Prva stvar koju treba napomenuti o Power Chord-u je da na svojoj Steam stranici, razvojni tim ponosno navodi da su fanovi igre Slay the Spire. „Naravno“, sarkastično pomislim svaki put kada vidim tu napomenu. Da, nema mnogo smisla duboko ulaziti u osnovnu mehaniku igre, jer je možete jednostavno kopirati i nazvati je Slay the Spire mehanikom. Ako ste igrali sličnu roguelike igru sa kartama, trebali biste znati proceduru: kretanje po mapi punoj razgranatih staza, neke obeležene kao borbe, neke kao teže borbe sa elitnim neprijateljima, ovde su mesta gde se zaustavljate da se izlečite, prodavnica, misteriozni susreti gde birate između više opcija i dobijate dijalog i izgradnju sveta, sanduci gde možete dobiti nove artefakte/opremu koje pružaju pasivne efekte i više karata, koristite karte u taktičkim borbama koristeći energiju da biste se ili ojačali ili nanosili štetu/slabili neprijatelje, itd, itd.
Ipak, nema ničeg lošeg u tome da imate osnovnu postavku, sve dok imate novu prekretnicu u formuli, a Power Chord ima još jednu prekretnicu: razvojni tim je takođe fan Darkest Dungeon-a. Sada zvuči kao da sam prestrog prema mehanici igre, ali mešanje sada standardne formule Slay the Spire sa četiri-na-četiri timskim borbama u stilu Darkest Dungeon zapravo iznenađujuće dobro funkcioniše. Kada započnete trku, birate bend koji se sastoji od gitariste (klase fokusirane na napad), pevača (učitelja i opšte podrške), bubnjara (odbrane) i basiste (klase koja se specijalizuje za neortodoksne, destruktivne poteze). Svaki član ima svoj set karata sa kodiranim bojama koje započinjete i pronalazite tokom puta, svaka odgovara njihovim specijalnostima, a u nekim slučajevima uključuje i jedinstvene setove napunjenih baterija koje možete izgraditi na različite načine za moćnije poteze i jedinstvene položaje koje mogu zauzeti i koji pružaju koristi dok ne pretrpe štetu.
Zamka je u tome što svakog lika treba pravilno upravljati i brinuti se o njima, jer ako poginu, sve njihove karte se uklanjaju iz vašeg špila, barem dok ih ne uspete oživeti (ili automatski nakon svake borbe s bosom). Dakle, gubljenje čak i jednog člana benda može kasnije izazvati ogromnu smetnju, posebno jer gube sav svoj pribor. Da, za razliku od sličnih igara, dobijate samo konačan broj predmeta koji pružaju pasivne koristi, četiri po liku, pri čemu većina koristi onog člana benda kojem su priloženi. Drugim rečima, uspeh u igri Power Chord zavisi od toga da li možete pronaći način da uspešno stvorite dobro izbalansiran tim, što omogućava odličan fokus na strategiju.
Postoje i druge jedinstvene načine na koje se izbor tima odražava na igru, kao što su nasumični susreti s tajnim trećim opcijama koje su dostupne samo ako određeni likovi čine vaš bend, kao što je izazov koji uključuje potencijalno opasan napitak koji omogućava Shinobi 13 opciju da dobije bonus koji svakog protivnika počinje sa dva boda otrovnih debata ako su s vama u tom trenutku. To je jednostavna ideja, ali omogućava da malo svakog lika dođe do izražaja. Ličnost takođe dolazi do izražaja i kod raznovrsnih izazovnih neprijatelja (koji su deo priče o potrebi da se pronađe legendarna gitara Chronocaster kako bi se odbila vojska, iako se priča priča samo u kinematografima između nivoa), što pomaže impresivna i detaljna grafika, uz podršku, naravno, od sviračke heavy metal muzike, iako se može postati ponavljajuća nakon nekog vremena.
