Kada je developer Evil Empire najavio da pomera datum izlaska svoje nadolazeće igre The Rogue Prince of Persia kako bi izbegao sukob sa ranijim pristupom Hades 2, shvatio sam da smo svedoci još jednog zaokreta u industriji. Ovo nije prvi put da neki developer pomeri datum izlaska da bi izbegao gužvu, čak ni prvi put ove godine (videti kako je Final Fantasy XIV Dawntrail strateški izbegao nadolazeći DLC za Elden Ring), ali ova promena ukazuje na promenu očekivanja u vezi sa ranijim pristupom.
Supergiant Games je sa Hades-om efektivno razbio kalup, dok je Larian Studio sa Baldur’s Gate 3 razbio taj kalup na komadiće preko kojih sada gaze i manji indie naslovi kao što je Dread Delusion. Ovo je velika promena za igrače, koji sada dobijaju bolje igre ranije, po nižoj ceni i uz veći uticaj potrošača nego ikad pre, ali takođe pomera granice kada i veliki izdavač kao što je Ubisoft odluči da se uključi.
The Rogue Prince of Persia, kolaborativni IP eksperiment između Ubisoft-a i ekipe iz Dead Cells-a, nosi obeležja pedigrea Evil Empire-a od trenutka kada započnete igru. Stilizovana i odmah shvatljiva, igra pojednostavljuje originalni Prince of Persia obrazac u roguelike format, odbacujući sve što je potrebno kako bi postala što agilnija verzija same sebe. I dalje imamo Princa, naravno, ovaj put kao mladog prevaranta koji je otišao u rat sa Hunima nakon što je slučajno izazvao njihov nasilni bes. Opremljen magičnom bolom koja mu omogućava da prevari smrt vraćajući se na određenu tačku u vremenu, Princ je krenuo putem ponavljajuće smrti dok Huni produbljuju svoj prodor u njegovo kraljevstvo.
To je uredno postavljen uvod, dodajući dovoljno vremenskih zaokreta da se uklopi u roguelike žanr i širi mit Prince of Persia, a dodatni sloj Princove oholosti kao inicijalnog incidenta je dobrodošao. Trenutna verzija The Rogue Prince of Persia je lagana po pitanju narativnog sadržaja, uglavnom pokrivena svojim solidnim sistemima i estetikom, s tim da jednostavniji narativ i mali broj likova ne pružaju mnogo podsticaja za ulaganje u događaje izvan mehaničkih. U zavisnosti od prioriteta i povratnih informacija, ovo bi se moglo promeniti s vremenom, ali temelji zanimljivog sveta mole da budu razrađeni.
Zbog sličnosti žanra i stila izdavanja, nije isključeno da će se praviti poređenja između The Rogue Prince of Persia i serijala Hades. Dok je potonji učvrstio svoje mesto u zeitgeistu sa izražajnim karakterom i izgradnjom sveta, kao i sa sistemima, The Rogue Prince of Persia se odlučuje za pojednostavljen pristup koji možda dopušta da njegova borba i prelazak dođu do izražaja, ali umanjuje potencijal na drugim mestima.
To ne znači da The Rogue Prince of Persia loše izgleda; naprotiv, njegova umetnička direkcija i ton su sami po sebi dostignuće. Kako sam direktno naveo u svom pregledu, stilizovano spajanje vibrantnosti Cartoon Network-a sa izoštrenim ivicama Tartakovskog serije čini jedinstveno vizuelno iskustvo. Njegova jednostavnost je lepo iskorišćena, apstrahujući mesta i lica u minimalne, ali evokativne slike. Takođe, muzička podloga igre se već sada oblikuje kao jedna od najboljih ove godine, sa pulsirajućim sintovima koji vas guraju napred i stvaraju momentum i agresivno igranje jednostavnim poznavanjem muzičkih nota koje treba pogoditi da bi se uvek osećali kao pravi borac.
Princ se okreće na dlanu, trčeći, skačući i trčeći po zidovima kroz trenutno šest dostupnih nivoa igre. U genijalnom delu dizajna nivoa koji nikada ne gubi svoju magiju, igra uključuje pozadine i zidove u prostor igre, uprkos svojoj 2D strukturi, dopuštajući Princu da se kreće po površinama koje bi u bilo kojoj drugoj igri bile samo dekoracija. U kombinaciji sa skromnim, ali efektnim skokom, ovo igraču daje širi teren za igru u inače prilično ograničenim nivoima, dodajući lepu količinu potencijalne vertikalnosti i istraživanja pre nego što pređete na sledeću fazu.
The Rogue Prince of Persia eskalira svoje platformerske izazove što dublje zaronite protiv Huna, oštri refleksi i svest o situaciji postaju esencijalni alati za postizanje jednako rastućih nagrada. Neki od ovih izazova su organski rasuti po nivou, kratki izboji zamki sa šiljcima i testera koje treba savladati, ali najintenzivniji izazovi su skriveni u sobama za izazove koje će testirati vašu hrabrost. Dozvoljen vam je mali prostor za pomeranje kamere kako biste zavirili ispod obližnjih spratova i zidova, ali ta vertikalnost koja je ranije pomenuta zahtevaće od vas da pravite lude izbore dok se neizbežno spuštate u nepoznato i rizikujete zdravlje i vreme provedeno na rundi za sanduk koji ste primetili samo preko puta.
