Danas na tržištu postoji zaista mnogo video igara koje se oslanjaju na mehanike preživljavanja i pravljenja predmeta (survival crafting). Moje prvo iskustvo u ovom žanru, ako ne računamo neprikosnoveni Minecraft, bio je Rust. Živo se sećam kako sam satima igrao tu igru na laptopu koji je jedva mogao da je pokrene, mučeći se da shvatim osnovne mehanike i očajnički braneći svoju bazu kao tvrdoglavi solo igrač koji je odbijao da se udruži sa bilo kim. Iako iskreno volim ovaj žanr, brzo je postalo očigledno da je većina ovih naslova izgrađena oko istog, često destruktivnog kruga igranja (gameplay loop): skupljate materijale, gomilate blago u ogromnoj bazi, a zatim napadate druge kako biste dobili još više, nadajući se da nećete izgubiti sve u tom procesu. Da, to jeste uzbudljivo, ali taj isti krug vas može ostaviti potpuno očajnim kada sati i sati vašeg truda budu bačeni u vodu samo zato što vas je za metu izabrao veći klan sa mnogo više slobodnog vremena.
Vrlo je malo video igara za preživljavanje u kojima glavni cilj nije praćenje te destruktivne petlje, već se umesto toga fokusiraju na obnovu, rast i postepeno, trajno jačanje dok istražujete, sakupljate resurse i udružujete se sa drugima. E, tu na scenu stupa Enshrouded. Ova igra, koju nam donosi developer i izdavač Keen Games, pravo je osveženje i trenutno je dostupna za PC (putem platforme Steam), a očekuje se i njena PlayStation verzija.
Svet obavijen maglom: Ko je Flameborn?
U igri Enshrouded, preuzimate ulogu heroja poznatog kao Flameborn. Vi pripadate alhemijski dizajniranoj rasi heroja koji su ponovo rođeni u svetu koji je pretrpeo potpunu propast. Sa magičnim plamenom koji neprestano gori u vama, povezujući vas sa božanstvom izvan ove ravni postojanja, upravo ste vi jedina osoba koja može da preotme svet iz kandži Shrouda. Shroud predstavlja smrtonosni, zli oblak spora koji je ugušio veći deo sveta svojom gljivičnom, mutiranom korupcijom.
Dok putujete mapom i uništavate korenje ove strašne korupcije, postepeno budite poslednje preživele stanovnike sveta, otključavate nove moći i magije kroz njihovo davno izgubljeno znanje i, ciglu po ciglu, ponovo gradite civilizaciju. Sama postavka sveta je mračna, ali istovremeno nosi snažnu poruku nade.
Već na samom početku, potpuno je jasno da Enshrouded ima izuzetno čvrste temelje koji ga jasno izdvajaju od drugih naslova za preživljavanje i krafting. Sam krug igranja – koji podrazumeva izgradnju sopstvene snage, preuzimanje sve opasnijih zona i čišćenje lokalne korupcije – podseća na uzbudljivu, dobro osmišljenu misiju (quest) iz neke vrhunske Dungeons & Dragons kampanje. Pri tome, igra fantastično koristi mehanike preživljavanja.
Umesto besmislenog gomilanja plena i čekanja da vam neko uništi bazu dok ste oflajn, svaki vaš napredak deluje kao opipljiv, stvaran korak napred ka onom plemenitom cilju obnove sveta koji neumorno istražujete. Kada očistite Elixir bunar (Elixir Well) ili porazite zastrašujućeg bosa u tamnici, to zaista pravi razliku u svetu oko vas. Zbog toga svako vreme koje ste proveli nadograđujući svoj oklop ili sakupljajući retke alhemijske sastojke deluje kao da je pametno i korisno utrošeno.
Akcioni RPG u srcu mehanike preživljavanja
Ono što u velikoj meri pomaže igri da održi ovaj sjajan osećaj napretka jeste činjenica da je Enshrouded podjednako i akcioni RPG (ARPG) koliko je i video igra o preživljavanju i pravljenju predmeta. Kada razmišljam o najbližem poređenju mehanika, odmah mi na pamet pada The Legend of Zelda: Breath of the Wild. Koliko god da je igra posvećena seči drveća, rudarenju kamena i izgradnji vaše baze, jednako je posvećena i otkrivanju drevnih ruševina, rešavanju zadataka za neigrive likove (NPC) i podizanju nivoa (leveling) kako biste poboljšali svoju borbenu moć.
Iako je pravljenje predmeta (crafting) apsolutno neophodno i važno, ogroman deo opreme možete zaraditi jednostavno igrajući igru kao da je reč o klasičnom RPG-u ili MMO naslovu. Ovo čini samu borbu, istraživanje tamnica i ispunjavanje zadataka neverovatno nagrađujućim, angažujućim i pre svega uzbudljivim aktivnostima. Pravljenje opreme će vam, naravno, pomoći da se bolje pripremite za teške okršaje, ali apsolutno ne postoji potreba da satima farmujete (grindujete) i besomučno sakupljate resurse samo da biste postali moćniji u Enshrouded-u. Igra vas obilato nagrađuje bez obzira na to za koji pristup igranju se odlučite.
