Zadivlјujući interaktivni film koji se može reproducirati, ‘Who Pressed Mute On Uncle Marcus?’ je jedna od najbolјih FMV igara zadnjih godina.
Partnerstvo između Good Gate Media i Wales Interactive-a je proizvelo neke veoma zanimlјive FMV igre u poslednjih nekoliko godina. Tokom pandemije COVID-19, kada je većina filmske produkcije stala dok nije bilo bezbedno da se nastavi, ovi kreativci su pronašli inventivne načine da nastave njihov zanat. Uspeli su da napišu, dizajniraju i snimaju FMV igre na dalјinu, tako da glumci i tim ne moraju da budu na istom mestu u isto vreme. To je imalo za rezultat FMV igrice kao što su Five Dates i Night Book, naslovi koji pričaju besprekorne priče uprkos tome što su sastavlјeni iz snimaka koji se dostavlјaju na dalјinu. Najnovija (i po našem mišlјenju, najveća) od ovih pandemijskih produkcija je ‘Who Pressed Mute On Uncle Marcus’. Misterija u stilu whodunit-a, ova igra sadrži neke od najjačih likova u FMV igrici godinama prikazane kroz porodičnu dinamiku koja bi mnogima mogla da bude duboko povezana.
U Who Pressed Mute On Uncle Marcus? vodite odluke lika po imenu Abby, koju igra Abigail Hardingham (Nina Forever, The Missing). Abby-inoj mami je rođendan i kao što je godišnja tradicija na ovaj dan, draga mama je domaćin kviza. Ove godine se održava pozivom nalik na Zoom/Teams, pri čemu se svi pozivaju sa njihove lokacije.
Cela igra je predstavlјena kao snimak Abby-inog kompjuterskog ekrana, uklјučujući njenu sopstvenu kameru i aplikaciju za kviz koju porodica koristi. Slično kao i svi prethodni FMV naslovi Good Gate Media, izbori dijaloga se pojavlјuju na dnu ekrana na desetine puta tokom igranja. Svaki izbor ima grananje koje će usmeriti priču duž jedinstvenih narativnih grana. Ove grane vode do brojnih različitih završetaka igre.
Abby se smešta da se pridruži kvizu kada je nazove njen omilјeni rođak i oklevetani izopštenik iz porodice, njen ujak Marcus (koje igra Andy Buckley [The Office, Odd Mom Out]). On postavlјa scenu: Nedelјu dana pre ovog kviza, cela porodica se okupila na sastanku, događaju kome Abby nije mogla da prisustvuje. Tokom tog sastanka je otrovan. Ne zna kako ni od koga, ali ako želi da preživi, trebaće mu Abby-ina pomoć.
Marcus još uvek ima šansu da preživi ovo iskušenje, ali mora da zna koju vrstu otrova je dobio. Takođe želi da zna koji član porodice pokušava da ga ubije i zašto. On traži od Abby da prisustvuje kvizu i tajno ispituje porodicu kako bi pokušao da pronađe odgovore. Ostavlјena bez mnogo izbora, Abby se slaže. Ona je jedina kojoj Marcus može da veruje.
Tako počinje ples u centru Who Pressed Mute On Uncle Marcus dok Abby pokušava da se poigra sa kvizom dok traži što više informacija kako bi pomogla njenom ujaku. Priznajemo, prvobitna postavka je bila čudna i nezgodna na našem prvom igranju u igrici, ali kontekst ujka Marcusa postaje vrlo jasan čim kviz počne.
Vidite, Abby-ina porodica je među grupama likova sa najnefunkcionalnijim osobama koje smo ikada iskusili u video igrici. Ne samo to, svi su pojedinačno neka od najdosadnijih lјudskih bića koja mogu da se zamisle. Oh, i svi imaju da imaju bar blagu mržnju prema ujka Marcusu. Kada je Marcus rekao „Abby, ti si jedina kojoj mogu da verujem“, nije se šalio. Skoro svi ovi likovi se osećaju sposobnim za podla dela.
