Svake godine, negde pred početak prave košarkaške sezone, fanovi širom sveta sa nestrpljenjem iščekuju novo izdanje najpopularnije košarkaške simulacije na planeti. Baš kao i sa omiljenim timom, uvek postoji taj tračak nade da će ovogodišnje izdanje ispraviti sve greške iz prošlosti i doneti nam savršenstvo koje priželjkujemo. Kao neko ko prati ovaj serijal već godinama, moram priznati da sam u NBA 2K27 ušao sa određenom dozom opreza. Razvojni tim Visual Concepts i poznati izdavač 2K Sports ponovo su udružili snage kako bi nam doneli virtuelnu košarku na PC, PlayStation 5, Xbox Series X/S, kao i na novu Nintendo Switch 2 konzolu.
Pitanje koje se uvek postavlja jeste – da li je ova video igra zaista vredna vaše pažnje i novca, ili je reč samo o još jednoj kozmetičkoj prepravci starog koda? Nakon što sam proveo desetine sati znojeći se na virtuelnim parketima, testirajući svaki mod koji su developeri ubacili i boreći se sa nemilosrdnim protivnicima (i ponekad sa samom igrom), odlučio sam da sa vama podelim svoje detaljne, lične impresije. Odmah na početku mogu da vam kažem da je NBA 2K27 jedna neverovatno kompleksna celina. Ima tu poteza od kojih će vam zastati dah, ali i tehničkih grešaka koje će vas naterati da poželite da bacite kontroler. Pa, hajde da detaljno prođemo kroz sve aspekte i vidimo šta nam to donosi ova sezona.
Osećaj na terenu i magija ProPLAY tehnologije
Kada ostavimo po strani sve blještave menije i onlajn sisteme, sama srž svake sportske video igrice mora biti mehanika igranja na samom terenu. Na moju veliku radost, čim sam započeo svoju prvu utakmicu, osetio sam koliko je NBA 2K27 zapravo napredovao u ovom segmentu. Razvojni tim je dodatno proširio svoj hvaljeni ProPLAY sistem, ubacivši na hiljade novih animacija koje su direktno prenete sa pravih NBA utakmica. Ovo nije samo prazna marketinška priča – razliku zaista možete da osetite pod prstima.
Tranzicije igrača između različitih pokreta deluju neverovatno prirodno. Driblanje je postalo daleko glatkije, a svaki od onih najvećih NBA superstara je još lakše prepoznatljiv po specifičnom načinu na koji se kreće po terenu. Ako kontrolišete igrača kao što je Luka Dončić ili Steph Curry, tačno ćete osetiti onaj njihov prepoznatljivi ritam. Ono što me je posebno oduševilo jeste novi Dynamic Layup sistem. Ranije smo često gledali jedne te iste animacije prilikom polaganja, što je postajalo izuzetno dosadno. Sada, svaki ulazak pod koš izgleda drugačije. Igrač će prilagoditi ruku, uvrnuti telo i pokušati da pronađe nemogući ugao kako bi izbegao blokadu, u zavisnosti od toga ko se nalazi ispred njega. Ovo dodaje jednu potpuno novu dozu nepredvidivosti prilikom napada.
Takođe, Advanced Controls sistem (napredne kontrole) donosi fantastične mogućnosti za iskusnije igrače. Lančano povezivanje poteza nikada nije bilo ovako zadovoljavajuće, a moram priznati da je izvođenje dodavanja bez gledanja (no-look passes) nešto što mi je donelo osmeh na lice u skoro svakom meču. Sistem pod nazivom Rhythm Shooting je blago unapređen, čineći da samo šutiranje lopti na koš deluje mnogo organskije nego pre. Ako savladate tajming vašeg omiljenog igrača, osećaćete se nezaustavljivo.
Odbrana konačno dobija pažnju koju zaslužuje
Ako postoji jedna stvar zbog koje moderne sportske video igre često trpe kritike, to je balans između napada i odbrane. U prethodnim godinama, napad je uvek imao blagu prednost, a elitnim driblerima je bilo gotovo nemoguće stati na put. Srećom, NBA 2K27 je ovu situaciju okrenuo u korist nas koji volimo da igramo čvrstu, staromodnu odbranu.