Multplejer iskustvo i balans težine
Ovaj fini balans između nagrađivanja igrača za prikupljanje resursa i nagrađivanja za rešavanje zadataka je nešto što sam posebno primetio i cenio tokom multiplejer sesija. Kada sam odlučio da se upustim u otvoreni svet Enshrouded-a sa malom grupom prijatelja, otkrio sam da je video igra neuporedivo zabavnija sa više uključenih igrača. Međutim, ono što me je iznenadilo jeste da apsolutno nisam imao utisak da znatno brže napredujemo kroz priču u poređenju sa vremenom kada sam igrao potpuno sam.
Da se razumemo, ulazak u oblasti prepune neprijatelja ili epske borbe sa bosovima su bili neopisivo zabavni sa prijateljima. Naši različiti pristupi kreiranju likova (character builds) učinili su našu grupu dinamičnom, omogućavajući da se naše različite moći i sposobnosti savršeno nadopunjuju i sinergizuju.
Ipak, činjenica da je bilo više ljudi na serveru nije učinila da kroz sadržaj video igrice proletimo mnogo brže. Razlog za to je jednostavan: u Enshrouded-u nikada zapravo ne postoji trenutak u kojem morate da provedete sate i sate sakupljajući ili praveći predmete samo da biste napredovali. Jednostavno rečeno, igra prirodno teče napred kako odlučujete da preuzimate nove misije i borite se sa težim neprijateljima. Više ljudi oko vas koji rudare i grade može učiniti taj proces glatkijim, opuštenijim i zabavnijim, ali ga neće nužno i značajno ubrzati. Za razliku od mnogih drugih krafting igara, ovde vam nije potrebna konstantna, masovna isporuka sirovina samo da biste sprečili da se vaša baza i oprema bukvalno ne raspadnu.
Ovo zapravo znači da možete imati apsolutno istu količinu zabave i napredovati kroz igru jednako brzo ako igrate solo, kao i kada ste sa grupom prijatelja. Prava, istinska snaga i čar multiplejer komponente ne leži u pukom ubrzanju procesa, već u tome kako različiti stilovi igranja i raznovrsne veštine likova interaguju jedni sa drugima tokom žestokih borbi. Vi možete biti teški ratnik (tank) koji prima udarce u prvim redovima, dok vas prijatelj leči iz pozadine, a treći baca razorne vatrene magije iz daljine.
Konačni utisci: Najbolje od oba sveta
Kada sam prvi put probao Enshrouded pre njegovog izlaska u Early Access (rani pristup), bio sam iskreno impresioniran onim što je igra nudila. Iako sam tada osetio da još uvek ima mesta za poboljšanja, bio sam veoma uzbuđen da vidim u kom pravcu će se projekat dalje razvijati. Sada, nakon što sam odigrao kompletno i zvanično 1.0 izdanje video igre, mogu sa sigurnošću i punim pravom da kažem da ona ispunjava apsolutno sva moja očekivanja i ima sve što želim od ovog žanra.
Tu je pre svega smislen, opipljiv osećaj napretka zbog kojeg svaki vaš trud vredi. Uzbudljivi krug igranja (gameplay loop) savršeno, gotovo neprimetno kombinuje najbolje akcione RPG elemente sa čvrstim, razrađenim temeljima preživljavanja i pravljenja predmeta. Odlična mehanika borbe postaje samo bolja, luđa i zabavnija kada se uključi više igrača, a izuzetno dobro podešena krivulja težine (difficulty curve) osigurava da igra ostane adekvatno izazovna od početka pa sve do samog kraja.
Kada na sve ove elemente dodate snažnu i zanimljivu priču, jedinstven svet prepun opasnosti i prelepu grafiku (gde su vizuelni efekti vatre i magle prosto zapanjujući), dobijate Enshrouded. Za mene lično, ovo je jedan od novih favorita u celom žanru, a vrlo moguće i ono apsolutno najbolje što nam industrija u ovoj kategoriji trenutno nudi.
Enshrouded je vrhunski primer kako jedna video igra može da podigne cele žanrove na viši nivo. Uspeva da ponudi i epsko ARPG istraživanje i zadovoljstvo građenja ogromnih baza. Iako ovu igru apsolutno možete prelaziti potpuno sami bez da propustite i jedan deo sadržaja, istraživanje ukletih pećina i osvajanje teritorija obavijenih u Shroud maglu uz povike i smeh vaših prijatelja donosi poseban nivo uživanja. Igra inteligentno prilagođava (skalira) avanturu vašoj grupi umesto da postane previše laka, a sa druge strane, nikada ne zahteva dodatne igrače samo da bi popunili kvotu za farmovanje resursa, što je čest problem u drugim survival-crafting naslovima.
Ako tražite video igricu u kojoj nećete strepeti da će vam trud nestati preko noći, a koja vas pritom nagrađuje za svaku pročešljanu ruševinu i svakog poraženog demona, Enshrouded zaslužuje vaše puno vreme i pažnju. Izdavač i razvojni tim Keen Games su zaista uradili neverovatan posao. Zato, sakupite hrabrost, rasplamsajte svoj unutrašnji plamen i krenite da oslobodite svet od zlokobne magle.
