Biti fan RPG serijala The Legend of Heroes, bez obzira na to na kojoj ste tački u svom fandomu, je posebno i pomalo čudno iskustvo. Ponekad imate osećaj kao da ste u nekom svom malom balonu. Iako ovaj serijal traje već 35 godina, nikada nije dostigao globalnu popularnost kao što su to uspeli Final Fantasy ili Dragon Quest. Ipak, ako ste uopšte povezani sa ovim serijalom, svaka nova igra je događaj. Nova igra The Legend of Heroes: Trails Through Daybreak je pravi događaj, i to kakav! Pripremite se.
Odmičući se od Bracers-a, dečijih vojnika i sličnog, Trails Through Daybreak prati novu freelancersku kompaniju koja ima za cilj da pomaže običnim ljudima i spasi svet. Ta kompanija je Arkride Solutions, koju vodi protagonist Van Arkride, skitnica koja živi na ivicama društva, ali kako ćete saznati, ima i onu svoju meku stranu. Vaš poziv na akciju dolazi iz zadatka koji je izdala Agnès Claudel, učenica Aramis srednje škole koja je prisiljena da pronađe seriju od osam moćnih relikvija poznatih kao Geneses. Ovi predmeti imaju porodični značaj i važnost za Claudelinu lozu, ali su takođe izuzetno opasni ako dospeju u pogrešne ruke. Nažalost, oni su uglavnom u posedu mafijaške porodice Almata, moćne grupe superzločinaca koja preti da izazove pustošenje u glavnom gradu Edith i njegovim okolnim područjima.
Priča se razvija tako da svaki poglavlje uključuje putovanje na novo mesto, pronalaženje novog člana ekipe (privremenog ili stalnog), pomaganje u prevazilaženju njihove muke i vraćanje Genesis-a pre nego što se deo završi. Mogli biste pomisliti da su prvi tri četvrtine ove igre pomalo sporog tempa. I jeste. Međutim, ono što developer Nihon Falcom radi sa tim uvodom do predivnog finala je ono što Trails Through Daybreak i šire The Legend of Heroes serijal čini posebnim; dalje proširuje bogat fantazijski svet i daje vam ekipu koja vam do kraja igre gotovo postane kao porodica.
Van Arkride je neverovatno zanimljiv protagonist. On je tip samotnjaka dok mu se ne pridruže novi članovi Arkride Solutions i prijatelji i saveznici. Tada saznajemo više o njegovom poreklu i prošlosti: njegovom detinjstvu provedenom sa poznatom bracer-om Elaine, tragedijama koje su se dogodile u njegovom životu pre događaja iz igre i tako dalje. Vidimo kako se otvara kada je u društvu ljudi koji su mu najbliži. Još bolje, Van čak vodi Arkride Solutions imajući u vidu sve ove činjenice. Pošto je sam imao težak život, čak će saslušati zločince i one koji su izigrani od strane društva i Edith-a. Ako veruje da u njima ima dobrote i da su sposobni za promenu, pomoći će im. Vidim nagoveštaje protagonista Like a Dragon Ichibana u njemu, ali manje pseće odanosti i detinjeg čuda. Vanov engleski glas tumači Damien Haas, talentovana ličnost koja je već imala dobar niz angažmana uprkos tome što je relativno nova na sceni, i odlično ga portretira.
Naravno, RPG protagonist nije ništa bez svoje ekipe, a svi mnogobrojni likovi koji ulaze (i izlaze) iz Vanove orbite su jednako kvalitetni. Agnès je neverovatno ljubazna i prva je članica vaše ekipe, sjajan suprotnik Van-u. Feri je nevino dete od 13 godina koje već ima mnogo borbenog i vojnog treninga, ali očajnički želi da se dokaže nakon što je okrutno odbačena od svoje jedinice i praktično svoje porodice. Aaron je vatreni 19-godišnji plejboj sa dugom crvenom kosom koji ima ogroman talenat za glumu na pozorišnoj sceni, ali i ukus za krv, imajući ekspertizu u mačevanju i borilačkim veštinama. Poslednji član ekipe koji ću otkriti (vredi ostaviti neke iznenađenja, naravno) je tinejdžerski naučni prodigy Quatre, koji ima afinitet prema magijskim umetnostima i neverovatno je vredan sa svojim znanjem o orbmentima i raznim tehnologijama.
Možda ćete pročitati ovu listu i zabrinuti se zbog serije dece koja se druže sa dvadesetogodišnjakom. Obećavam da ovde nema loših namera niti nepravilnosti. Ovi članovi ekipe praktično se sami guraju u Vanov život i Arkride Solutions, a odjednom se dvadesetogodišnjak koji jedva može da vodi sopstveni život, nenamerno našao u ulozi usvojenog roditelja serije tinejdžera. Tropu koji nikada neće dosaditi.
Svet The Legend of Heroes je ogroman i nije ga lako ući u njega. Trails Through Daybreak je promovisan kao dobar početak za nove igrače. To je uglavnom tačno. Iako je najnoviji u vremenskoj liniji i postavljen nekoliko godina nakon velikih događaja poput rata u Cold Steel luku, i dalje ima mnogo referenci, pa čak i pojavljivanja likova iz prethodnih igara. Igrao sam dve glavne Crossbell igre (Trails From Zero i Trails to Azure), i pristojan deo prve igre u trenutnoj kontinuitetu Trails into the Sky. Daybreak uglavnom referencira ove igre, prikazujući poznata lica, pozivajući se na događaje i slično, što me je konačno učinilo delom složenog kluba koji je Legend of Heroes. Međutim, dokaz je u praksi: to nije 100% čist prekid kao što bi neki mogli očekivati.
