Među gomilom indie naslova koji se mesečno pojavljuju, Extra Coin mi je privukao pažnju svojim fascinantnim vizualima, koji prikazuju zapanjujući virtuelni svet naseljen upečatljivim, jarkim figurama. Odmah je delovalo intrigantno, posebno jer je bilo jasno da se ispod površine krije nešto mračno. Ako ste propustili njegovo izdanje ranije u oktobru ove godine, Extra Coin je definitivno vredan vaše pažnje.
Extra Coin je priča smeštena u futurističku distopiju gde gotovo svi provode svoje živote u VR igri, slično kao u Ready Player One, ali bez neprijatne nostalgije za osamdesetim. Spoljašnji svet je nasilan i zastrašujuć, pa je većina ljudi odlučila da se sakrije u “The Arcade,” svetlu, zabavnu, ali strogo kontrolisanu virtuelnu igru. Čak su i roditelji glavne junakinje, Mike, „cloudjumpovali,“ što znači da su svoja tela stavili u stazis tankove kako bi u potpunosti živeli u Arcade-u, ostavljajući nju i njenog bolesnog dedu iza sebe. Nakon što joj deda preminе, Mika ulazi u Arcade kako bi pronašla svoje roditelje i izložila se tajnama, perspektivama i borbama onih koji žive unutar igre.
Mikin strah od sveta izvan njenog prozora odražava ono što mnogi od nas možda osećaju prema stvarnom svetu, ali ni virtuelni svet, koji joj je oduzeo voljene osobe, nije za nju mesto utehe. Kroz Arcade, kao Mika, možete birati kako da reagujete na ono što vam nudi. Dijalozi povremeno omogućavaju da kritikujete ovaj svet kao društvenu mrlju ili priznate da i nije toliko loš. Iako premisa nije previše originalna, to je ne čini manje zabavnom ili emotivnom. Extra Coin nije toliko o samom virtuelnom svetu, koliko o Mikinom putovanju da pronađe roditelje na pozadini Arcade-a. Priča traje svega nekoliko sati i uspešno pruža emotivno ispunjenje, iako deluje kao da samo dodiruje površinu dubina koje Arcade može da ponudi. Ipak, zaključak je dovoljno zadovoljavajući.
Unutar Arcade-a, igra se odvija kroz „loopove“, koji predstavljaju dane. Svaki loop omogućava da posetite jedno od jedanaest područja igre, učestvujete u nekoj aktivnosti ili izazovete nekoga na duel. Tutorijal bot u igri savetuje Miku da „prati Dobri Loop,“ što znači da naizmenično učestvuje u aktivnostima i duelima bez preskakanja loopova. Extra Coin objašnjava da se oni koji prekrše „Dobri Loop“ kažnjavaju, ali ne objašnjava zašto. Ova misterija se ne razrešava, zbog čega ovo pravilo deluje kao nepotrebno ograničenje koje samo nagoveštava da Arcade nije toliko slobodan koliko izgleda.
Dueli su centralni deo Extra Coin iskustva. To je iznenađujuće zarazna kombinacija tenisa i Pong-a. Dva igrača stoje jedan naspram drugog, odvojeni virtuelnom mrežom, a cilj je da lopta dodirne zadnji zid protivnika. Broj odbijanja lopte o pod ili zidove nije bitan. Isprva sam mislio da će igra brzo postati monotona, ali, iznenađujuće, nije tako. Potrebni su brzi refleksi, ali kada uhvatite dobar ritam, osećaj je odličan. Igra drži tempo brzom akcijom dok jedan igrač ne pobedi.
Što se ritma tiče, pomaže i to što je soundtrack fantastičan. Swinging lopte uz energične bitove je jednostavna, ali zabavna akcija, koja umanjuje frustraciju ako izgubite. Muzika van duela je takođe odlična. Zvuci u Arcade-u podsećaju na „Lo-fi video game music to listen to“ plejlistu, dok emotivni momenti donose tiše tonove i fokus na zvučni dizajn.
Aktivnosti su kratki minigames koji poboljšavaju vaše statistike za pripremu za duele. Iako su solidno zabavne, više ih cenim zbog onoga što prikazuju nego zbog izazova koje nude. Svako područje ima jednu aktivnost, poput penjanja, plesanja ili gledanja filma. Bez obzira na vrstu aktivnosti, izazov se svodi na pritisak odgovarajuće kombinacije dugmića. Ipak, aktivnosti lepo prikazuju kako Mika uživa u sadržajima Arcade-a, pokazujući zašto bi neko želeo beg u VR svet.
Okruženja su prijatna kombinacija 2D pikselizovane umetnosti i 3D objekata, što dodaje dubinu scenama. Rezultat je vizuelno privlačan, sa jarkim i raznolikim bojama koje jasno pokazuju da smo u video igri! Odevni predmeti NPC-ova su upravo ono što biste očekivali u ovakvom svetu: fantazijska oklopna odela, cilindri i kacige, od kojih su mnogi zabavne reference na poznate medije poput Dragon Ball Z, Halo, Zelda i druge.
Pomislili biste da možete opremiti ove setove, ali zbog neobičnog dizajnerskog izbora, iako možete kupiti opremu s in-game novčićima, Mika ne može da je koristi zbog ograničenja vezanog za amulet relevantan za zaplet. Čak postoji garderoba u Mikinoj sobi gde možete pokušati da opremite ovu opremu, samo da bi vas igra podsetila da ne možete „zbog razloga“. Ovo ograničenje deluje nepotrebno i ne doprinosi iskustvu.
Igra bi mogla biti bolje tutorijalizovana u nekim segmentima. Iako su tutorijali za duele i aktivnosti dobri, druge funkcije su manje jasne. Na primer, nisam znao da imam dnevnik koji prati zadatke i prikupljene fragmente dok ga nisam slučajno pronašao u meniju. Takođe, nakon što sam prekršio Dobri Loop previše puta (zbog slučajnog klika), dobio sam kaznu „restricted“ od modova, što mi je zamrzlo poziciju na Duel leaderboardu. Poruka u igri rekla mi je da se „žalim bogu patki,“ ali nisam imao pojma šta to znači.
I pored svojih manjih mana, Extra Coin je dobro osmišljena igra. Njena priča i svet možda ne istražuju svoj puni potencijal, ali nudi emotivno ispunjenje i zarazan sistem duela koji je zabavan i bez dosade. Ako volite ovakve naslove, ovo je igra koju ne smete propustiti.
