Kada pomislimo na video igre koje se bave dostavom paketa, obično nam na pamet padaju stresne simulacije u kojima se borimo sa vremenom, saobraćajem i oštećenom robom. Sa druge strane, žanr opuštajućih, takozvanih „cozy“ igara, najčešće nas vezuje za poljoprivredu, vođenje kafića ili brigu o životinjama. Šta se dešava kada se ova dva naizgled nespojiva sveta sudare, a pritom im se doda i doza ekstremnih sportova? Odgovor na to pitanje donosi nam Tanuki Pon’s Summer, naslov koji preti da postane jedan od najprijatnijih nezavisnih hitova u narednom periodu.
Iza ovog ambicioznog i beskrajno simpatičnog projekta stoji Denkiworks, nezavisni razvojni studio sa sedištem u Kjotu, dok je za izdavanje zadužena kompanija CRITICAL REFLEX. Zanimljivo je istaći da su osnivači studija iskusni veterani industrije koji su prethodno radili na popularnom indie hitu Cursed to Golf. Njihovo iskustvo u dizajniranju zabavnih mehanika i stvaranju jedinstvenih svetova i te kako se primećuje u svakom pikselu ovog novog naslova. Iako na prvi pogled deluje kao jednostavna i naivna igra, dubina njenih mehanika i savršen balans između relaksacije i akcije čine je avanturom koja će privući neverovatno širok spektar igrača. U narednim redovima detaljno ćemo secirati sve ono što ovu igru čini tako posebnom, od njenih osnovnih ideja do skrivenih detalja koji joj daju pravu dušu.
Upoznajte Pona, najlenjeg poštara u celom Japanu
Svaka dobra priča počinje sa zanimljivim protagonistom, a junak ove igre je sve samo ne tipičan akcioni heroj. U pitanju je Pon, simpatični tanuki (japanski rakunoliki pas), biće iz japanske mitologije koje je poznato po svojoj sposobnosti transformacije, ali i po ogromnoj sklonosti ka lenjosti i nestašlucima. Pon je savršen predstavnik svoje vrste. Kada ga prvi put sretnemo, on spava na klupi u parku, očigledno iscrpljen nakon besciljnog lutanja. Njegov pravi dom je zapravo lokalno tanuki svetilište, ali umesto da se brine o njemu, on ga je potpuno zapustio.
Ovaj nemar nije prošao nezapaženo. Zbog lošeg stanja svetilišta, meštani su prestali da dolaze, ne ostavljaju donacije i potpuno ignorišu ovo sveto mesto. Umesto da ga poštuju, stanovnici grada vide Pona samo kao malog lokalnog zgubidana koji po ceo dan divlja na svom biciklu. Duh svetilišta, s pravom besan zbog ovakvog razvoja situacije, postavlja Ponu jasan ultimatum. Veliki letnji festival, poznat kao Matsuri, održaće se za samo mesec dana. Ukoliko Pon ne uspe da skupi dovoljno novca da popravi, očisti i dekoriše svetilište pre početka festivala, suočiće se sa ozbiljnim posledicama.
Suočen sa ovim teškim zadatkom, naš lenji junak je primoran da pronađe izvor prihoda. Tu na scenu stupa lokalna pošta, koja mu nudi honorarnu poziciju kurira. Na papiru ovo zvuči kao izuzetno dosadan zadatak, ali Pon odlučuje da svakodnevnu rutinu raznošenja paketa pretvori u svoj lični ekstremni adrenalinski poligon.
Tetris u torbi i umetnost savršenog pakovanja
Pre nego što uopšte sednete na bicikl i krenete u isporuku, igra vas suočava sa prvim izazovom, a to je organizacija vašeg inventara. Sistem pakovanja torbe je dizajniran kao prava mala prostorna slagalica koja neodoljivo podseća na čuveni Tetris, ali u mnogo veselijem i opuštenijem tonu. Vaš ranac ima ograničen prostor predstavljen mrežom polja, a svaki paket, pismo ili kutija ima svoj specifičan oblik.
Neki paketi su dugački i uski, drugi su u obliku slova L, dok su treći glomazni i teški kvadrati. Vaš zadatak je da pametno rotirate i pozicionirate ove predmete kako biste poneli što više pošiljki u jednoj vožnji. Ako ostavite previše praznog prostora, moraćete češće da se vraćate u poštu, što gubi dragoceno vreme i usporava vaš dnevni napredak. Ova pametna mehanika na savršen način razbija brzi tempo igre, terajući vas da malo zastanete i razmislite pre nego što se prepustite brzini na ulicama. Osećaj zadovoljstva kada uspete da savršeno uklopite onaj poslednji, nezgrapni paket u preostali prostor u rancu naprosto je neprocenjiv.
