Ljubitelji uličnih trka i brze vožnje sa setom se sećaju zlatnog doba u kom je serijal Midnight Club dominirao gejming scenom. Dok su se drugi trkački naslovi tog vremena uglavnom držali zatvorenih staza i klasičnih koncepata, kompanija Rockstar Games pružala je igračima potpunu slobodu, brzu noćnu vožnju kroz verodostojno prikazane metropole i vrhunsko prilagođavanje automobila.
Međutim, nakon izlaska izuzetno uspešne igre Midnight Club: Los Angeles 2008. godine, čitav serijal je iznenada utihnuo. Godinama kasnije na površinu su isplivali detalji o projektu Midnight Club 5 – naslovu koji je trebalo da odvede igrače na kišne ulice grada London, ali nikada nije ugledao svetlost dana.
Kultni serijal koji je definisao ulične trke
Razvojni studio Rockstar San Diego stvorio je brend koji je postavio visoke standarde za sve arkadne trke s početka dvehiljaditih. Midnight Club nije bio samo igra o brzini – bio je to spoj mračne urbane kulture, odlične muzičke podloge i prostranih mapa bez nevidljivih zidova.
Igrači se i danas rado sećaju lude vožnje kroz verodostojne ulice gradova kao što su New York, Tokyo, Paris ili Los Angeles. Sloboda kretanja, pronalazak tajnih prečica i dinamičan saobraćaj u realnom vremenu činili su svaku trku nepredvidivom i uzbudljivom do samog kraja.
London kao savršena kulisa za novu generaciju trka
Rani koncepti i planovi za nastavak uključivali su grad London kao glavnu lokaciju za sledeće veliko poglavlje u serijalu. Izbor glavnog grada Velike Britanije doneo bi potpuno novu atmosferu i drugačiji vizuelni stil:
-
Atmosphere i kišne noći: Prepoznatljiva britanska klima, mokar asfalt i odsjaji uličnih svetiljki pružili bi vrhunski vizuelni doživljaj na novoj generaciji hardvera.
-
Specifična arhitektura i ulice: Za razliku od širokih američkih bulevara, uske i krivudave istorijske ulice zahtevale bi znatno veću preciznost tokom brzih potera.
-
Vožnja levom stranom kolovoza: Ova mehanika donela bi dodatni nivo izazova za igrače naviknute na vožnju desnom stranom.
-
Prepoznatljive lokacije: Prolazak pored znamenitosti kao što su Big Ben, Tower Bridge ili ulice u centru grada stvorio bi autentičan i nezaboravan ambijent.
Pored toga, smeštanje radnje u London predstavljalo bi i lepu posvetu korenovima kompanije Rockstar Games, koja je još 1999. godine izbacila kultnu ekspanziju Grand Theft Auto: London 1969.
Zašto je Rockstar odustao od projekta
Uprkos velikom potencijalu i uspehu prethodnih nastavaka, razvoj igre Midnight Club 5 ubrzo je naišao na nepremostive prepreke unutar same kompanije.
Promena prioriteta i fokus na veće projekte
U tom periodu Rockstar Games je počeo da preusmerava svoje resurse ka stvaranju masivnih naslova otvorenog sveta. Razvoj igara kao što su Red Dead Redemption, Max Payne 3 i pre svega Grand Theft Auto V zahtevao je angažovanje svih raspoloživih razvojnih timova.
Reorganizacija unutar studija
Studio Rockstar San Diego bio je pod ogromnim pritiskom da završi rad na igri Red Dead Redemption. Zbog toga su članovi tima koji su radili na konceptima za Midnight Club 5 morali da budu prebačeni na druge projekte sa većim prioritetom, što je praktično zamrznulo dalji rad na trkačkoj igri.
Finansijski proračun i promena na tržištu
Rukovodstvo je procenilo da samostalne trkačke igre više ne donose zaradu koja bi opravdala stotine miliona dolara uložene u njihov razvoj. S obzirom na to da su detaljni mehanizmi vožnje i prilagođavanja automobila već masovno ugrađeni u Grand Theft Auto V, čelnici kompanije smatrali su da nema potrebe za održavanjem posebnog trkačkog serijala.
Zaostavština serijala i želja igrača za povratkom
Iako je Midnight Club 5 otkazan u ranoj fazi, uticaj ovog serijala jasno se vidi i u današnjim trkačkim igrama. Elementi poput naprednog budženja vozila, vožnje saobraćajnim ulicama pod svetlima neona i dinamičnog progresiranja u karijeri ugrađeni su u temelje modernog gejminga.
Zajednica igrača i dalje ne odustaje od nade. Iako je prošlo mnogo godina od poslednjeg nastavka, peticije i rasprave na forumima pokazuju da i dalje postoji ogromna želja za povratkom serijala – bilo u vidu potpunog novog nastavka ili makar rimejka kultnih izdanja.
Zaključak – trkački dragulj koji nikada nismo dočekali
Priča o otkazanom projektu u gradu London ostaje tužan podsetnik na to koliko sjajnih ideja u gejming industriji ostane žrtvovano u trci za još većim i profitabilnijim projektima. Midnight Club 5 mogao je biti kruna arkadnog trkanja svog vremena, ali je umesto toga ostao samo još jedna lepa priča i neostvareni san ljubitelja brze vožnje.