Kada odbrambeni sistem radi onako kako je zamišljeno, to je prava poezija. Postavljanje ruku u lice protivniku (hands-up defense) sada zapravo daje rezultate, a vaša pozicija na terenu je važnija nego ikada pre. Fizički kontakt prilikom igranja jedan-na-jedan ima ozbiljnu težinu. Ukoliko uspete da predvidite u kom pravcu će protivnik krenuti i postavite se na vreme, imate realnu šansu da ga zaustavite ili naterate na izgubljenu loptu, umesto da on samo klizi kroz vas zahvaljujući nekoj loše programiranoj animaciji izbegavanja.
Naravno, to ne znači da sada svako može da igra odbranu kao Kawhi Leonard. Ako napravite lošu procenu i ispadnete iz pozicije, pametan i brz napadač će vas surov kazniti. Ali poenta je u tome da igra konačno nudi pravi balans. Nagrađuje pametno postavljanje i pravovremene reakcije. Posebno su me oduševili novi animacijski odgovori prilikom pokušaja blokade. Vaš igrač više neće samo slepo skakati sa podignutim rukama; on će prilagoditi skok u zavisnosti od toga da li protivnik ide na polaganje ili radi fadeaway šut, što izgleda spektakularno.
Putovanje kroz vreme uz neverovatni MyCAREER Eras mod
Ono što me je definitivno najviše zadržalo uz ekran jeste neverovatni dodatak u vidu MyCAREER Eras moda. Biti ljubitelj košarke znači ceniti i njenu bogatu istoriju, a ovaj mod to omogućava na najbolji mogući način. Sada možete kreirati svog igrača i ubaciti ga u jednu od šest različitih legendarnih epoha NBA košarke. Ideja da moj novokreirani košarkaš pokušava da se izbori za svoje mesto pod suncem protiv dominantnog Shaquille O’Neala iz dvehiljaditih ili legendarnih Chicago Bullsa iz devedesetih, bila je naprosto neodoljiva.
Ono što ovaj mod izdvaja od ostatka igre i standardnog MyCAREER iskustva jeste odsustvo napornih, onlajn elemenata i usiljenih priča. Ovde nema onih nemogućnosti preskakanja dosadnih filmskih scena ili beskrajnog trčanja po gradu. Sve je podređeno onom najbitnijem – igranju košarke i građenju sopstvene legende. Sam proces unapređivanja igrača u ovom modu deluje mnogo prirodnije, a utakmice su primetno izazovnije, ali uvek fer. Za mene, ovo je ubedljivo najbolja inovacija koju je ova video igra donela ove godine i nosi čitav paket na svojim leđima.
S druge strane, standardni MyCAREER mod ima svojih uspona i padova. Priča je pomalo razvodnjena i pokušava da napravi epsku dramu oko naizgled običnih situacija u svetu sportskog novinarstva. Interesantan dodatak je mogućnost kooperativnog igranja kroz karijeru sa prijateljem. Međutim, tu dolazimo do jedne velike mane. Umesto da i vaš prijatelj može da koristi svog ličnog, kreiranog igrača (avatar), on mora da preuzme ulogu NPC lika po imenu Trace Miller. Iako možete da mu odredite visinu i poziciju na početku, opcije prilagođavanja za njega su gotovo nepostojeće. Igrač broj dva se ovde oseća više kao nebitan sporedni lik nego kao vaša prava podrška na putu ka slavi, što je zaista propuštena prilika.
The City postaje pravo mesto za sve fanove ulične košarke
Kada se umorite od igranja protiv veštačke inteligencije, The City vas čeka raširenih ruku. Hub u kojem se igrači druže, takmiče i kupuju opremu je ove godine doživeo blago smanjenje, što je po mom mišljenju fantastična odluka. Više nema onog beskrajnog i dosadnog lutranja preko ogromne mape samo da biste došli od jedne prodavnice do košarkaškog terena. Sve je znatno koncentrisanije, kompaktnije i ima mnogo više smisla.
