Crusader Kings ponekad deluje kao da se sastavio slučajno. To se posebno može osetiti u slučaju Crusader Kings 2, koji je počeo kao kompleksna grand strategija, ali se razvio u čudnu vrstu RPG-a. S druge strane, Crusader Kings 3 je od samog početka pokušavao biti RPG. A sada, sa dolaskom ekspanzije Tours and Tournaments, još jedan sloj apstrakcije strategije ustupa mesto nečemu ličnijem.
Baš kao i ekspanzija Royal Court, Crusader Kings 3: Tours and Tournaments menja fizički prostor u kojem se igra odvija. Glavne karakteristike su nove mehanike koje simuliraju putovanje vašeg vladara po mapi i prisustvovanje događajima. U osnovnoj igri, mogli ste otići na lov ili prirediti gozbu jednim klikom, što bi rezultiralo dijaloškim opcijama. Sada se svaki događaj odvija u fazama. Pre nego što prisustvujete gozbi vašeg gospodara ili sličnom događaju, morate planirati rutu i sigurno dovesti svog lika (i njegovu pratnju) do odredišta.
Prilikom planiranja rute, morate proceniti koliko je putovanje sigurno, a duža putovanja su skuplja. Ako morate preći teren koji je vašem liku nepoznat, bolje je da povedete vodiča. Ako igrate kao knjiški mrzovoljac, možda ćete hteti da unajmite plaćene telohranitelje. Zatim ćete biti prikazani malom animacijom piona (koji predstavlja vašeg lika i njegovu pratnju) kako prelazi mapu baš kao i vojska.
Ovo potpuno menja doživljaj cele igre. Prethodno, kada ste želeli da prisustvujete nekoj aktivnosti, odabrali biste je i odmah bili teleportovani tamo. Lik je delovao kao sličan entitet igraču, postojao je kao apstraktno biće koje gleda mapu odozgo, ali ne nastanjuje tu mapu. Tours and Tournaments na suštinski način odvaja igrača od lika. Na bolji način. Sada razmišljate o tome kako ličnost, politika i geografija doprinose priči vaše dinastije.
Nove mehanike prirodno dovode do novih iznenadnih priča. Sećam se na primer vremena kada sam igrao kralja Irske i susedni vladar me je pozvao na gozbu. Naravno da sam prihvatio. Prednosti su daleko veće od troškova prisustvovanja događaju drugog gospodara. Ali sada je sve drugačije, i ono što sam doživeo bila je katastrofa. Morao sam odigrati mučno putovanje svog kralja. Doveo sam sve pogrešne ljude, pa kad smo naišli na loše vreme, nisu svi preživeli. I gde to tačno živi taj drugi gospodar? Island!? O ne.
Nikada nismo stigli na gozbu. Na kraju smo stigli na Island, ali tada je gozba već bila davno završena. Da li bi ova mala anegdota bila dobar film? Verovatno ne. Ali haos simulacije može dovesti do svakakvih ludačkih priča. Preplitanje u vašoj mašti i davanje smisla igri je mesto gde se odvija veliko pripovedanje. To je ono što čini Crusader Kings 3 tako jedinstvenom igrom.
Tu su i naslovljeni turniri. Obožavam ove turnire. Podsećaju me na jednu epizodu prve sezone serije „Outlander“. Planirate svoju rutu da biste obišli svaki kutak svog kraljevstva. I možete odabrati svoj stav i svrhu putovanja. Da li ste ovde da biste prikupili poreze? Možda tražite raskalašne poroke. Ili jednostavno želite da vas vaši vazali vide kako biste im se podsetili da ste vi gazda i da treba da paze. Ili možda želite da organizujete šahovski turnir za sve vaše lordove. Zaista možete osetiti punu veličinu i raznolikost svog kraljevstva.
I tu su naslovni turniri! Oni se odvijaju na terenu, a vaš lik će istraživati malu izdvojenu instancu prostora turnira. Ovi događaji su jednako raznoliki kao i ture. Možete učestvovati, gledati ili biti sudija. Možete izabrati borbu, takmičenje u streljaštvu, dvoboj ili odigrati epizodu srednjovekovne verzije „The Voice“ takmičenja. I možete ići u šoping, špijunirati, ubijati i obavljati sve sjajne radnje Crusader Kings igre, samo sada se nalazite na pravom mestu.
Pored glavnih promena, Tours and Tournaments donosi i mnogo manjih promena. Neprestano se susrećem sa novim događajima, kako na novim aktivnostima, tako i slučajno. Takođe se čini da postoji mnogo više načina da steknete prijatelje ili rivale. Male animacije ukrašavaju sve nove mehanike i one mnogo doprinose. Sviđa mi se što mogu videti izraze lica svih likova tokom lova da bih shvatio ko je željan krvi, a ko je tu iz obaveze. Izrazi lica na pijanim venčanjima su takođe neprocenjivi.
Nisam siguran kako se generalno osećam u vezi rasporeda izdanja i cena Paradox ekspanzionih paketa. Možda je to mnogo, možda je fer cena. Ono što znam jeste da ove velike ekspanzije izgledaju da menjaju doživljaj igre na značajan način. Mereno prema tom standardu, „Tours and Tournaments“ je još jedan veliki korak napred za Crusader Kings, najbolju igru koja kombinuje pričanje priča, RPG i strategijski žanr!