Iako bi to moglo da zvuči kao frustrirajuće iskustvo, sve se to radi namerno, bezobrazno. Svaki lik u ‘Who Pressed Mute On Uncle Marcus’ je dobro napisana karikatura poznatog porodičnog tropa (i verovatno člana vašeg plemena) sa njihovim najgorim aspektima do 11. Abby-ina mama Felicity, koju igra Gabrielle Glaister (Coronation Street, Family Affairs) je nadmoćna matrijarhska figura kojoj je nemoguće ugoditi. Abby-ina tetka June, koju igra Susannah Doyle (Black Mirror, Drop The Dead Donkey), je bujna sa bodežnom duhovitošću koja je podjednako zlobna koliko i smešna. Al Weaver (The Complex, Grantchester) igra svetijeg od tebe rođaka Toby-a koji (i mi iskreno mrzimo ovaj izraz, tako da činjenica da ga sada koristimo pokazuje koliko je lik odvratan) ‘signalizuje vrlinu’ u svakoj prilici. Drugi Abby-in rođak Bradley, koga igra Robbie Kay (Once Upon A Time, Heroes Reborn), je vampir sreće i ima nezdravu opsesiju morbidnim temama poput serijskih ubica. Georgia Small (Five Dates, Bloodshore)) igra milenijalsku sestru Lottie, opsednutu sobom, čiju sopstvenu važnost nadmašuju samo njeni pratioci na društvenim mrežama. Konačno imamo Nan, koju igra Eileen Davies (Coronation Street, Peterloo),, koja je lјupka, ali izgleda da ne zna šta se dešava u pola vremena.
Provoditi vreme sa ovom porodicom likova je kao da uđete u lavlјu jazbinu. Između njih vlada stalna ogorčenost i nemirnost dok se prikriveno kopaju jedni na druge. Ipak, to nikada ne izlazi iz šina. Oni mogu da budu lјubazni, pa čak i fini kada to žele. Jasno rečeno, oseća se kao bilo koje porodično okuplјanje na kome smo ikada bili. Abby kao lik deluje kao odličan zastupnik za lik. Ona nema posebno jaku ličnost koja dozvolјava igraču da diktira njegove odluke, a da se to ne oseća suprotno uverenjima lika.
Glumačka ekipa odlično radi na oživlјavanju ovih neprijatnih likova u ‘Who Pressed Mute On Uncle Marcus?’. Gabrielle Glaister se ponaša hladnom ravnotežom zbog koje svaki komentar koji podriva pažnju čini je još zajedlјivijom. Nikada bez čaše vina u ruci, Doyle glumi pijanu tetku do savršenstva – ali skriven u napredovanju igre je trenutak istinske iskrenosti i srca gde ona unosi neverovatnu količinu dubine u lik. Iskreno smo se naježili. Al Weaver unosi duhovitu energiju u njegov lik uz male detalje koji čine toliko mnogo (poput izgovaranja „da“ posle svake druge rečenice) dok slika široke poteze njegovom nabrijanom energijom nekoga ko nikada nije uspeo da pruži dobrotvornoj organizaciji bez objavlјivanja o tome na Facebook-u. Georgia Small je razvalila ton i pokret opsednutog sobom zavisnika od društvenih medija, toliko da smo se ponekad osećali kao da smo slučajno otvorili Instagram stories naše supruge. Nastup Robbie Kay-a je uglavnom uzdržan – namerno. Uspeva da izvuče mnogo iz dobro tempiranog sleganja ramenima. Kada ga konačno puste s povodca (u nesumnjivo najšokantnijem trenutku u celoj igri) on to radi izuzetno dobro. Portret bake Eileen Davies pun je topline, brige i zabrinutostie. Andy Buckley-ev portret Marcus-a postavlјa ton za celu igru. On radi komedije – kao kada halucinira zbog otrova – kao i njegove dramatičnije trenutke. Dok neke od Buckley-evih scena imaju nivo bezobraznosti koji su FMV naslovi prihvatili, očigledno je da glumac ima apsolutnu eksploziju u ovoj ulozi, tako da se ne oseća nimalo pogrešno. Kao što smo ranije pomenuli, uloga Abigail Hardingham kao lika igrača je lagana, ali ona dobija trenutke u centru pažnje koje apsolutno uspeva.
Ono što smatramo najimpresivnijim je montaža i glumačka sposobnost. Možda smo ovde drski, ali ne mislimo da su glumci zapravo bili na Zoom/Teams pozivu kada su kreirali njihov sadržaj. Mislimo da su svi jednostavno razgovarali u kameru. Prilično je čudesno koliko je dobro izvedeno i sastavlјeno da bi svaki razgovor bio prirodan. Ili koliko god video poziv može da bude prirodan, pretpostavlјamo.
