‘Sunless Skies’ je sjajna, impresivna vožnja za ljubitelje maštovitih fikcija i istraživanja sa primesama horora. Spajanje žanrova nosi ukusne i čudne plodove, jer se akcija iz ptičje perspektive meša sa zanimljivim vinjetskim pričama. Letite parnom lokomotivom od luke do luke, ubrizgavate se u desetine priča sa bezbrojnim rezultatima. Iako je malo ometena borbom i ponavljanjem, ova očaravajuća priča moli da se iskusi.
„Sunless Skies“ je naslednica igre „Sunless Sea“ razvojnog tima Failbetter Games, iako možete uskočiti direktno u ovu igru bez prethodnog iskustva. Nakon odabira vašeg lika i uslova pobede, spremni ste da povedete svoju lokomotivu na njenim prvim putovanjima otkrića u ovom svetu čudnih fantazija i hipnagoških užasa. Smrt je deo priče, a vaše nasleđe (i lokomotiva) se prenosi od kapetana do kapetana. Vi zadržavate deo resursa i iskustva od jedne igre do druge, tako da nikada ne počinjete ispočetka. Možda ćete se odmah susresti sa svojim krajem u vidu nemilosrdnih pljačkaša ili drugih terora nebesa. Možda vam ponestaje zaliha na rubu sveta, pa bivate prisiljeni da pribegavate kanibalizmu dok ne budete potpuno iscrpljeni, a vaša olupina lebdi dok vam se um razbija i merač terora sruši ono što je ostalo od vašeg zdravog razuma. Stalna pretnja smrću održava visoku napetost i primorava vas da donosite teške odluke o tome kako da odredite prioritete, ali uporni razvoj između kapetana održava zadovoljavajući osećaj napretka.
Izbori su oko svakog ugla, a vaše opcije rastu kako vaše investiranje u statističke bodove otključava novi potencijal. Ove provere šansi zasnovane na statistici, poput prilike da dobijete uslugu od nekih plemića svojim šarmom, ili prilike da otvorite vrata smrznute olupine – daju vam osjećaj rastuće moći izvan opreme i resursa. Ponekad vaši izbori odzvanjaju širom sveta; konzumiranje vaše posade može biti trenutno rešenje za gašenje gladi, ali vaš ukus za meso se može vratiti da vas proganja. Stupanje na stranu jedne frakcije u velikom ratu otvara vam vrata u nekim lukama i pričama, ali zatvaraju druge u kojima frakcija koja je u opadanju može biti prisiljena da se preseli ili napusti kritična područja. Dok ovi izbori prave razliku u pojedinačnim pričama od trenutka do trenutka, nikada se ne osećate kao da menjate svijet – vi ste samo jedna tačka na beskrajnom delu neba.
Stvaranje zadivljujuće fikcije u igrama može biti obeshrabrujući zadatak, ali „Sunless Skies“ to ostvaruje uzbudljivim žarom. To je jedan od najkreativnijih i najzanimljivijih svetova koje smo ikada imali zadovoljstvo igrati. Od nepoznatih užasa koji vrebaju u magli, trguju bačvama vremena za usluge, i prisustvovanju balu koji se nikada ne završava, nadrealni univerzum ostavlja vas sa željom da otkrijete skrivene priče i misterije koje leže u svakoj luci. Dok Sunless Skies ima sveobuhvatnu priču, đavo je u detaljima, a svaka luka pruža svoje zadivljujuće priče. Bizarni i inspirisani, ovo ludovanje kroz misterije gljiva, velikih bazara i sumornih mauzoleja čuvaju vašu pažnju kao dobra knjiga, prkoseći užasima nebesa kako bi okrenuli sledeću plodnu stranicu.
Borba je bliska afera okretanja i ciljanja vašeg oružja na neprijatelje. To je otrcani sistem kojem nedostaje efekta, ali efikasno održava visoku napetost jer ćete zbog težina ulaska u nove oblasti sa smrtonosnim vazdušastim monstruoznostima škrgutati zubima i aktivirati pojačivača. Možete se osloniti na borbu i naplatiti nagrade od moćnih čudovišta kupovinom borbenih brodova i moćnih oružja, ali smo mi izabrali trgovačke brodove koji su bolje izbegavali borbu u gotovo svakoj situaciji i sklanjali se od većeg broja bitaka. Igranje na ovaj način dopustilo nam je da izbegnemo većinu tupog pucanja topova i pojačavanja trupa, a da se umesto toga usredsredimo na dodatni prostor za robu i alate za prikupljanje.
Da biste uspeli u borbi (i svemu ostalo), trebaju vam sovereign. Do gotovine može biti teško doći rano u igri, a najlakši način da se dođe do nje je kupovina po niskoj i prodaja po visokoj ceni od luke do luke kroz sistem misija. Ovo je odličan način da vas podstakne da pronađete nova mesta i daje vam dodatne podsticaje da nastavite da posećujete luke. Međutim, letenje iz luke u luku može postati posebno repetitivan zadatak dok pokušavate da izgradite solidnu bazu resursa, a mnogi zadaci vas takođe vuku napred-nazad do tačke u kojoj se čar sveta gubi ponavljanjem.
„Sunless Skies“ je čudno spajanje žanrova sa još čudnijim pričama koje treba ispričati, ali čudni svet i stravični susreti združuju se kako bi stvorili nešto posebno. Borba i ponavljanje mogu donekle umanjiti kvalitet ove Homerske avanture, ali celokupno putovanje je definitivno vredno cene karte.