Mana franšiza se vratila sa svojim prvim originalnim glavnim delom posle više od 15 godina, i to je vredno oživljavanje serijala. Visions of Mana donosi sve tipične JRPG elemente, besprekorno kombinujući emotivnu priču vođenu likovima sa izazovnim borbenim sistemom bogatim strategijom.
Visions of Mana menja kliše „Izabranog“ time što glavni lik, Val, služi kao zaštitnik duše za svoju prijateljicu iz detinjstva, Hinnu. Nakon što je ona izabrana da bude alm sela, osoba koja mora da otputuje do Tree of Mana i ponudi svoju dušu, vama je povereno da obezbedite njenu sigurnost na tom putovanju. Odmah je jasno da između Vala i Hinne postoji mnogo istorije i ljubavi, a njen izbor da bude alm predstavlja interesantnu promenu uobičajene formule.
Veza između naših protagonista pruža prirodne narativne uloge, jer pomisao na to da Hinna „ponudi svoju dušu“ i šta bi to moglo da podrazumeva, izaziva zabrinutost tokom cele priče. Ova veza se samo produbljuje kako nam se na putovanju pridružuju dodatni likovi. Svaki član grupe ima sopstvenu prošlost i motive koji ih vode ka Tree of Mana. Ove pozadine obogaćuju svet i pružaju dodatne informacije o raznim mestima i NPC-evima. Moj lični favorit je bio Morley, mačevalac koji dolazi iz proklete zemlje.
Put do Tree of Mana vodi grupu kroz različite biome i okruženja, nudeći dobar pogled na prelepi svet koji su Square Enix i Ouka Studios stvorili. Stil umetnosti ostaje veran prepoznatljivom izgledu franšize, dok pruža najnapredniju vizualnu prezentaciju u serijalu do sada. Predivno je, i često sam se zatekao kako pravim screenshotove dok stojim na liticama ili gledam u ogromna otvorena polja.
Veština izrade u Visions of Mana proteže se i na muziku. Soundtrack je suštinski deo dobrog JRPG-a, a ovaj ne razočarava. Ne samo da uvodna pesma lepo podseća na prepoznatljivu temu franšize, već je cela OST ispunjena pesmama koje pojačavaju emocije i intenzitet u pravim trenucima. Oduševilo me je kako se muzika menja prilikom ulaska u borbu i njenog završetka.
Visions of Mana je odlično radio na mom računaru srednje klase, bez ikakvih značajnih problema sa performansama. Međutim, igra zaključava svoje kinematike na 30 frejmova po sekundi, što je stvaralo mnoge nezgodne momente jer je moj gameplay na 120 FPS-a iznenada padao na četvrtinu toga tokom kinematika. Vaše oči će se na kraju priviknuti na to, ali to deluje kao čudno ograničenje za igru koja nije toliko grafički zahtevna od početka.
Iako lično preferiram tradicionalni turn-based borbeni sistem u RPG-ovima, Visions of Mana fantastično isporučuje akcioni borbeni sistem koji je i dalje bogat varijacijama strateških mogućnosti. Kada započnete borbu sa neprijateljem na terenu, prelaz u borbu je besprekorno, sa nevidljivim kružnim bojnim poljem koje se pojavljuje oko učesnika. Ako želite da pobegnete iz borbe, to je jednostavno kao da izađete izvan granica.
U borbi, igrači mogu koristiti veliki broj čarolija, fizičkih napada i specijalnih sposobnosti za nanošenje štete neprijateljima i podršku saveznicima. Obožavao sam da lansiram neprijatelje u vazduh, udarajući ih nizom napada pre nego što ih snažno oborim na zemlju. Možete slobodno prelaziti između aktivnih članova grupe u borbi i davati borbene instrukcije CPU-u kada ih ne kontrolišete. Borbe sa bossovima nude jedinstven izazov kroz agresivne obrasce napada koje morate naučiti i prilagoditi se. Neki bossovi imaju slabe tačke koje možete uništiti kako biste ih stavili u nepovoljan položaj i zadali kritičnu štetu.
Svaki lik ima svoje specijalnosti, ali niste vezani za njih. Možete opremiti različito oružje, opremu i predmete koji će uticati na njihove statistike i dostupne sposobnosti. Postoji fina ravnoteža u izgradnji svakog lika, odlučivanju koje sposobnosti i predmete dodeliti prečicama i pronalaženju stila igre koji vam najbolje odgovara. Svaki lik izgovara glasovne rečenice tokom borbe dok napadaju i koriste svoje sposobnosti. Ovo se odnosi ne samo na lik koji kontrolišete, već i na celu grupu. To doprinosi uranjanju u igru i čini susrete još uzbudljivijim.
Područja između gradova i glavnih tačaka interesa su velike zone koje možete slobodno istraživati, boreći se sa nasumičnim stvorenjima i sakupljajući blaga. Uočićete razne kolekcionarske predmete i sjajne površine za interakciju radi pljačke. Lokacije kovčega se pojavljuju na mapi, što čini da neki delovi istraživanja deluju više kao kontrolna lista nego, pa, istraživanje. Generalno, eksplicitni nalet predmeta bačenih u otvorene prostore delovao je više kao dodatni posao nego kao podsticaj za istraživanje, i čak sam se našao da preskačem neki plen u kasnijim delovima igre. Voleo bih više zagonetki i neočekivanih trenutaka koji bi probudili moju radoznalost.
Visions of Mana je jednostavno prefinjena RPG poslastica u svakom pogledu. Ima zanimljive likove, angažovanu priču i izazovan borbeni sistem. Njegovi nedostaci su sitni i ne umanjuju previše ono što je pretežno užitak od avanture.