Jedna od najboljih stvari koja se desila ovogodišnjem izdanju jeste integracija ženskih avatara u sam The City. Konačno možete videti muškarce i žene kako igraju zajedno na istim terenima za uličnu košarku, što je nešto što se redovno dešava u stvarnom svetu, a sada je fantastično preneto u virtuelni format. To dodaje jednu prelepu dozu diverziteta i autentičnosti. Takođe, dodata je i nova lokacija pod imenom Casual Corner. Kao neko koga često iznerviraju sebični igrači koji ne žele da dodaju loptu, obradovao sam se ovom mestu. Tu možete odigrati opuštene mečeve bez prevelikog pritiska i straha od gubljenja ranga, što je savršeno za resetovanje živaca.
Tamna strana parketa – mikrotransakcije i tehnički problemi
Nažalost, nijedna moderna recenzija za naslov iz ove franšize ne može da prođe bez spominjanja slona u sobi, a to su mikrotransakcije. NBA 2K27 ponovo forsira sistem koji vas na svakom koraku podseća da biste mogli da potrošite pravi novac kako biste brže napredovali. Iako apsolutno možete uživati u igri i bez dodatnog trošenja (ja sam živi dokaz za to), igra nije nimalo stidljiva u svojoj nameri da vam proda virtuelnu valutu (VC). Battlepass sistem (sezonska propusnica) je ove godine posebno konfuzan i vizuelno nepovezan – tu su nindža kostimi, vanzemaljci, maskote i razni drugi dodaci koji nemaju previše veze sa samom košarkom. Činjenica da se predmeti koje ste eventualno kupili prošle godine ne prenose u novu igru ostaje velika boljka koja frustrira ogroman deo zajednice.
Takođe, moram istaći i tehničku stranu korisničkog interfejsa. Dok su grafika, osvetljenje i komentatori tokom same utakmice naprosto fenomenalni i povremeno stvaraju iluziju pravog TV prenosa, sve van parketa ume da bude problematično. Meniji su neshvatljivo spori. Učitavanja nakon utakmice traju duže nego što bi trebalo na modernim konzolama, a kretanje kroz The City, čak i kada koristite ona nova samobalansirajuća vozila umesto skejtborda, daje osećaj kao da trčite kroz živo blato. Reagovanje kontrola u menijima (input lag) je nešto što Visual Concepts pod hitno mora da ispravi kroz neku od narednih zakrpa.
Konačna presuda za novu sezonu
Kada se podvuče crta i začuje poslednji zvižduk sudije, NBA 2K27 ostavlja pomešan, ali dominantno pozitivan utisak. Na samom terenu, ovo je ubedljivo najbolja košarkaška simulacija koju sam ikada imao prilike da igram. ProPLAY tehnologija, unapređena odbrana i fluidnost napada čine da svaki odigrani meč predstavlja pravo zadovoljstvo. Uz to, dodavanje fantastičnog MyCAREER Eras moda pokazuje da razvojni tim ipak ume da osluškuje želje fanova koji cene istoriju sporta iznad pukog grindanja za virtuelne novčiće.
S druge strane, tromost korisničkog interfejsa, agresivan sistem monetizacije i polovično realizovan kooperativni mod su stvari koje ne smemo ignorisati. Da su ovi elementi dovedeni na nivo samog gejmpleja, imali bismo pred sobom apsolutno remek-delo. Ovako, NBA 2K27 je naslov koji će vas sigurno zabaviti, pružiti vam sate i sate napete košarke i omogućiti vam da igrate sa prijateljima u obogaćenom The City svetu, ali će vas povremeno i pošteno iznervirati stvarima koje nemaju veze sa sportom.
Ako ste strastveni ljubitelj košarke, ovo je video igra koju jednostavno ne smete preskočiti ove godine, uprkos njenim manama. Spremite se da uložite trud na terenu, vežbajte odbranu, pronađite svoj savršeni tajming za šut i vidimo se na virtuelnim terenima. Možda nije savršeno kucanje za maksimalan broj poena, ali je svakako veoma, veoma dobar pogodak iz teške pozicije. Uživajte u igri!