Tako sam neverovatno zadivljen svetom The Legend of Heroes. Savremeni fantazijski svet ima ljude koji su obdareni umetnošću mačevanja i magijom, ali takođe i teškim naoružanjem, artiljerijom pa čak i SUV vozilima. Postoje klasična fantazijska čudovišta poput sluzavaca i zveri, ali vaši likovi takođe imaju flip telefone. Pričajte o magičnom. Ovde imamo serijal koji traje gotovo jednako dugo kao Final Fantasy, a ipak jedinstveno i dalje zadržava isti kontinuitet i nije antologijski. Održavati to toliko dugo i isporučiti zanimljive priče u zanimljivom svetu, a da to ne bude samohvalisavo i sve se ne vezuje za jednog slučajnog lika kao moderni Star Wars, jednostavno je impresivno. Trails Through Daybreak, koji je vrhunac Legend of Heroes, je samo još jedno divno putovanje u frakciju ljudi posvećenih pomaganju malom čoveku.
Ovaj osećaj rađanja heroja naroda dobro se prenosi na sporedne zadatke Trails Through Daybreak. Kao i prethodne igre u serijalu, ovi zadaci uključuju dodatne poslove koji nisu neophodni. Ovo mogu biti obični zadaci gde lovite moćnije čudovište na unapred određenoj lokaciji, dobar način za sticanje XP-a i povećanje nivoa. Zanimljiviji zadaci uključuju igranje uloga sa NPC-ima, dok vrhunac čine iznenađujuće sentimentalne i dirljive priče, uključujući jednu koja prati queer lik i koja je dobro obrađena, za razliku od očekivanih problematičnih prikaza i tropa koji se mogu pojaviti u ovakvim igrama.
Ove aktivnosti sporednih zadataka koje pomažu drugima izuzetno su povezane sa tim ko su Van i zaposleni u Arkride Solutions kao ljudi. Zbog toga sporedni zadaci ne izgledaju kao da su dodani kao u drugim RPG-ovima. Međutim, možda ih ima previše bez… nečeg drugog što bi se radilo sa strane. Ovako uglavnom izgledaju Legend of Heroes igre: često tekstualne sporedne misije i zadaci prikupljanja. Nema mini-igara, alternativnih načina igranja ili dodatnih ponuda. Trails Through Daybreak je već vrlo duga igra ako pokušavate da je pređete u glavnoj liniji. Ovo iskustvo može eksponencijalno rasti ako želite da uradite sve i osećate da imate puno posla pred sobom. Kako nisu svi sporedni zadaci podjednako nezaboravni, teško je osećati da je sve to vredno truda osim ako niste ljubitelj izazova ili perfekcionista. Pronađite listu ključnih zadataka i nemojte se forsirati da uradite sve. Obećavam vam da ćete biti u redu.
The Legend of Heroes serijal je danas u izuzetno dobrom stanju. Lokalizacija igara za Zapad je pravovremenija nego što je to bio slučaj u prošlosti. Reprezentacija je bolja nego ikad (iako nije imuna na povremene problematične trope), čak se pričaju priče o likovima koji su androgini. Poboljšanja kvaliteta života, kao što je mogućnost promene težine u gotovo bilo kom trenutku i turbo mod koji jednostavno ubrzava sve to malo više, su božji dar. Ako ste poput mene i volite RPG-ove gde svaki mali mehanizam hrani i dopunjuje drugi, onda ovde ima mnogo toga: specijalizacije za orbment i pravljenje su bolje nego ikad, a jedenje lekovite hrane prvi put takođe ispunjava ‘gourmet metar’, koji zauzvrat povećava slučajne statistike. Najvažnije, Trails Through Daybreak je najsjajniji i najlepši serijal do sada i mnogo toga se vidi u borbama.
Vraćajući se kao temelj serijala je ono što smatram nekim od najboljih turn-based borbi na tržištu. Borbe mogu zahtevati da izbegavate i pomerate se oko napada na određenom potezu u MMORPG stilu, samo usporeno i manje intenzivno. Naravno, možete biti taktički u tome i iskoristiti to u svoju korist, grupišući neprijatelje u svoje napade grupe. Pozicioniranje može biti sve u borbama, posebno sa jačim neprijateljima. Često bih jedva prošao borbu samo tako što bih omamio tog jednog bossa na vreme da otkažem njihov razorni napad. Ovo je standard za Legend of Heroes serijal, naravno, ali je mnogo zanimljivije dodavanje kretanja i pozicioniranja u miks nego samo gledanje u 2D borbeni plan za 70 sati igre.
Kvarc i kako se postavlja u uređaj za orbment takođe igra ulogu. Iako funkcioniše slično kao Materia u određenoj Final Fantasy igri, samo je malo dublje zahvaljujući malim pasivnim bonusima koji se dodaju u zavisnosti od korišćenog kvarca. Kako se postavlja pored jednog ili drugog ili koji nivo kvarca takođe određuje koje borbene sposobnosti mogu doći u igru. Oh, kako su te sposobnosti divno anime i blistave dok gledate kako vaš ekran eruptira u magične čestice, devastacije vatre ili katastrofalne erupcije zemlje. Oh, kreativne mogućnosti za eksperimentisanje!
Borbe su sve što volite u RPG-ovima, ali uz taj dodatni nešto. Grind nikada nije bio jednostavniji sa prostom činjenicom da osim ako nije skriptovana borba ili ako vas zaista prebijaju, možete kontrolisati da li se uključujete u gameplay hakovanja i sečenja u svetu da biste brzo obavili posao sa neprijateljima ili se upuštate u stare dobre turn-based borbe. Daybreak vas čak podstiče da se uključite u oba, sa mogućnošću omamljivanja neprijatelja u realnom vremenu i zatim prelaska na turn-based dok su oni u stuporu da biste naneli bonus štetu.
