Kada je u pitanju vizuelna književnost, malo kompanija zapravo donosi svoje naslove iz Japana. Da li je to jednostavno zbog specijalne prirode žanra ili zbog visokih troškova lokalizacije varira. Među tim kompanijama je i Nippon Ichi, koja, uglavnom poznata po seriji Disgaea, ima mnogo naslova koji su ostali ekskluzivni za Japan. Ali bar jedan takav slučaj se menja danas sa zapadnim izdanjem misteriozne avanture Process of Elimination, pa da „istražimo“ i vidimo šta ovaj naslov nudi.
U igri Process of Elimination, igrate kao Wato Hojo, pripravnik koji želi da postane veliki detektiv u gradu gde je serijski ubica poznat kao Quartering Duke poharao. Niko ne zna njihov pol zbog njihovog glasovnog filtera, a uvek ostavljaju dva žrtve, bez obzira na sve, sa Dukeom tvrdeći da je sve u ime zabave.
Wato je tada otkriven od strane Detective Alliance-a, organizacije gde su se okupili najpoštovaniji detektivi kako bi rešili slučaj Quartering Duke-a jednom zauvek. Svaki od njih ima sposobnost u kojoj „exceluje“, u nekom smislu, što se odražava u kodnim imenima koje daju jedni drugima. Osim toga, otkrivanje pravog imena je protiv pravila osim ako je neophodno. Na veliko razočarenje, Wato dobija titulu „nesposobnog“ detektiva.
Uglavnom ćete se kretati kroz stranice i stranice teksta, što po mom mišljenju čini naslov mnogo pogodnijim za manji ekran poput Nintendo Switch-a. Ovo se dodatno naglašava činjenicom da je razmak između znakova u fontu koji su koristili malo širi, što mi je zahtevalo da se udaljim više od uobičajene „slatke“ tačke od 1,8 metara (šest stopa, otprilike) od mog TV-a za udobno iskustvo čitanja. Dakle, ako ste bili u nedoumici da li da nabavite ovu igru na PS4 ili Switch-u, moj glas bi bio za drugu platformu.
Slično nekim svojim savremenicima, kao što su Danganronpa, 13 Sentinels i Ai: The Somnium Files, nakon što ste shvatili zaplet, apsolutno je nemoguće da ponovo iskusite narativ Process of Elimination na pravi način. Nažalost, prva nekoliko poglavlja ima problema sa tempom, ali od oko sredine igre, postaje dramatično bolje. Igra je nažalost kratka, čak i prema standardima vizuelne književnosti, iako za one koje su zainteresovani, Platinum trofej je zaista prilično lak. Uspeo sam da završim sva poglavlja za manje od deset sati, a bilo mi je potrebno samo dodatnih dva do tri sata da osvojim preostale trofeje.
Govoreći o detektivima, njihovi dijalozi i interakcije su urnebesni, a ja hvalim lokalizacioni tim što je uspešno istakao njihovu čudnost. Iako je malo šteta što nema engleskog duba, neki elementi korisničkog interfejsa i čak pojmovi su napisani imajući u vidu japanski jezik, pa su se potrudili da ih verno prevedu. Što se tiče simpatične ekipe, meni su se posebno dopali Downtown, detektiv koji koristi puno internet slenga, i Bookworm, drugi član Saveza koji uvek govori kao da je pripovedač.
Moram priznati, kraj priče definitivno bi mogao biti bolje elaboriran. Gotovo je kao da su developeri želeli puno više proširiti svetovni pogled i scenario, ali su odlučili prekinuti ga prilično naglo. To je očito jer su mnoge informacije koje govore o značajnom slučaju svakog detektiva i ostataka misli, koji pružaju kratke skečeve u kojima saznajete o njihovoj prošlosti, sve gurnute u meni koji je, koliko ja znam, potpuno opcionalan. Dodatno, oseća se kao da postoji još toga u priči zbog činjenice da epilog implicira postojanje potencijalnog nastavka, ali s obzirom na to da je „Process of Elimination“ već gotovo dve godine vani u Japanu bez vesti o nastavku, ne držim dah.
Jedna stvar koja izdvaja igru Process of Elimination od njenih savremenika su taktički RPG-segmenti istraživanja, gde je vaš cilj da istražite različita mesta rasuta po mapi da biste dobili i analizirali dokaze, kako biste došli do istine u slučaju. Ovi segmenti su me frustrirali iz nekoliko razloga na početku, pri čemu je najveći problem bio da kada jednom odlučite o radnji za detektiva, ne možete je poništiti osim ako ta radnja uključuje samo kretanje detektiva. Zbog toga nije retkost da dobijete Game Over jer neka istraživanja zahtevaju preciznost pod ograničenim vremenom.
Osim toga, perspektiva mape se ne može promeniti, niti je opcija za čuvanje dostupna tokom ovih scenarija. Mnogo više bih voleo da ima pregled odozgo poput Fire Emblema. A ako to nije bilo dovoljno, pregledanje određenih vrsta dokaza u nekim poglavljima će pokrenuti zamke koje će dati Game Over ako se detektiv sa nedovoljnom Inferencom nalazi u blizini, pa taj prethodno pomenuti fiksni ugao gledanja može biti problem u nekim slučajevima.
Međutim, kako god odabrali da rešite segmente istraživanja, Process of Elimination je prilično fleksibilan kada su u pitanju rešenja koja možete koristiti, delom zbog toga kako se ocenjujete na kraju poglavlja. Ne igra ulogu da li završite sa četiri ili dva preostala poteza, ili da li ste pregledali sva mesta obeležena crvenom bojom. Sve dok možete odgovoriti na sva pitanja, i dalje možete dobiti maksimalni broj poena.
Jednom kada sakupite sve dokaze, važno je pažljivo analizirati kako je tekst formulisan kako biste mogli da odgovorite na pitanja sa višestrukim izborom koja se pojavljuju kasnije. Pravilno odgovaranje će povećati vaš nivo poverenja, što utiče na vaš rezultat na kraju poglavlja. Prednost ovoga je što nakon što završite bilo koje poglavlje, uvek ih možete ponovo igrati, što će izazvati residualne misli koje sadrže male skečeve koji zaviruju u prošlost detektiva, ako ih protagonist istražuje.
Proces eliminacije je divlja emocionalna vožnja. Bez obzira na početno slab tempo priče, narativ uspeva da vas toliko prevari da budete uvučeni u petlju koja vas možda neće zahvatiti. Slično je i sa celokupnom igračkom petljom, gde se segmenti strategije ne poboljšavaju sve dok ne potrošite nekoliko sati razumevanja nijansiranih sistema.