The Lord of the Ring: Adventure Card Game nije ono što očekujete. Na prvi pogled, slike ekrana omogućile bi slučajnom posmatraču ideju da je LOTR: ACG klon Hearthstone- a. LOTR i Hearthstone dele nekoliko mehanika, ali u stvarnosti su dve igre toliko udalјene jedna od druge da bi smo se ustručavali da ih čak i smatramo u istom žanru.
Tamo gde je Hearthstone (i njegovi brojni klonovi) u osnovi PVP iskustvo, LOTR je posvećena PVE igra, bez PVP elemenata uopšte. Iako zaista postoji multiplayer, The Lord of the Rings: Adventure Card Game je kooperativna, a ne takmičarska. Jedini drugi igrač protiv koga ćete se takmičiti u ovoj igri je Sauron – i kažemo vam, on je apsolutni divlјak.
Umesto da vas suprotstavlja protiv drugih igrača, LOTR je mnogo više zainteresovan u pričanju priča – čudne priče o Lord of the Rings koje se nameću između The Hobbit-a i Fellowship serija.
Nismo veliki lјubitelјi LOTR-a, ali poput većine štreberskih tipova, imamo prolazno znanje o priči i likovima. Ali trebalo nam je malo vremena dok smo slušali The Lord of the Rings: Adventure Card Game, dobro ispričane priče pre nego što smo shvatili da slušamo obožavalačku-fantastiku. Da li bi Bilbo trčao po šumi boreći se sa paukovima i palicama sa Gimli-em? Verovatno da ne.
Zanimlјivo je da se razvojni tim kompanije Fantasy Flight Interactive odlučio na taj put, jer LOTR fanovi su notorno nezgodni o preciznosti naracije, a netačno pripovedanje je ogroman deo ove igre. Pre svake ruke, igraču se ostavlјaju dve-tri minuta potpuno glasovnog originalnog pripovedanja. Ova igra govori – mnogo. Nije loše, samo je čudno.
Sadržaj ove priče iskreno se oseća kao destilovani Tolkien, s tim da likovi i lokacije zvuče nekako istinito, ali nekako kodirano. Kao da je tim uzeo nekoliko Tolkien-ovih knjiga, ubacio ih u blender, sipao dobijenu kašu u poslužavnik i ispekao je. Sastojci su potpuno tačni, samo se malo ne osećaju.
Ali, ostavlјajući po strani raširenu naratornu čudnoću, jezgro LOTR: ACG je prilično solidno – iako dosledno izazovna – kolekcionarska igra. Špilevi igrača bazirani su na tri snažne „Hero“ kartice – od kojih svaka nosi sa sobom posebne sposobnosti.
Ove tri karte se daju igraču na početku svakog zadatka, čime igrač dobija neposrednu prednost. Jedna leči drugi lik svaki korak, koji dobija dodatnu moć napada kada saveznik bude povređen. Ove kartice nose neke od najviših statistika u igri, pa zahtevaju od igrača da ih održi u životu. Izgubite herojsku kartu i prilično mnogo igra je završena.
Pored Hero kartica, igrač takođe ima i nekoliko saveznika (dronovi, pioni, kako god želite da ih zovete) u njihovom špilu, koji se na igralištu slažu sa svojim herojima. Postoje i događaji – koji su slični čaroliji, igrani i odbačeni. Ali naše omilјene karte su dodatci; oružja i oklop koji mogu da se vežu za heroja ili saveznika da podignu napad ili odbranu ili dozvole posebne moći.
Konstrukcija špila je zanimlјiva. Junaci su podelјeni u četiri vrste – Vođstvo, Lore, Duh i Taktika. Kad sastavite špil zajedno, možete da koristite samo kartice koje odgovaraju vašim vrstama heroja. Postoje takođe i mnoge kartice za koje je potrebno više junaka iste vrste – potrebna bi vam bila dva heroja Spirit-a da, na primer, dodate neka moćnija iscelјenja u vaš špil.
Ova dinamika donosi neke izazovne odluke prilikom konstrukcije špila od 30 karata. Želite li najbolji od svih trgovačkih špilova ili reskirate specijalizovani špil koja se fokusira na napade na štetu lečenja ili odbrane?
