Shin Megami Tensei V: Vengeance je unapređeno re-izdanje Atlusove RPG igre iz 2021. godine, koja je prvobitno bila ekskluzivna za Nintendo Switch, a sada konačno debituje na PS5 i PS4. Ovo izdanje uzima sjajnu igru i čini je još boljom s nizom ključnih poboljšanja kvaliteta života, sjajnim grafičkim unapređenjem i novom pričom, sve to uvek pri stabilnih 60 frejmova po sekundi. Uz to, ovo je znatno više hardcore iskustvo nego što bi igrači druge Atlusove popularne franšize, Persona, mogli očekivati. Igra je veoma fokusirana na borbu, sa gustom narativnom strukturom, punom razmišljanja o prirodi Boga i demona, koja se pojavljuje samo povremeno.
Najveći adut Vengeance je nova priča, Canon of Vengeance. Ona uvodi mnoge nove likove s kojima se treba suočiti i zanimljivija je od originalne priče igre, sada poznate kao Canon of Creation. Igrači su zaključani u jedan od dva kanona od samog početka, preuzimajući ulogu studenta koji postaje polubog poznat kao Nahobino. Dok Canon of Creation priča tradicionalniju SMT priču, uglavnom fokusiranu na mahinacije Neba i Pakla, Canon of Vengeance uvodi nove antagoniste u obliku misteriozne demonske grupe poznate kao Qadištu, kao i potpuno nove saputnike, poput Yoko Hiromine.
Oba puta u početku dele mnogo istog sadržaja, ali se kasnije razilaze, a Canon of Vengeance ima nekoliko potpuno novih završetaka. Atlus kaže da će jednom prelasku igre biti potrebno oko 80 sati, što je tačno; manje ako ste igrali original, upoznati ste s njegovim mehanikama ili ne pokušavate sve obaviti. Ono što je prilično lepo je dodatak ljudskih gostujućih likova ovaj put, koji mogu boriti uz Nahobino i zarobljene demone, povremeno ubacujući dodatne delove priče.
Smeštena u savremeni Tokio, protagonist je običan srednjoškolac koji, nakon što ga zatekne misteriozni zemljotres, završava u postapokaliptičnom Netherworld of Da’at, gde večna borba između anđela i demona besni. Skoro ubijen u nesrećnom slučaju, spašava ga biće poznato kao Aogami, s kojim se spaja da bi stvorio stvorenje poznato kao Nahobino, koje nije ni čovek ni demon i bliže je suštini boga. Ulozi samo rastu odatle, a poluotvoreni regioni Da’ata odgovaraju stvarnim delovima Tokija, poput Shinjukua i Yoyogija, i služe kao gusti otvoreni tamnici puni demona s kojima se možete boriti, razgovarati ili ih zarobiti kako god vam odgovara.
Poznato je da je Persona podserija glavne franšize Shin Megami Tensei — ali ti evolucijski putevi su se razišli pre skoro 30 godina. Dok je Persona postala sve popularnija, inovirajući i privlačeći sve veći broj publike, SMT je ostao veran svojim korenima, za bolje ili za gore. Obe serije imaju problema s tempom, ali ako će Vengeance biti vaša prva SMT igra, vredno je znati da su borba i fuzija demona ovde u fokusu i da ćete provesti ogromnu većinu svog vremena baveći se time. Sve ostalo je sekundarno.
Nadograđujući se na serijski Press Turn sistem eksploatacije elemenata, borba je napeta, turn-based avantura gde jedna greška ili gubitak koncentracije može rezultirati gubitkom igre. Igrači moraju pokušati da ciljaju slabosti i, na taj način, dobiju dodatne poteze da nadvladaju neprijatelja. Nivo težine je prilično visok i zahteva razmišljanje o svakom potezu. Naravno, đavolska AI radi pod istim sistemom i nemilosrdno će iskoristiti svaku slabost koju pokažete. Ako Nahobino padne u bilo kojem trenutku, to je trenutni kraj igre, tako da jedan loš potez može zapečatiti vašu sudbinu.
Dok su poboljšanja kvaliteta života retko nešto o čemu vredi pisati, u SMT V: Vengeance, uključenje dve posebno su zaista promena igre: mogućnost da se igra sačuva bilo gde i mogućnost da se teleportujete nazad do poslednje posećenog Leyline Fount (tačke brzog putovanja / stanice za fuziju demona, ranije jedino mesto gde ste mogli sačuvati igru) značajno smanjuju količinu vraćanja i frustraciju kada borba neizbežno krene po zlu.
Već služeći kao mnogo zrelija verzija Pokémona, dodatak 40 novih stvorenja u Vengeance znači da sada ima preko 270 demona, s tim da su mnogi od najmoćnijih dostupni samo putem fuzije. Demoni rođeni iz fuzije mogu naslediti svoje bivše veštine, tako da ćete provesti značajnu količinu vremena pokušavajući da stvorite nova, moćnija čudovišta, prilagođavajući ih da nadvladaju sledećeg šefa koji blokira napredak. Svi ovi demoni sada imaju urođene veštine, koje će se automatski aktivirati pod pravim okolnostima, i nove Magatsuhi veštine, koje daju određenim demonima jedinstvene napade i mogu se koristiti samo nakon punjenja povezanog merača.
Razgovori s demonima su dobili malo pojačanje, i umesto da budu kodirani kao papir-kamen-makaze, sada uključuju neke zaista iznenađujuće kvizove ili mini-igre. Pobeđivanje u ovim bitkama uma rezultira dodatnim EXP i Macca (novac), a Nahobino sada može povezati uzastopne borbe za veći rizik i nagradu. Da bi se olakšalo obavezno grindanje, Auto-Battle je takođe dobio prepravku i sada se može podeliti između Auto-Attack i Auto-Skill, omogućavajući igračima da čuvaju ili troše MP po potrebi. U međuvremenu, Magatsuhi Rails su rasuti po okolini, omogućavajući lakšu navigaciju i pristup skrivenim oblastima.
Ako vas Netherworld ikada počne obarati, Demon Haunts su novo dodata mesta za predah, gde Nahobino može komunicirati s demonima pod njegovom komandom, ljudskim saveznicima ili Aogami, u zavisnosti od situacije. Demonima se mogu davati pokloni pronađeni širom sveta, što rezultira povećanjem statova, a ponekad se nude i vredni predmeti zauzvrat. Možete čak koristiti mod slobodne kamere na ovim mestima, praveći srećne snimke svojih omiljenih demona.
Na kraju, muzika je onoliko odlična koliko se očekuje, s jezivim, evokativnim zvučnim pejzažima za istraživanje, isprekidanim black metalom i urlajućim gitarama za napete borbe s šefovima. Dijalog likova je takođe prilično dobar, i postoji iznenađujuća količina glasovne glume u igri, ali povici Demon navigatora brzo postaju zamorni, ponavljajući iste tri rečenice do besvesti.
Shin Megami Tensei V: Vengeance je definitivan način da igrate Atlusovu đavolsku igru fuzije demona, s novim setom zvončića i zviždaljki da ublaže ono što ponekad može biti abrazivno igračko iskustvo. Igra je izuzetno fokusirana na borbu, što može postati opresivno, ali rad na podizanju tog savršenog demona ostaje jednako angažujući kao i uvek.