Šah je jedna od najstarijih igara koje postoje, i dok idalje s nestrpljenjem čekamo čuveno izdanje potpuno stvarnog Šaha 2, može biti zabavno videti kako moderni kreatori igara biraju da iteriraju na klasičan dizajn. U „Shotgun King“, najnovijem izdanju od strane kompanije Headbang Club i razvojnog tima Punkcake Délicieux, imamo priliku videti kako bi izgledala partija šaha sa elementima roguelike igara i mogućnošću da pucaš figurama iz puške. To je apsurdno, iznenađujuće teško, i neverovatno zarazno kada jednom shvatite, što čini za sjajno iskustvo iz svih uglova.
Priča u „Shotgun King“ je prilično jednostavna; vi igrate kao zli Crni Kralj čji su zli i tiranski postupci naterali sve njegove nekada odane pristalice da ga napuste i pridruže se vojsci Belog Kralja. Ranjen njihovim izdajstvom i ne želeći da se suoči sa svojim greškama, kralj odlučuje da povrati svoju pouzdanu staru pušku za neku starinsku osvetu, pucajući sve figure koje mu stoje na putu dok poslednji put pokušava da osvoji glavu Belog Kralja. To je smešno i priča se gotovo ne ističe izvan ovog osnovnog postavka, ali smo ipak cenili male isečke uključene da izgrade ovu malu priču.
„Shotgun King“ se može najbolje opisati kao roguelike verzija šaha, s oružjem. Jedina figura koju imate na svojoj strani je vaš kralj, dok beli tim može imati bilo koji broj i kombinaciju figura. Ali dok oni mogu da se kreću i napadaju vas koristeći standardna pravila šaha (obično), vi imate pušku koja ima dovoljan domet i dovoljno snage da ih pretvori u ruševinu. Kao u tipičnoj partiji šaha, cilj svakog nivoa je jednostavno poraziti protivničkog kralja, ali to postaje sve čudniji i teži zadatak što dublje ulazite.
Vaša puška na početku ima samo nekoliko metaka u sanduku sa rafalom i šaku metaka u rezervi, a veliki deo strategijske igre svakog nivoa je shvatiti kada treba da se krećete, a kada da delujete. Možete ili da se pomerate ili da pucajte, ali ne možete to uraditi oboje u jednom potezu, a ponovno punjenje ili košta vas potez ili se dešava automatski kada se pomerate. U međuvremenu, neprijateljski tim neće gubiti vreme pokušavajući vas zatvoriti, i ako se nađete u šahu, obično nema mnogo opcija za izlazak iz toga. Na nekom nivou, i dalje morate pristupiti svakom nivou kao normalnoj partiji šaha, planirajući svoje poteze i brzo se prilagođavajući kretanjima protivnika.
Napomena je da ste prisiljeni da birate između tri para nasumično generisanih karata za nadogradnju nakon svakog završenog nivoa – jedna karta će ojačati vašeg kralja, dok će druga ojačati neprijateljski tim. To može dovesti do nekih uzbudljivih izbora, jer često morate vagati izbor između najbolje nadogradnje za vas i najgore nadogradnje za vaše protivnike. Ta unapređenja za vašu pušku mogu biti upravo ono što vam treba za vašu taktiku, ali da li je vredno uzeti ih ako to znači da će neprijatelj početi svaku rundu s dodatnom kraljicom na svojoj strani? S druge strane, ako ne postanete donekle agresivni i ne obezbedite da vaš kralj bude pravilno opremljen, bićete kažnjeni u kasnijim nivoima kada se suočavate s sve moćnijim neprijateljskim timom.
Ono što je najbolje u vezi ovog sistema jeste kako vam omogućava da kreirate taktike i za svog kralja i za neprijatelje, što doprinosi priličnoj raznolikosti između različitih pokušaja zbog kreativnih modifikatora koji se mogu uneti. Na primer, nadogradnja za neprijateljski tim će nasumično odabrati pešaka na drugoj strani kao ‘naslednika’, i ubijanje kralja će dovesti do promocije naslednika u drugog kralja kojeg morate uništiti. U drugom primeru, možete izvući kartu za svog kralja koja stvara nasumični ‘sporedni zadatak’ na svakom nivou gde će dovođenje svog kralja na određeno polje omogućiti aktivaciju moćnog, jednokratnog efekta iz kratkog menija. Ova vrsta raznovrsnosti u igranju čini „Shotgun King“ izuzetno zaraznom igrom tipa „još jedan pokušaj“, jer relativno brza dinamika i raznovrsnost vas teraju da se vraćate po još.
Kada konačno savladate jedan pokušaj – što traje samo oko 20 minuta i kulminira sa urnebesnom borbenom scenom s bosom – možete nastaviti da se penjete po rang listi podižući nivo težine. Svaki novi nivo težine će dodati više trajnih modifikatora, kao što je da neprijateljski tim počinje sa dodatnom trnovom, i morate završiti pokušaj pod ovim novim uslovima pre nego što otključate sledeći nivo težine. Završetak ovih nivoa i postizanje određenih ciljeva unutar njih otključava nove puške koje možete koristiti na početku pokušaja, dodatno menjajući vaš pristup. Cenili smo kako ovaj sistem težine dodaje osećaj napretka doživljaju, pružajući vam nešto više da postignete osim samo ponovnog prelaženja svega sa različitim taktikama.
Takođe postoji beskrajni režim koji vas zadužuje da stignete što dalje možete pre nego što neizbežno napravite grešku, i režim horde u kojem će se šahovske figure pojavljivati svakih nekoliko poteza s granica. Iako ni jedno od ovih bitno ne menja petlju igranja, dodaju nove zabavne izazove koje morate prevazići. Plus, postoje dostignuća koja treba osvojiti u sva tri režima, što pruža ljubiteljima potpunog iskustva dosta da jure.
Vizuelno, „Shotgun King“ zadržava retro piksel-art stil – čak postoji filter za CRT efekat na ekranu. Grafički su stvari relativno jednostavne, s obzirom na to da se na ekranu istovremeno prikazuje samo oko tri boje. Iako bismo cenili malo više vizuelnog sjaja u tom smislu, starički estetski pristup ovde dobro funkcioniše i oseća se kao dobar izbor za ovu vrstu igre. Ovo je upotpunjeno jednako retro čip-tjun muzičkom pozadinom – ništa previše zapadljivo ovde, ali pomaže da se postavi nešto ozbiljnija atmosfera.
„Shotgun King“ zaista se odlično izdvaja iz mnoštva dostupnih roguelike igara danas. Njegovo spajanje klasičnih šahovskih principa sa elementima pucanja i nasumičnim igranjem čini zabavno iskustvo koje se može mnogo puta ponavljati, i preporučili bismo vam da mu date šansu. Ako tražite relativno kratku, zaraznu igru koja zahteva malo razmišljanja da biste iz nje izvukli najviše, „Shotgun King“ je svakako nešto što biste trebali istražiti.