Kvalitetna gluma i scenario u ‘Who Pressed Mute On Uncle Marcus?’ odgovara dobro definisanoj strukturi. Svaka runda u igri je podelјena na 3 runde kviza, od kojih svaki vodi drugačiji lik, nakon čega sledi finale. Za svaki krug kviza, moraćete da izaberete saigrača u kojem ćete raditi/prikriveno postavlјati pitanja o Marcus-u. Pitanja se postavlјaju i imaćete priliku da na njih odgovorite. Vaši odgovori na ovo su ipak važniji od pobede u kvizu. Nijedan od likova neće spolјa priznati da je otrovao njegovog ujaka bez malo nagovaranja – ali ako ih dovolјno impresionirate, reći će vam važne isečke informacija o drugim likovima. Možda se neki lik ponašao čudno na porodičnom sastanku. Možda su pre toga rekli nešto čudno. Svi su volјni da kažu o njihovim kolegama članovima porodice ako ih dovolјno podmažete.
Odlomci prikuplјenih informacija o članovima porodice i događajima sa porodičnog sastanka postaju predmeti dokaza. Sve ovo se drži zajedno u meniju za pauzu gde se pravi slučaj protiv svakog pojedinačnog karaktera. Sakupite dovolјno ovoga i počinje da se oblikuje motiv i način trovanja. Kada dostignete određeni prag dokaza, onda možete da optužite tog lika da je otrovao Marcus-a. Ovo ima za rezultat vrhunsku završnicu gde ćete saznati da li ste izabrali pravog krivca ili ne. Uvek je ista osoba na svakom trčanju, ali na putu do tamo verovatno ćete upreti prstom u sve na putu.
To je zato što su dokazi prikuplјeni u svakom igranju ‘Who Pressed Mute On Uncle Marcus?‘ mogu se prenesu u svaki naredni rad. Detalјi koje naučite u jednoj vožnji mogu da se koriste za otvaranje novih narativnih koridora u sledećem. Ovo čini naslov koji može da se reprodukuje dok postepeno gradite tužbu protiv svih. Svedočenje svakog kraja je neverovatno vredno truda.
U prošlosti smo bili kritični prema količini istog sadržaja koji vidite iznova i iznova u nekim Good Gate Media/Wales Interactive FMV igrama. ‘Who Pressed Mute On Uncle Marcus?’ rešava ovaj problem. Nemojte da nas pogrešno shvatite – postoje neke neizbežne scene koje ćete videti iznova i iznova bez obzira koliko puta igrate igru. Ipak, uglavnom, scene koje ste ranije videli mogu da se preskoče pritiskom na R1, čak i ako ste došli do te scene odabirom nečeg novog u prethodnoj sceni. Ovo radi na održavanju igre sveže tokom 4-5 sati koliko će biti potrebno da se vidi sve što ova igra može da ponudi.
Mi smo fanovi FMV-a i interaktivnih filmskih igara. Uživamo u njima i igramo iznenađujuće veliki broj njih. Tako rečeno – možemo sa najvećom sigurnošću da kažemo,‘Who Pressed Mute On Uncle Marcus?’ je najbolјi koji smo igrali u dugo, dugo vremena. Obično igramo te FMV igrice mirno na našem kauču. WPMOUM? nas je naterao da vičemo na TV. Posle određenih redova dijaloga, zapravo sam smo rekli „Oh, odjebi“. Tokom jednog kraja, i naša parnerka i mi smo ostali otvorenih usta na ono što se upravo dogodilo pre nego što je izbio nalet smeha izazvan tuđom nesrećom. Nikada nismo bili toliko animirani tokom FMV igre kao sa ‘Who Pressed Mute On Uncle Marcus?’’.
To je pre svega zato što ovaj naslov predstavlјa neodolјivu postavu likova, od kojih bi neki mogli da budu urnebesno slični lјudima koje poznajete u stvarnom životu, koji samo mole da dobiju njihove pravedne pustinje. To je upravo ono što ćete videti ako istražite sve što ova igra može da ponudi.
Sve je to prošarano komedijom odmah iz ere pandemije koju svi takođe možemo da povežemo. Neko slučajno ubaci filter za komediju dok pokušava da bude ozbilјan je smešan u ovoj igrici koliko i u stvarnom životu. I naravno, Nan jednostavno ne može da se nosi sa tehnologijom, tako da u prvih nekoliko trenutaka kviza, sve što možete da vidite je vrh njenog čela. Kao paket, ‘Who Pressed Mute On Uncle Marcus?’ je brilјantan.
