Ruffians-i su pretresli vaše selo i ubili vašu porodicu i prijatelјe. Vi ste Wei Cheng i učinili sve što ste mogli da ih zaustavite, ali to nije bilo dovolјno – mrtvi ste. Srećom, neki monasi su vas pronašli pre nego što ste skliznuli na drugi svet i vratili vam zdravlјe. I mada se možda činite samo kao običan ribar, zapravo ste vešti u borbi, i pokušaće te da se osvetite, ali tek nakon što potpuno izbrusite vaše veštine.
Savremeni pogled na tradicionalno side-scrolling tip igara ili poznazije među igračima “premlatite ih sve“, 9 Monkeys of Shaolin se usredsređuje na priču o Wei Cheng-u što znači da je on jedini lik sa kojim može da se igra. Dakle, nećete se vraćati da biste ga ponovo poigrali sa još jednim potpuno drugačijim likom kada završite sa njegovom kampanjom u više poglavlјa. Vreme izvođenja je duže od ostalih u žanru i uspeva da nadmaši početna očekivanja Dobra je strana što lik s kojim započinjete igru do kraja nije isti; Wei Cheng tokom njegove avanture uči više novih sposobnosti i može da ih dalјe razvija pomoću poena veština.
U početku Wei Cheng može da koristi samo standardne napade – sečenie, udarce i šutiranje. Nedugo zatim on nauči kako da usmeri njegovog Qi u ove napade omogućavajući mu da izvodi osnažene udarce. Naučiće kako da iskoristi moćne akrobatske veštine koje mogu da se iskoriste za izvlačenje iz teških situacija. I na kraju, naučiće da koristi pečate, koji oštećuju neprijatelјe oko njega. Postavlјanjem bodova veština stečenih kompletiranjem faza u stablima veština svake od ovih sposobnosti, oni mogu da postanu strašniji i svestraniji. Ali kao Wei Cheng, ne možete da se oslonite samo na vaše napadačke veštine da biste uspešno prošli vaše putovanje – neophodno je i da naučite kada treba da izbegavate i kada da parirate.
Kao i uvek, u svakoj od 9 Monkeys of Shaolin faza krećete se sleva udesno, premlaćujući širok spektar siledžija. Većina će vas napasti s oružjem za blisku borbu, ali na periferiji bitke vrebaće neki naoružani oružjem dalјinskog dometa, kao što su duvaljke ili puške. Dugotrajno odbijanje napada ovih drskih oportunista često je jedini način da se ubiju, a postiže se izvođenjem pravovremenog pariranja, barem u ranim fazama igre. Neki neprijatelјi iz blizine mogu zaista da se otvore samo pariranjem njihovih napada. Sve u svemu, verovatno ima previše pariranja za 9 Monkeys of Shaolin, mada se to pomalo smiruje dalјinskim napadima kako napredujete i dobijate nove načine da se nosite sa njima.
Umesto da vas primoraju da linearno dovršavate jednu etapu za drugom dok se igra ne završi, 9 Monkeys of Shaolin često vam predstavlјa više faza, sa kojima možete da se borite po redosledu koji smatrate prikladnim. Područje čvorišta između svake faze takođe pruža kratak predah i omogućava vam da ponovite faze z kojima ste već pobedili ili ste ih propustili iz prethodnih poglavlјa, potrošite stečene bodove veština i promenite opremu. Otklјučaćete novo oružje, odeću i cipele dok se budete kretali kroz igru, a svaka od njih pruža neku korist. Neki čak imaju dubok uticaj na igranje, poput sandala koje vam omogućavaju da velikom brzinom prolazite kroz neprijatelјe, umesto da izvodite mukotrpno izmicanje i sklanjanje.
Prošli smo kroz više faza zabave igrajući 9 Monkeys of Shaolin. U početku smo bili impresionirani njegovom fluidnošću i čvrstom borbenom mehanikom, ali ogorčeni time koliko smo često morali da pariramo kako bi ubili neprijatelјe koji vrebaju u pozadini. Oko sredine se igra poboljšala po našoj proceni, sa našim proširenim sposobnostima i prijatnim brojem novih neprijatelјa pružajući neke toliko potrebne raznolikosti. Ali dok smo se ugurali u poslednju trećinu igre, počeli smo da se umaramo od toga. Previše neprijatelјa počinje da nestaje u oblaku dima kada pokušate da ih napadnete vašim moćnijim sposobnostima, i to jednostavno počinje da se oseća kao dirinčenje.
9 Monkeys of Shaolin izgleda prilično lepo – ili barem ima jedinstveni umetnički stil koji će nekima biti privlačan – i iako njegov soundtrack nije posebno nezaboravan, ipak ima pristojnu glasovnu glumu. U normalnim poteškoćama pruža i pristojan izazov, iako postoji više nivoa težine koji igračima omogućavaju da to iskustvo prilagode njihovom ukusu. Ono što bi zaista moglo da vas natera kupovinu, za neke lјude jeste da podržava i lokalnu i internet ko-op; kao i uvek, igranje sa prijatelјem čini iskustvo mnogo zabavnijim.
Žao nam je bilo kog side-scrolling premlaćivanja koje je izašlo iste godine kada i Streets of Rage 4, jer je zaista vrhunac žanra. 9 Monkeys of Shaolin ipak je vredan pažnje onima koji žele više side-scrolling smicalica; jednostavno nije verovatno da će ih na bilo koji način oduševiti. Sve u vezi s njim je pristojno, ali ništa više, što ima za rezultat bespuće koje je dovolјno prijatno za kratka sedenja, ali dugoročno je zamorno. Autori su imali najbolјe namere, ali jednostavno nisu uspeli da naprave uzbuđenje kako su trebali.