Ekstremni sportovi i brza vožnja po japanskim krovovima
Kada završite sa pakovanjem, vreme je za čistu akciju. Iako je osnovna premisa isporuka pošte, način na koji to radite je sve samo ne konvencionalan. Pon je apsolutni majstor BMX bicikla, a gradske ulice su njegov lični skejt park. Od samog početka, igra vam daje ogromnu slobodu kretanja. Ne morate da pratite strogo zacrtane rute niti da raznosite poštu hronološkim redom. Svet pred vama je dizajniran tako da vas podstiče na nelinearno istraživanje i eksperimentisanje.
Kontrole bicikla su izuzetno responzivne i zabavne, iako zahtevaju određeno vreme za privikavanje ukoliko pokušavate da izvedete preciznije manevre na visokim ivicama. Pon može da ubrzava, skače (bunny hop), radi okrete u vazduhu, i naravno, da proklizava po različitim površinama (čuveni grinds). Grad je bukvalno preplavljen skrivenim rampama, ogradama, žicama za struju i zaobljenim krovovima koji prosto mame da na njima izvedete neki ludi trik.
Možete klizati po dugačkoj žici koja spaja dva stuba javne rasvete, skočiti na krov obližnje prodavnice, uraditi salto unazad i sleteti tačno ispred vrata osobe kojoj trebate da uručite dugo čekani paket. Iako igra ne kažnjava strogo igrače koji odluče da se jednostavno i mirno voze po ulici, arhitektura je takva da će vas neprestano vući da rizikujete. Uz to, izvođenje kompleksnih serija trikova donosi dodatne novčiće, koji su vam preko potrebni za veliku obnovu svetilišta. Spoj neobavezne atmosfere i adrenalinske vožnje stvara potpuno jedinstvenu dinamiku na modernom tržištu.
Živopisni gradić i interakcija sa lokalnim meštanima
Svet u kom se igra odvija je remek-delo dizajna i umetničke direkcije. Razvojni tim iz studija Denkiworks crpeo je inspiraciju iz sopstvenih sećanja na stvarne lokacije u Japanu, poput Kjota, Sapora, Aomorija i Bepua, kako bi stvorio fiktivni, ali neverovatno autentični provincijski gradić. Svaki ćošak mape ispunjen je sitnim detaljima koji doprinose ukupnom utisku. U daljini uvek možete videti karakterističnu arhitekturu, ogromne reklame za jakisoba rezance ili male ulične svetiljke koje oživljavaju kada padne topla letnja noć.
Stanovnici ovog gradića čine samo srce igre. Šarenolika mešavina ljudi stvara šarmantnu zajednicu prepunu različitih, često vrlo komičnih karaktera. Svaka isporuka pošte je potencijalna prilika za smislenu interakciju. Ono što je posebno inventivno jeste način na koji likovi komuniciraju. Pon, budući da je rakun, naravno ne govori, ali je njegova telesna ekspresija neverovatno izražajna. Dijalozi se odvijaju putem vizuelnog sistema baziranog isključivo na emotikonima. Ovo univerzalno rešenje omogućava igračima da momentalno shvate šta lokalci žele, šta ih muči ili zbog čega su srećni, uspešno preskačući beskrajne zidove teksta.
Odnosi sa lokalnim stanovništvom su izuzetno bitni. Možete postati njihov omiljeni komšija i brzi kurir koji im pomaže u rešavanju svakodnevnih kriza, ili ih možete neizmerno nervirati svojim bahatim vožnjama po njihovim brižno negovanim vrtovima. Sve zavisi od vašeg stila igranja.
Letnje radosti i mnoštvo raznovrsnih mini-igara
Samo raznošenje paketa bi na duže staze moglo da postane predvidljivo, ali CRITICAL REFLEX i Denkiworks su se mudro pobrinuli da do toga ne dođe. Gradić je prepun raznovrsnih aktivnosti koje savršeno hvataju bezbrižni duh dugih letnjih raspusta. Ponekad isporuka paketa apsolutno neće značiti samo obično ostavljanje kartonske kutije ispred kućnog praga.
Na primer, može se desiti da nosite specijalnu pošiljku starom sumo majstoru. Kada stignete do njegovog trening kampa, umesto pukog zahvaljivanja, on će vas iz čista mira uvući u pravi sumo ring. Tada igra naglo prelazi u zabavnu mini-igru gde morate da tapšete, gurate i pokušavate da izbacite ogromnog protivnika iz ringa. Na potpuno drugom kraju grada, poseta užurbanom lokalnom restoranu može rezultirati mini-igrom u kojoj pomažete u serviranju sušija, prateći određeni zadati ritam.