Fluidnost Princa čini borbu jednako fino podešenom i uzbudljivom kao i platformisanje. Huni su sjajna grupa neprijatelja; koristeći šamansku magiju da pojačaju svoje jedinice, preplavljuju nivoe raznolikim neprijateljima koje biste očekivali (brutalci, strelci, zveri i sl.), a igra se ne stidi da ih rasporedi koliko god želi protiv vas. Stvari mogu brzo postati haotične, posebno protiv dva šefa čiji zdravstveni barovi izazivaju zbunjenost. Princ je opremljen osnovnim izbegavanjem i udarcem, od kojih nijedno ne može naneti direktnu štetu, ali su ključni za izbegavanje napada i razbijanje neprijatelja sa štitom ili njihovo slanje u ponore. Da biste prolili krv, koristićete razne vrste oružja sa primarnim i sekundarnim arsenalima koji obuhvataju laki, teški i dalekometni napad.
Ovde postoji zabavan asortiman stvari, opet lepo eskalirajući kako prelazite od bodeža do koplja, lukova do čakri i slično. Svako oružje se može pronaći više puta na nivoima sa sve većim statističkim oštećenjima i lepo je pojačano Medaljonima igre (pojačanja specifična za runde), ali koliko god sam bio zainteresovan da pronađem nove alate, ništa mi nije posebno revolucioniralo borbu. Van hiper-specifičnih predmeta, borba se zadržavala u zadovoljavajućoj i čvrstoj petlji bez mnogo istaknutih momenata, kompetentna, ali ne i previše uzbudljiva. Isto tako, određena oružja, poput bacačkog koplja, ne mogu se ciljati na način koji bih mogao da shvatim, pa se novina posedovanja opcija za dalekometne napade pomalo izjalovi.
Medaljoni lepo popunjavaju ovu prazninu, dopuštajući Princu da opremi do četiri pasivne sposobnosti koje lepo menjaju igru u vašu korist. Razvrstani u podkategorije poput Vatre, Otrova, Isceljenja, Noževa za bacanje i slično, Medaljoni obično transformišu osnovne akcije dodajući im napadačke bonuse. Preletite preko neprijatelja, ostavite baricu otrova; razbijte neprijateljski štit, zapalite sve oko sebe; ubijte Huna koristeći elementarnu štetu, povratite neke poene zdravlja. Ima mnogo ovih stvari u igri i ona zaista oživljava kada počnete da kombinujete Medaljone.
I oružja i medaljoni mogu se unaprediti tokom runde ili van nje koristeći jednu od nekoliko valuta. Vreće sa zlatom su razbacane po nivoima i koriste se u sporadičnim prodavnicama, ali pravi novac je u Svetlucanju Duha, mističnoj supstanci koju ostavljaju pali neprijatelji i koja se koristi u vašem osnovnom kampu Oaza za kovanje i slično. Svetlucanje se gubi pri smrti osim ako se ne deponuje u određenim portalima, koji mogu biti retki, što čini rizik/nagradu posebno napetim s obzirom na to koliko neki predmeti mogu postati skupi. Ipak, lepo je imati nešto prema čemu radite, često bih išao u runde sa jedinim ciljem da farmam Svetlucanje i bežim.
Sve se to koalescira u solidno roguelike iskustvo, mali bolni punktovi oko balansiranja zdravlja i raznolikosti borbe koji su neminovno vezani za zakrpe i usavršavanje. Na tu napomenu, s obzirom na to koliko je Prince of Persia: The Lost Crown daleko otišao kako bi se učinio što igrivijim za što više ljudi, izraženo odsustvo opcija za modifikatore težine ili opcija pristupačnosti u The Rogue Prince of Persia izvan osnovnih opcija za slepe na boje i veličinu teksta oseća se kao razočaranje. Evil Empire je jasno stavio do znanja da će više opcija biti dodato u budućim ažuriranjima, ali lansirati sa ovako malo opcija je razočaravajuće.
To nije u potpunosti reprezentativno za trenutni oblik The Rogue Prince of Persia, ali jeste simbolično. Sa osnovnim moment-to-moment pokretima koji su savršeno podešeni, i borbom koja počinje da se oblikuje u nešto uzbudljivo, igra je nesumnjivo krenula odlično. Ali je lagana na drugim ključnim mestima, nedostaje joj raznolikost u osećaju oružja i traje samo oko deset sati, vreme koje će verovatno brzo skratiti u rukama ljubitelja žanra.
Evil Empire nije za potcenjivanje, čak i u periodu pregleda ispustili su zakrpu koja je donela poboljšanja kvaliteta života kao što je nastavak runde ako treba da zatvorite igru. Sa značajnom podrškom Ubisoft-a i otvorenim ušima za povratne informacije igrača, nema gde da se penje osim nagore za The Rogue Prince of Persia.