Deo razloga zbog kojeg je muzička podloga počela da deluje repetitivno je taj što ćete provesti puno vremena gledajući ekran borbe. Power Chord čini se da ima isti problem kao i Cursed to Golf, jer svaki pokušaj jednostavno traje duže nego što bi trebalo. Deo toga može biti zbog sporijeg tempa, ali u ovom slučaju, to može biti zato što svaki pokušaj ponekad može delovati kao obaveza. Počelo je lagano, uvodeći svaki novi tip neprijatelja i postupno povećavajući izazov, dok se nije činilo da igra štedi bilo koje karte koje zaista pružaju oklop, lečenje ili podršku. Ono što sam imao brzo je postalo beskorisno kako su kasniji neprijatelji počeli da nanose udarce koji bi mogli da izbrišu trećinu štita zdravlja likova.
Sada biste možda pomislili da je to, naravno, suština svake roguelike igre. Počinjete slabi i postepeno pronalazite načine da se ojačate svakim pokušajem. Problem je u tome što Power Chord ne otključava nove opreme ili karte tako što ćete jednostavno naići na njih. Umesto toga, prvo morate završiti određene izazove, kao što su pobeda nad određenim brojem neprijatelja, nanošenje dovoljno štete određenog tipa i druge ciljeve koji se mogu protezati do čak deset puta pobeđivanja bosova bez gubitka člana benda. Čak i novi likovi se mogu otključati samo na načine kao što je, recimo, ubijanje dvadeset Furnace Demona, iako se takvi neprijatelji ne pojavljuju sve do drugog nivoa, barem pola sata nakon početka pokušaja, i njihov dolazak nije garantovan. A karte i oprema koje otključate samo su dostupne za pronalaženje tokom igre, što znači da li ćete ih stvarno dobiti zavisi od RNG-a.
I to je veliki problem sa igrom Power Chord i njenom težinom: potpuno se oslanja na dosadno ponavljanje dok ne otključate bolje karte. Dobra roguelike igra kao što su Slay the Spire, Monster Train ili non–deckbuilder poput Hades nikada ne bi trebala dozvoliti da se bilo koji od pokušaja oseća kao obaveza. U svim tim igrama, težina je uvek fer, kao da zaista imate šansu da uspešno završite pokušaj nakon kratkog vremena, pod uslovom da ste vešt igrač. Ili, barem, uvek postoji osećaj otkrivanja i napretka kako otključavate nove alatke. Ali to nikada nije izgledalo kao slučaj ovde. Čini se da možete ići samo do određenog trenutka dok ne naiđete na zid koji možete srušiti samo otključavanjem određenih karata. Tek oko sedam sati sam dobio kombinaciju karata i opreme koja mi je bila potrebna da porazim upornog bosa, i tada su se stvari konačno počele slažu. Ali ako je potrebno toliko vremena da igra napokon postane zaista zadovoljavajuća, onda nešto nije u redu.
Jedna poslednja stvar koju treba napomenuti je da je moje igranje igre Power Chord bilo sklono bagovima. Ponekad su postojali neodgovarajući kontrolni tasteri, zakačen zvuk tokom sekvence, i najznačajnije, incident tokom prethodno pomenutog tvrdog bosa gde su se sve radnje osim animacije i zvuka smrzle, prisiljavajući me da napustim igru i ponovo pokrenem borbu. Nadamo se da će ovi problemi biti rešeni vremenom, ali za sada čini se kao da je performansa pomalo neskladna.
Ako možete da prevaziđete njegove više grind aspekte, Power Chord i dalje može biti zabavna roguelike igra za izgradnju špila zahvaljujući impresivnom spoju uticaja koji odlično koristi svoj postav „Battle of the Bands“. To je nešto što bi svaki ljubitelj headbangera trebao da isproba, kao i fanovi žanra koji ne smetaju što udaraju svoje glave o zid dok postepeno smanjuju svakog teškog demona na svom putu. Možda nije dostojno platinastog rekorda, ali i dalje može biti uživanje u slušanju.