Igra se odigrava onako kako bi moglo da se očekuje, a igrač naizmenično ide sa Sauron-om. Sadržaj igre je podelјen u „zadatke“, a svaki zadatak se odvija na oko pet lokacija. Završite cilј na jednoj lokaciji i putujete na sledeću.
To znači da vaš špil mora da preživi pet susreta sa Sauron-om, sa oštećenjem vaših junaka i saveznika koji se prenose sa lokacije na lokaciju. Sasvim je moguće da izgorite na prvoj lokaciji, premeštajući se na drugu sa vašim herojima u blizini smrti, a vaši saveznici su iscrplјeni.
Ne preterujemo kada kažemo da smo retko pobedili zadatak u našem prvom pokušaju (nakon što smo završili robustan, ali manje zahtevan tutorial). Često nam je trebalo nekoliko pokušaja da sa raznim špilovima porazimo potragu, a često smo u zadnjem trenutku bili zaprepašćeni prokletstvom „Mera pretnji“, prisilјeni da započnemo celu potragu iznova.
Mera pretnji je vrsta sortiranja, zlobno sedi desno na ekranu. Kako se potraga nastavlјa, pretnja protiv Sauron-a raste, privlačeći sve više i više njegove pažnje. Na različitim nivoima pažnje, ovaj merač će Sauron-u pružiti poseban potez – koji može apsolutno da uništi vašu grupu. A ako merač pretnji stigne sve do vrha, igrač odmah gubi. Ovo dodaje element vremenske napetosti u postupcima, ali se ponekad oseća nepravedno.
Za borbu protiv mera pretnji, igraču je obezbeđen Fate Meter. Na sličan način se dodelјuju bonusi kada Fate Meter pogodi određene platoe. Ali ti se bonusi ne osećaju tako moćnim kao što je Sauron dobio nagrade za spalјivanje amura, usporavajući frustraciju. Ako dobijete osećaj za koju smo mi mislili da je ova igra prilično teška, pravilno nas čitate. Igrači moraju da rastegnu svoje resurse do krajnjih granica, ostavlјajući njihovu grupu da šepa i mršavu tako što će se (možda) srušiti preko linije u pobedu.
Takođe kažnjavajuća činjenica je da The Lord of the Rings: Adventure Card Game „uvek na mreži“ naslov. Nemamo pojma zašto, ali ova igra zahteva da budete u stalnom kontaktu sa njenim serverima da bi funkcionisala. Za igru kojoj je za potragu potrebno možda 45 minuta, to je divlјe štetno. Mi smo vrsta gejmera koje porodica neprekidno prekida, a nemogućnost da suspendujemo ruku sa jednim igračem i vratimo se kasnije je izbezumljujuće.
Kako je multiplayer ograničen na co-op (a nismo mogli da nađemo nikoga sa kim bi se igrali tokom našeg pregleda), ne vidimo razloga zašto ova igra ne može da se odvoji od servera i uživa u offline mreži. Iskreno pomalo zbunjujuće.
Ali za igrače koji su volјni da podnesu čudnost ropskih internetskih zahteva i zastrašujuće naracije, ovde se skriva moćna pristojna CCG – i ona bez mikrotransakcija ili taktika grickanja novca koja bi vas iskušavala da platite više nego što bi trebalo. Strategija je LOTR: ACG je čvrsta i izazovna. Postoje tone mehanike koje ovde nismo dotakli zbog nedostatka prostora – ali verujte nam, ova igra deluje prilično duboko.
Za one lјude koji uživaju u igranju modova priče drugih CCG-ova, ali se odvraćaju od multiplayer-a, ovo je prosto. Obožavaoci taktike i strategije naći će puno toga da vole ovde. Ali hardcore Lord of the Rings fanovi bi trebali da uđu sa debelim slojem kože i žaluzina, jer će ih „Avantura“ u „Adventure Card Game“ sigurno će šljapnuti njihova čela u neverici.
Sa snažnim fokusom na pripovedanju, The Lord of the Rings: Adventure Card Game je PVE kolekcionarska kartaška igra koja će izazvati – a ponekad i razbesneti – lјubitelјe kartaških igara i strategija. Iako su „uvek na mreži“ zahtevi i originalna priča zbunjujući, samo igranje je duboko i zabavno. Samo budite spremni da odmahnete glavom kad vas Sauron u poslednji trenutak ispraši. Glupi Sauron.