Menace from the Deep je Lovecraftovska deck-building roguelike igra. Počevši iz Innsmoutha, suočavate se s višim bogovima u direktnoj borbi dok se krećete po proceduralno generisanim putevima ka Cthulhuu, sakupljajući moćne karte za svoj špil tokom igre.
Ono što me odmah zaintrigiralo jeste način na koji Menace from the Deep koristi svoju deck-building mehaniku čak i u roguelike navigaciji. Umesto mape sa putevima kao u većini roguelike igara, ovde povlačite karte i morate odigrati 12 kako biste stigli do sledećeg bossa. Karte variraju od mirnih susreta (prodavnice, posete lokacijama) do borbi sa čudovištima i korumpiranim ljudima. Nakon svake odigrane karte dobijate nove, a možete sačuvati karte za kasnije kada vam resursi budu potrebniji. Ovo je prilično zanimljiva mehanika koja igri daje prepoznatljiv identitet.
Sama potezna borba deluje manje originalno. U borbi igrate karte kako biste napadali ili se branili (samo svoj lik) od neprijatelja. Možete koristiti direktne napade, karte koje daju pojačanja, ili blokove koji izbegavaju štetu putem sekundarne trake zdravlja koja opada.
Borbe brzo postaju predvidljive jer vidite akcije neprijatelja i saveznika za sledeći potez. Posebni susreti i jedinstvene sposobnosti neprijatelja mogu ovo zakomplikovati, ali borba generalno prati iste korake: nanosite štetu blokirajućim neprijateljima; branite se kada neprijatelji treba da vas napadnu. Ovo zavisi od vašeg špila i karata koje povučete, ali uglavnom se svodi na isto. Svaka izgubljena energija prenosi se dalje, a pobeda vam omogućava da otključate ili unapredite karte.
Ako čitate moje recenzije, ovo bi vam moglo zvučati šokantno slično igri Knock on the Coffin Lid. To je zato što jeste. Obe igre su inspirisane (i prilično derivativne) Slay the Spire. Menace from the Deep ne nudi dovoljno da se mehanički izdvoji; deluje kao Slay the Spire s Lovecraftovskim premazom.
Za mnoge je to recept za uspeh, i neću se pretvarati da igra nije zabavna. To je zabavna formula, a developeri su stvorili vrlo zanimljivo okruženje. Ipak, mislim da su mogli učiniti više, kako mehanički, tako i s Lovecraftovskom tematikom.
Lovecraft ne samo da inspiriše Menace from the Deep; igra deluje kao direktna, ali površna adaptacija. Imena, likovi i lokacije koriste se bez mnogo pažnje prema detaljima, a pisanje nikada ne ide u dubinu. Na primer, Cthulhu je pogrešno nazvan Starijim Bogom, a osećaj da pobedite velikog starca bacanjem cigli na njega deluje čudno-čak i ako se šteta prenosi između pokušaja, što je zanimljiv koncept.
Pisanje je dodatno oslabljeno nespretnom lokalizacijom, zbog čega engleski dijalozi zvuče ukočeno. Međutim, najgori aspekt je njegova kratkoća, jer se nikada ne upušta u priču ili motivaciju likova. Likovi retko govore više od jedne rečenice u cutscenama.
Menace from the Deep nudi zanimljiv spoj deck-building i roguelike mehanika u Lovecraftovskom okruženju, ali ne koristi u potpunosti potencijal nijednog od njih. Navigacija putem karti je osvežavajući zaokret, pružajući novi način da se suočite sa susretima i boss borbama. Međutim, osnovna potezna borba deluje previše poznato, podsećajući na Slay the Spire.
Dok igra stvara zanimljivo, iako predvidivo, iskustvo, ne uspeva da ponudi nešto zaista jedinstveno. Lovecraftovska tematika je nedovoljno iskorišćena, s površnim referencama koje ne obogaćuju narativ ili likove. Pisanje, oslabljeno lokalizacijom i nedostatkom dubine, ne uspeva da uhvati Lovecraftovu atmosferu.
Uprkos ovim nedostacima, Menace from the Deep ostaje zabavna za fanove žanra (koji ću uslovno nazvati „Spire-like“). I dalje je zabavna za one koji traže roguelike s novim zaokretom. Uz neke mehaničke izmene, mogla bi postati istaknuta igra, ali trenutno deluje kao neiskorišćena prilika.
