Savremeni svet premrežen je železničkim prugama i autoputem koji povezuju velika i mala urbana središta. Čini se da ćemo uskoro imati i mreže autoputove za dronove, zračne koridore rezervisane isključivo za promet bespilotnih letelica.
Prvi automatizovan zračni ‘autoput’ za dronove u svetu mogao bi dobiti Velika Britanija ako se ostvari projekt koji je nedavno najavila britanska vlada. Javno-privatni zakon predvođen firmom Altitude Angel trebao bi u sklopu projekta Skyway u sledeće dve godine izgraditi 265 kilometara dugačak nebeski autoput koji će povezati zračni prostor iznad gradova Readinga, Oxforda, Milton Keynesa, Cambridgea, Coventryja i Rugbyja.
Prema trenutno važećim propisima, dronovima – uz retkih izuzetaka – moraju upravljati isključivo ljudski piloti sa zemlje. Projektom Skyway to bi ograničenje trebalo biti ukinuto, te bi se svim proizvođačima bespilotnih letelica omogućilo da povežu svoje sastave za navođenje i komunikaciju s virtualnim sastavom superautoputa koji upravlja sigurnim navođenjem dronova do njihovih odredišta putem softverske integracije.
Projekt predviđa izgradnju napredne zemaljske senzorske mreže koja bi pratila zračni promet u stvarnom vremenu i navodila dronove. Izvršni direktor i osnivač Altitude Angela Richard Parker veruje da Skyway predstavlja održivi mehanizam za početak integracije bespilotnih letelica u naše svakodnevne živote, osiguravajući sigurnu koegzistenciju letelica s posadom i onih bez nje u zračnom prostoru.
‘Skyway može revolucionirati naša putovanja i prevoz robe na način kakav nismo doživeli od pojave železnica u 19. veku, kad se dogodila poslednja prometna revolucija’, rekao je Parker.
Kako se očekuje, prvi autoput za dronove mogao bi postati operativan do sredine 2024. godine, a osnivači konzorcija već najavljuju da bi se koridori mogli produžiti do Southamptona na južnoj obali i Ipswicha na istočnoj obali. Ako projekt vredan 14 miliona evra bude uspešan, samo je pitanje vremena kad će se mreža autoputeva za dronove proširiti i na druge delove Velike Britanije.
Istovremeno se najavljuju i drugi slični projekti: britanska Kraljevska pošta planira uspostavljanje 50 ruta za dostavu dronovima, a Nacionalna zdravstvena služba najavila je uspostavu sigurnih koridora za isporuke lekova bespilotnim letelicama u slabo naseljene delove Škotske.