za budućnost franšize i taktičkih pucačina
Ukoliko Ubisoft na kraju donese odluku da restartuje razvoj ili potpuno otkaže Project Over, to će značiti da novu igru iz ovog legendarnog serijala nećemo videti još mnogo godina. Za kompaniju je ovo ogroman rizik, jer Ghost Recon predstavlja jedan od najvažnijih i najprepoznatljivijih stubova njihovog taktičkog kataloga koji nosi ime čuvenog pisca Tom Clancy.
U eri kada tržištem dominiraju brze, arkadne i šarene pucačine, prostor za autentične, taktičke vojne igre ostaje prilično prazan, što je bila idealna šansa za Ubisoft da povrati poverenje hardkor gejmera. Ostaje da se vidi da li će uprava uspeti da konsoliduje timove i pruži im stabilnu viziju kako bi Project Over ipak ugledao svetlost dana, ili će morati da prizna još jedan težak, bolan i skup poraz na modernom tržištu video-igara.
