Kada je studio The Coalition zvanično najavio rad na novom naslovu, gejming internet je doslovno eksplodirao od oduševljenja. Povratak korenima, mračnija atmosfera i ponovni susret sa legendarnim dvojcem koji čine Marcus Fenix i Dom Santiago, zvuče kao ostvarenje sna za svakog dugogodišnjeg fana. Ipak, dok se većina igrača fokusirala na prelepu grafiku i emotivnu težinu prikaza prvog dana invazije Skakavaca (Locust), oni najpažljiviji su primetili jedan naizgled sitan, ali krucijalan detalj koji se tiče samog gejmpleja. Reč je o dobro poznatoj Active Reload mehanici i njenoj novoj poziciji na ekranu.
Iako se možda čini kao trivijalna stvar, dizajn korisničkog interfejsa (HUD) u pucačinama iz trećeg lica diktira celokupan tempo borbe. U ovom detaljnom pregledu, istražićemo šta ova vizuelna promena donosi, kako će uticati na vaše reflekse i zašto je ovo zapravo briljantan potez razvojnog tima koji teži modernizaciji klasike.
Šta zapravo predstavlja kultna Active Reload mehanika
Pre nego što pređemo na same promene, vredi se podsetiti zašto je ovaj sistem toliko poseban. Kada je originalni Gears of War izašao, on nije samo popularizovao sistem borbe iz zaklona (cover system), već je uveo i revolucionarni način punjenja oružja. Umesto pasivnog čekanja da vaš lik ubaci novi šaržer, Active Reload vas pretvara u aktivnog učesnika tog procesa.
Pritiskom na dugme u savršenom trenutku, dok mali indikator prolazi kroz obeleženu zonu, dobijali ste znatno brže punjenje i bonus štetu za vaše metke. Sa druge strane, ukoliko promašite taj „prozor“, vaše oružje bi se zaglavilo, ostavljajući vas potpuno ranjivim na nekoliko sekundi dok vaš lik panično pokušava da odglavi mehanizam. Ovaj sistem rizika i nagrade postao je apsolutni zaštitni znak franšize, podižući nivo adrenalina u svakom okršaju.
Pomeranje korisničkog interfejsa u službi bolje akcije
Tradicionalno, traka za Active Reload se uvek nalazila u samom uglu ekrana, zajedno sa informacijama o preostalom broju metaka i odabranom oružju. Igrači su morali da razviju takozvani periferni vid ili da na delić sekunde skrenu pogled sa centra ekrana kako bi pogodili savršen tajming. Međutim, kako industrija video igara napreduje, tako napreduju i standardi u dizajnu korisničkog iskustva.
Analizirajući dostupne materijale i pravac u kom se kreće Gears of War: E-Day, jasno je da se pozicija ove mehanike prilagođava modernim tokovima. Moderni „shooters“ sve više teže ka centralizaciji bitnih informacija oko samog nišana (crosshair). Pomeranjem indikatora za punjenje bliže centru ekrana, ili njegovom integracijom u sam nišan, igrači više ne moraju da skreću pogled sa neprijatelja.
Ovaj potez donosi nekoliko ključnih prednosti:
-
Povećana imerzija: Zadržavanjem fokusa na centru ekrana, igrač ostaje potpuno uronjen u mračnu i napetu atmosferu kojom igra odiše.
-
Brže reakcije: U trenucima kada na vas juri horda neprijatelja, svaka milisekunda je bitna. Centralizovan interfejs smanjuje kognitivno opterećenje.
-
Preglednost na velikim monitorima: S obzirom na to da danas igrači koriste ogromne televizore i široke (ultrawide) monitore, gledanje u same ćoškove ekrana je postalo naporno i nepraktično.
Vizija studija The Coalition i snaga Unreal Engine 5 alata
Korišćenjem najnovijeg Unreal Engine 5 endžina, The Coalition ne želi samo da unapredi rezoluciju tekstura, već i način na koji igra komunicira sa vama. Horor elementi prvog dela se vraćaju na velika vrata, a to znači da vas iza svakog ćoška čeka potencijalna smrt. U takvom okruženju, vaš HUD mora da bude nevidljiv, a opet uvek prisutan kada vam je potreban.
Promena pozicije za Active Reload može biti i korak ka dinamičnijem interfejsu. Postoji šansa da se traka pojavljuje samo onog trenutka kada pritisnete dugme za punjenje, i to neposredno uz samog lika ili oružje, dajući borbi još viši stepen realizma. Sličan pristup smo viđali u nekim modernim naslovima gde se informacije o municiji prikazuju direktno na holografskim displejima samog oružja.
Reakcije fanova i balansiranje nostalgije i inovacije
Svaka promena u ovako kultnoj franšizi neminovno donosi podele među fanovima. Tvrdo jezgro igrača, takozvani puritanci, često smatraju da bi mehanike iz 2006. godine trebalo da ostanu netaknute, jer je „teži“ i manje praktičan način igranja deo šarma i nivoa veštine. Oni tvrde da je skretanje pogleda u ćošak ekrana bio deo veštine balansiranja pažnje u sred bitke.
Ipak, većina zajednice pozdravlja ovu modernizaciju. Gears of War: E-Day nije običan „remaster“ starih igara, već potpuno novo iskustvo ispričano kroz prizmu moderne tehnologije. Ako je pomeranje jedne vizuelne trake cena koju moramo da platimo za neprekidnu, fluidnu akciju i dublju povezanost sa svetom igre, onda je to cena koju svaki moderni gejmer treba rado da plati.
Pred razvojnim timom je ogroman zadatak. Oni moraju da odaju počast mehanikama koje su definisale celu jednu generaciju Xbox konzola, ali i da privuku potpuno novu publiku kojoj su zastareli interfejsi često odbojni. Sudeći po dosadašnjim informacijama, The Coalition je na pravom putu da isporuči remek-delo koje će zadovoljiti obe strane.