Tu su i brojne druge letnje aktivnosti koje možete postepeno otkrivati dok jurite na svom BMX-u. Hvatanje neobičnih insekata zahteva ogromno strpljenje i hiruršku preciznost, pecanje na lokalnom potoku nudi trenutke potpunog mira, dok učestvovanje u uličnim bejzbol utakmicama testira reflekse vaših prstiju na kontroleru. Čak postoji i urnebesna mogućnost pevanja karaoka. Svaka od ovih sporednih aktivnosti dizajnirana je sa enormnom količinom ljubavi, nudeći jedinstvene nagrade koje vam pomažu da napredujete.
Obnova svetilišta kao glavni progresivni cilj
Sav novac koji teškom mukom zaradite raznošenjem pošte, izvođenjem suludih kaskaderskih skokova i pobedama u mini-igrama sliva se u vaš fond za hitnu obnovu svetilišta. Ovaj aspekt igre donosi neočekivane elemente simulacije dizajna prostora, dajući vam jasan i snažan motiv za svakodnevno igranje. Svetilište je u početku tužno, zapušteno, puno korova i oborenih drvenih struktura.
Kako igra neumoljivo napreduje i kako se letnji festival približava, otvaraće vam se neverovatne mogućnosti za uređenje ovog prostora. Vaš cilj nije samo da izvršite osnovne popravke, već i da ga učinite najlepšim mestom za okupljanje stanovnika. Igra nudi zaista pozamašan katalog predmeta koje možete kupiti. Možete postavljati tradicionalne kamene fenjere, šarene japanske zastavice, drvene klupe, i ono što je možda i najprepoznatljivije za moderno japansko društvo – raznovrsne ulične automate sa hladnim napicima (vending machines).
Proces uređenja je intuitivan i ostavlja ogroman prostor za vizuelnu kreativnost. Što više vremena i truda uložite u detaljan dizajn, to će više građana početi redovno da posećuje ovo magično mesto, donoseći vam pasivni prihod kroz dobrovoljne donacije i skidajući pritisak nezadovoljnog duha sa vaših leđa.
Vizuelni identitet i bogata zvučna podloga
Nemoguće je zaokružiti priču o ovoj igri a ne istaći njenu tehničku i umetničku briljantnost. Vizuelno, Tanuki Pon’s Summer izgleda apsolutno predivno. Grafički stil koristi jarke, tople i pastelne boje koje igrača odmah asociraju na duge, vruće letnje dane pune bezbrižnosti. Osvetljenje je meko i nostalgično, a celokupne animacije su neverovatno glatke.
Poseban napor uložen je u samu animaciju glavnog lika. Način na koji mu se male uši spuste kada promaši težak trik, kako panično maše kratkim nožicama dok leti kroz vazduh, ili kako se smekša kada se priprema za skok, drastično doprinosi njegovom bezgraničnom šarmu. Zanimljiv i hvale vredan detalj su i ekrani za učitavanje (loading screens), koji su maštovito dizajnirani kao autentični kadrovi iz starih japanskih stripova.
Zvučna slika u potpunosti prati i nadograđuje vizuelni doživljaj. Instrumentalna muzika je blaga, vesela i opuštajuća. Međutim, ono što zaista savršeno prodaje iluziju vrelog japanskog leta jesu ambijentalni zvučni efekti. Neprestano zujanje stotina cvrčaka, specifičan zvuk tankih guma bicikla koje se kotrljaju preko užarenog asfalta i daleki zvuci gradske vreve stvaraju majstorsku atmosferu u kojoj jednostavno želite da ostanete i uživate satima.
Zaključak
Tanuki Pon’s Summer igra predstavlja pravi dašak svežeg vazduha u modernoj industriji video igara, nudeći nezaboravno iskustvo puno radosti, topline i neospornog šarma. Njen unikatni spoj opuštajuće svakodnevice, simpatičnih mini-igara i adrenalinske vožnje BMX bicikla stvara jedinstvenu gejmplej dinamiku kojoj je gotovo nemoguće odoleti. Fantastičan vizuelni identitet gradića, izražajni protagonisti i mehanike uređivanja svetilišta garantuju desetine sati izuzetno kvalitetne zabave za igrače svih mogućih uzrasta. Studio Denkiworks i izdavač CRITICAL REFLEX su maestralno uspeli da kreiraju interaktivno leto u koje ćete sigurno želeti da se iznova vraćate. Na kraju, ovo predivno ostvarenje nas podseća da se čak i najlenja bića mogu pokrenuti i učiniti velika dela, samo ukoliko imaju dobar bicikl i pravu motivaciju.
