Nisam ranije čuo za igrački žanr „punch and click adventure“ pre nego što sam istraživao BROK the InvestiGator. To je uglavnom hibrid dva klasična stila: Beat ‘Em Up i Point and Click. Na papiru mi nije bilo baš jasno, ali u praksi je dobro funkcionisalo. BROK the InvestiGator je razvijen i samopubliciran od strane nezavisnog francuskog studija COWCAT, koristeći GameMaker Studio 2, a uspešno je finansiran preko Kickstarter-a. Objavljen je na Steam-u u avgustu 2022. godine i sada je dostupan i na konzolama.
Manje indie avanturističke igre često dobijaju lošu reputaciju jer su prekratke. Mogu razumeti kritiku kada se troše teško zarađeni novac na zabavu, ali smešno je kako su se stvari promenile tokom godina. Postojalo je vreme kada bi ovaj stil igre trajao neverovatno dugo. Kao igrač „određenog doba“, dobro se sećam vremena koje sam proveo pokušavajući da shvatim kako da završim nivoe u igrama. Sada, uz internet, vodiči su lako dostupni. To znači da većina ljudi može da završi ove igre za samo nekoliko sati, što nekima daje utisak da vrednost nije tu. Iako mogu da razumem takvo mišljenje za neke ljude, takođe pokušavam da ne gledam igre samo sa aspekta vremena koje su trajale u odnosu na cenu koju smo platili. U svakom slučaju, BROK mi je dao oko 20 sati igranja na prvom igranju i dolazi po ceni od 25 USD. Dobijate još više sati ako ste kompletan igrač i želite da se vratite i radite na svim alternativnim krajevima. Čak i ako gledate dolare u odnosu na sate igranja, mislim da je ovo odlična vrednost.
Postavljena u svetu koji podseća na kiberpank, gde su ekološke opasnosti uobičajene i antropomorfne životinje zamenile ljude, igrač uglavnom igra kao Brok, aligator koji je nekada bio borac a sada radi kao privatni detektiv. On i dalje učestvuje u ilegalnim borbama noću kako bi obezbedio svoju porodicu i izgleda kao pristojna osoba kojoj se jednostavno ne ide u susret sa lošom srećom.
BROK the InvestiGator započinje na vrlo intenzivan način za igru čiji se umetnički stil podseća na Disnijeve crtaće iz 90-ih koje smo mnogi gledali. Vaš dom je zahvaćen vatrom i čujete svoju suprugu Liju kako doziva za pomoć. Pronalazite je zarobljenu ispod ruševina koje ne možete da pomerite. Govori vam da ste je ubili i da ste lažov. Kada kažete da ćete ostati sa njom do kraja, naziva vas ponovo lažovom. Kaže da ste bezvredni i opasni i to je veoma uznemirujući početak igre. Kasnije se budite i shvatite da je sve to bio san, ali Brok jasno oseća krivicu u vezi sa Lijinom smrću pre pet godina. Od tada su vas prisilili da se preselite iz zaštitne kupole grada i sada živite u siromašnom kraju, odgajajući tinejdžerskog sina Lije (Grafa, mačku) sa kojim imate napetu vezu. Da li je to jednostavno zbog toga što je Graf tinejdžer, ili postoji nešto drugo što će se kasnije iskristalisati.
Jasno je da se Brok brine o Graffu, i iako postoje izbori koji navode Graffa da misli drugačije, vidimo da Brok uvek ima Graffa na umu. Brok je nekako neosetljiv na „Haze“, smrtonosno zagađenje koje je štetno za većinu populacije, tako da je on u savršenom položaju da bude privatni detektiv i da mu mobilnost ne bude ograničena zbog zdravstvenih problema. Međutim, klase i dalje postoje, što dolazi do izražaja kada Brok treba ući u kupolaste delove grada u koje stanovnici slumova jednostavno nemaju pristup.
Prva Brokova slučaj odnosi se na Sin-a, policajca koji je izgubio svoj pištolj, a bez otkrivanja slučaja, BROK the InvestiGator je igra o izborima. Postoji više načina da se odgovori i reši većina situacija, a često će to imati posledice koje će se odraziti u budućnosti. Uz izbore i višestruke staze, dolazi i mogućnost da se učini nešto jako pogrešno, što će dovesti do ozbiljnih posledica. Vaši slučajevi vode vas kroz krađe, korupciju, manipulaciju i čak ubistva. Dok radite na slučajevima, pronalazite tragove koji vam pomažu da ih rešite, ali čak i kad imate svaki trag na raspolaganju, moguće je optužiti nevinu osobu za zločin.
Gameplay se odvija u avanturističkom modu, koristeći point and click interakciju s tačkama na ekranu tako što ćete pristupiti njima. Postoje povremene borbe u kojima Brok mora boriti se protiv loših momaka, ali koristeći različite postavke težine dostupne vam, možete preskočiti borbe ako se ne želite boriti, ili čak ih potpuno isključiti i igrati celu igru u čistom Point and Click gaming sjaju. Borbe izgledaju jednostavno na površini, ali možete upotrebiti razne tehnike za borbu, kao i pronaći i koristiti mnoge vrste oružja. Hrana i piće mogu se konzumirati za pojačanja u obrani ili napadu, ali morate malo taktizirati kad ih konzumirate. Brok treba miran trenutak u borbi da ih upotrebi, inače mu mogu biti oduzeti iz ruke.
