Postoji mnogo toga što vredi kod igre „Under the Waves„, avanture iz dubina koju su stvorili Quantic Dream i Parallel Studio, u kojoj igrate kao Stan, profesionalni ronilac zaposlen u naftnoj kompaniji. Sa dirljivom pričom, uzbudljivim istraživanjem i nekim odličnim trenucima napetosti, ovo je igra koja zaista želi da osetite nešto. Problem je što se malo previše trudi: napravljena u saradnji sa stvarnom oceanografskom organizacijom, „Under the Waves“ zaista, zaista želi da brinete – i prilično je nespretan u svom pristupu.
Stan je odmah simpatičan, iako mučen od stran e neprijatelja. On je potpuno sam tokom većeg dela „Under the Waves“, sa samo svojim kolegom Timom kao društvom preko radija – i čudnim robotskim računarom u njegovom staništu. Kao što biste verovatno i vi, da provodite nekoliko nedelja potpuno sami, Stan provodi dosta vremena razgovarajući sa samim sobom – ali njegovi monolozi, ili brbljanja, čine jedan od najvećih narativnih elemenata igre. Odmah je jasno da se Stan bori sa traumom, koja se razotkriva na neočekivane načine tokom priče.
Ali ovo nije igra o Stanu i njegovoj porodičnoj traumi. Ne baš, u svakom slučaju. U stvari, ovo je igra o Unitrench-u, naftnoj kompaniji za koju Stan radi i o radu koji obavljaju pod morem. Stan je samostalni radnik na jednom od njenih rudarskih postrojenja u Severnom moru i njegov je posao da obavlja rutinske provere i održavanje kako bi se sve održavalo u besprekornom stanju. Upozorenje na spojler: stvari brzo ne idu besprekorno. Počevši od manjeg curenja nafte, stvari prelaze iz lošeg u još gore.
„Under the Waves“ želi, naprotiv, morate znati koliko je ova naftna kompanija – i zapravo sve stvarne naftne kompanije po proširenju – strašne. Pokušaće da vas veže za prelepi morski život oko vašeg staništa: veličanstvene kitove koji graciozno plivaju pored vas, škole riba razbacane po ogromnom plavom prostranstvu koje vas okružuje. Jedno posebno stvorenje – veseli tuljan – čak dobija ime i ličnost kako bi zaista pobudilo vaše emocije. I tako, kada stvari krenu nizbrdo, osećaćete bes prema Unitrench-u i strašnim odlukama koje donose njegovi bezlični korporativni lideri. Kao Stan, moraćete da izvršite njihove opasne radnje – poput podešavanja pumpi na punu snagu kako biste izvukli što više nafte pre nego što se pojavi oluja i privremeno zaustavi postupke. Znate da će nešto poći po zlu. I zaista pođe po zlu.
I opet, osećamo sažaljenje prema Stanu, iako je on voljni zaposlenik Unitrench-a. Ali, hej, u redu je, jer zna da je kompanija loša. On je ovde samo zato što mora da pobegne od svojih ličnih demona na površini. I to je u redu, na neki način, jer on nije taj koji donosi odluke. On samo sprovodi naredbe. Da, Stan je simpatičan protagonist, ali bismo voleli da postoji opcija da kažemo „ne hvala“ mnogo pre nego što on odluči da baci peškir.
„Under the Waves“ ima nekoliko zaista sjajnih trenutaka u svetu video igara. Istraživanje mora u „Moon“ – vašem ličnom podmornici – zaista je zadovoljstvo, sa mnogo opcionalnih otkrića, istraživanja olupina i posmatranja morskog života. Postoje prilike da jednostavno odete sami i uživate u uzbuđenju ronjenja – i zaista biste trebali. To su neki od najboljih trenutaka u igri, rivalizirani samo nekoliko napetih sekvenci u kojima istražujete napuštene objekte Unitrench-a. Postoje trenuci koji podsećaju na Fort Solis, osim što ste pod vodom umesto u svemiru; „Under the Waves“ ponekad uspeva da stvori zaista sablasnu atmosferu gde ne znate šta će se sledeće desiti. Voleli bismo da ih ima više: ovaj gigantski, podvodni kompleks je preteći i fascinantan, ali se čini da je nedovoljno iskorišćen. Svaka uzbudljiva, napeta sekvencija suviše brzo dolazi do kraja, što je zaista šteta.
Umesto toga, „Under the Waves“ koristi mentalno stanje Stana da ponudi nivo napetosti. Bilo da se radi o snovima ili jednostavno o halucinacijama, imamo priliku da iskusimo nekoliko sekvenci u kojima Stan vidi stvari i istražuje podvodni svet koji postoji samo u njegovom umu. Daju nam dobar uvid u traumu sa kojom se on nosi i čine zanimljive setove – ali bismo radije videli više stvarnih strahota podvodnog sveta sa kojima se Stan suočava. Videti duhove prošlosti je jedno, ali možemo li videti više onih gigantskih, zastrašujućih naftnih bušotina?
Tu je i činjenica da, koliko god da smo uživali u priči Stana, ona je pomalo podrivena činjenicom da „Under the Waves“ deluje kao jedan veliki marketinški materijal za Surfrider Foundation Europe, neprofitnu organizaciju sa kojom su Parallel i Quantic sarađivali u razvoju igre. Ne samo da ste izloženi porukama o Surfrider-u na ekranima za učitavanje, već ćete tokom igranja naići na razne informacije o toj organizaciji. To remeti uronjenost igre: „Under the Waves“ je smešten u 1970-ima, a njegov neo-futuristički dizajn znači da nije tačno baziran na stvarnosti. Imamo najveće poštovanje prema radu organizacija poput Surfrider Foundation, ali bismo voleli da postoji suptilnija integracija ovde.
Postoji nekoliko slučajeva strašnog cepanja ekrana, posebno prilikom kretanja kroz prostorije Stenovog podvodnog skloništa, što je zaista odvraćajuće. Takođe postoji problem sa sistemom čuvanja igre na PS5: nakon nekog vremena igranja, dobijali smo sistemsku poruku koja nas obaveštava o neuspesima u čuvanju svaki put kad igra automatski sačuva napredak. Srećom, zapravo nismo izgubili nikakav napredak, ali pojava ovog prozora je veoma frustrirajuća – i može se ispraviti samo zatvaranjem igre i ponovnim učitavanjem. Ipak, oba problema su prilično manja u većoj šemi stvari i mogla bi brzo biti rešena post-lansiranjem zakrpe.
Izašli smo iz „Under The Waves“ sa mešanim osećanjima. Veoma smo uživali u nekim elementima igre: istraživanje okeana je jednostavno divno, a napetiji trenuci smešteni u jezive podvodne objekte su nas držali na ivici sedišta. Ali postoji i mnogo frustracija i utisak od iskustva na kraju se umanjuje činjenicom da sve deluje kao jedna velika reklama za neprofitnu organizaciju.