Pored tuče i istrage, u igri postoji i ispitivanje osumnjičenih. To ponekad uključuje rešavanje mentalnih zagonetki, a morate koristiti prikupljene informacije kako biste postavljali dodatna pitanja osumnjičenima. Možete koristiti kontradikcije u njihovoj priči kako biste otkrili istinu i igrati ulogu dobrog ili lošeg policajca po potrebi.
Osim što igrate kao Brok, imate priliku igrati i kao pastuv Graff, Brokov maćehin sin. On je učenik u Centru svesti (fensi naziv za školu) i sprema se za ispit koji će mu omogućiti da ponovno postane „Drumer“ – osoba koja živi pod kupolom grada, za razliku od Slumera koji žive u siromašnim četvrtima. To je puno bolje mesto za život s zaštitom, sigurnošću i više prilika za zapošljavanje itd. Možete relativno slobodno prebacivati između Broka i Graffa, a kako odaberete da delujete kao svaki lik ima različit uticaj na priču kako napredujete. Svaki odeljak/poglavlje igre ima tri skrivena QR koda koji se nazivaju oglasi, a koji vam mogu dati savete kada ste zaglavljeni u tome što biste sledeće trebali učiniti. Ovi mogu biti vrlo korisni u nekim delovima igre.
Za mene, najinteresantnija stvar u BROK the InvestiGator je kompleksan svet u kojem se igra odvija. Na prvi pogled, deluje kao svet iz vedrih devedesetih, skriven iza vedrih i šarenih likova, ali se krije mračna, komplikovana realnost. Najstrašnije je bilo što sam igrajući, mogao da povučem mnoge paralele sa stvarnim svetom. Bez previše politike u pregledu, priča obuhvata mnogo tema, od politike i klasnih sistema do socijalno-ekonomske podele, zavisnosti sveta od tehnologije i toga kako novac i moć mogu biti i dobro i loše u zavisnosti od situacije i sa koje strane se posmatraju. Takođe se primećuje i automatizacija za lakoću i udobnost bogatih, što dovodi do gubitka poslova za druge. Bilo je mnogo mračnije nego što sam očekivao i često me je navelo na razmišljanje o svetu oko sebe.
Takođe se bavi saosećanjem i odnosima. Od početka igre, susrećemo se sa stvarima iz stvarnog života poput borbe sa plaćanjem računa i pomoći beskućniku. Iako bi ove teme mogle da učine da igra deluje preterano moralistički, to uopšte nije slučaj. Informacije su tu, kako ih igrači procesuiraju zavisi od njih samih. Bilo je mnogo trenutaka humora i smešnih interakcija, uključujući i ludorije i šale.
Glasovna gluma u BROK the InvestiGator-u je izuzetna. Od samog početka igre, Bryan J. Olson kao Brok me je uvukao u svet, odlično je preneo karakter grubog detektiva i brižnog oca. Tinejdžer Graff, čiji glas daje Michael Kovach, bio je savršeno doziranje bunta, tuge i samodouzivanja. Njihove interakcije su delovale realno i verodostojno, što je dovodilo do nekih srceparajućih situacija. Ostali glasovi su takođe odlično urađeni. Shay, super pametna ptica i majstor tehnologije, koju glumi Daisy Guevara, bila je još jedna sjajna karakterizacija. Ima neke sjajne replike i koristi se da poveže mnoge delove priče obezbeđujući veštine i komponente potrebne tokom avanture. Sva trojica glumaca koje sam pomenuo ovde imaju višestruke kredite na svojim imenima i donose vrhunski nivo glume u igru. Iako je COWCAT mala studio, ovo su ogromni talenati. Animacije su fantastične, a kadrovi su bili veoma sinhronizovani s glasovnim radom.
BROK the InvestiGator ima više završetaka, a ja još uvek moram da se vratim jer postoji barem jedan kojeg nisam uspeo otključati. Nakon što se završi igra, dobijete lep dijagram koji vam pruža vizualni prikaz vaših izbora i kako su se drugi igrači odlučili. To vam pomaže da steknete neku ideju o tome koje „pogreške“ biste možda želeli ispraviti u drugoj igri.
Preporučujem da zaigrate BROK the InvestiGator. Priča je odlična i podstiče razmišljanje, a glumački talenti su neki od najboljih koje sam doživeo u igrama bilo kojeg stila i budžeta. Avanturističke igre često dobiju lošu reputaciju, a kombinovanje žanrova često završi u neredu, ali nekako je COWCAT uspeo da stvoriti nešto divno i zanimljivo, i jedva čekam da vidim šta će nam sedeće doneti.
