Kako uopšte početi opisivati System Shock 2? Ispred svog vremena, revolucionarna, nacrt za nekoliko značajnih klasika? Previše lako. Neverovatna survival horror igra sa majstorskim zvučnim dizajnom, balansiranjem tihih trenutaka sa ambijentalnim terorom koji vas drži budnim? Nešto je komplikovanije, ali toplije. Jedna od najvećih igara svih vremena, iznova i iznova? U velikoj meri, čak i sa svojim čudima, antikvitetima i manama koje bi rimejk možda izbacio u ime besprekornog iskustva.
Za razliku od rimejka prve igre studija Nightdive Studios, System Shock 2: 25th Anniversary Remaster je mnogo bliži estetici svoje inspiracije. Ne preusmerava jezivi i izolacionistički horor Von Brauna novom estetikom, koliko poboljšava ono što već postoji, efikasno prikazujući šta je original učinilo tako fantastičnim. To je još jedno priznanje za developera, odličan remaster, i vredno putovanja, čak i ako ti stariji dizajnerski izbori povremeno mogu frustrirati.
Prošle su 42 godine od katastrofalnih događaja iz prve igre. Šansa da se zlonamerna veštačka inteligencija domogne svesti (i prikladno osuđuje svoje ljudske gospodare) je briga prošlosti, zahvaljujući UNN-u. Originalni TriOptimum je nestao, ali je novi vlasnik stekao njegova sredstva i licencu za stvaranje broda bržeg od svetlosti, Von Braun, za istraživanje novih horizonata. Sve je u redu dok ne stignu na Tau Ceti V i budu preplavljeni parazitskim životnim oblikom koji sebe naziva „The Many“. Kada se probudite iz kriosna, FTL brod i Rickenbacker, UNN plovilo koje se kači na prvi, efikasno su se pridružili ovoj kolektivnoj svesti.
Imate amneziju po izlasku iz krio-cevi, ali vaša priča ne počinje tu. Umesto toga, počinje procesom kreiranja lika, gde možete naučiti osnove oružja, kretanja, popravke i upravljanja inventarom. Nakon što odlučite kojoj jedinici ćete se pridružiti – marincima za jednostavnije oružje, mornarici za hakovanje i popravke, i OSA-i za psioniku – možete se upustiti u različite „misije“, dodajući malo više boje (i početnih statistika) toj vojnoj karijeri.
Iz narativne perspektive, to nije baš najuzbudljivije, pogotovo pored Hakerovog problema iz prve igre. Ipak, odrađuje posao i nudi mnogo bolju postavku za igranje uloga kao svoj lik. I dalje ste efikasno bez glasa tokom cele igre i možete samo projektovati svoj užas na protagonistu, ali to funkcioniše dovoljno dobro za ono što System Shock 2 želi da postigne.
Jer, kao i u svakoj dobroj igri uloga, nijedna dva izbora nisu ista. Naravno, možete uložiti u Snagu za više prostora u inventaru i jače melee udarce, što je korisno sa ključem. Ti sajber moduli se takođe mogu uložiti u standardno oružje za rukovanje pištoljem i sačmaricom, što će postati ključno za suočavanje sa oklopnim pretnjama poput sigurnosnih robota (ali opet, postoje i drugi izbori da se oni zaobiđu). Čak i popravljanje deluje kao dobra ideja, pogotovo jer se oružje kvari, ali nećete zaista znati koliko hakovanje može biti vredno dok ne zakoračite u Von Braun. Odlučio sam se za marince, prihvatajući vatreno oružje (i zamahivanje ključem), ali municija nije beskonačna, čak ni sa Replikatima koji razmenjuju nanite za municiju.
Znati kada i gde koristiti vatreno oružje nije čak ni pitanje štedljivosti – dolazi iz poznavanja različitih oblasti Von Brauna. Kako će njegov ugrađeni računar XERXES reagovati sa automatizovanom bezbednošću. Kako će vas „The Many“ napadati, čak i sa jednostavnim zaraženim članovima posade (poznatim kao Hibridi) koji barataju cevima i sačmaricama. Originalni developer igre, Looking Glass, dizajnirao je System Shock 2 da služi kao dungeon crawler, doduše u svemiru. Međutim, tu je i malo Deus Ex-a dok lovite ključne kartice i pristupne kodove, vraćajući se na prethodno zaključana područja. To je svedočanstvo odličnog dizajna nivoa da se to nikada nije činilo zamornim – čak i nakon povratka da se otvori R&D i pronađe još jedan potencijalni preživeli, pojavile su se nove pretnje, održavajući tempo i ritam svežim.
Takođe sam bio iznenađen koliko je lako bilo naviknuti se na kretanje, borbu prsa u prsa i pucanje, čak i sa nekim nespretnim hitbox-ovima prilikom udaranja majmuna ključem. Degradacija oružja je za mene pomalo mešovita. Ne mrzim je u potpunosti jer postoje načini da se to ublaži (a mini-igra popravke je jedinstvena vežba spajanja tačaka), ali to što se sačmarica pokvarila nakon sedam-osam hitaca na početku delovalo je iritantno. Ništa poput zvuka „klik, klik“ sa čaurama u oružju i kombinacije zračenja i Hibrida sa sačmaricom da mi ulepša dan.
Iako počinje prilično lišena, System Shock 2 nudi nekoliko vrednih puteva za moć. Nadogradnja OS-a za više štete od metaka jednako je vredna kao i ona koja pruža otpornost na zračenje i nakupljanje toksina. Psionika je potpuno druga oblast stručnosti sa pirokinezom, kinezom i čak soma transferom za isisavanje zdravlja od neprijatelja, da ne spominjem sve načine na koje možete pojačati statistike svog lika (uključujući smanjenje degradacije oružja). To bi moglo biti nešto u šta se svaka gradnja upušta zavisno od svojih potreba, ali ostaje izazovno kao početak.
Ulaganje sajber modula u statistike, veštine i nadogradnje postepeno postaje skuplje tokom vremena, i nema resetovanja (osim malog dugmeta za poništavanje pre finalizacije vaših izbora). Nemate dovoljno modula da koristite tu kul novu sačmaricu koju ste vukli okolo? Bolje napredujte da dobijete više (i ne umrete). Ovi zaključani izbori mogu delovati oštro ako uložite u gradnju ne znajući kako da je iskoristite za sve predstojeće izazove, oslanjajući se u velikoj meri na ključ da vas provede kroz većinu susreta. Međutim, sama progresija je glatka, postepeno povećavajući vašu moć dok održavate survival horror iskustvo.
I zaista, ne mogu dovoljno pohvaliti System Shock 2 za način na koji obrađuje horor. To može biti iznenadna pojava Hibrida, sa kojim je prilično lako izaći na kraj dok ne promašite prvi udarac i on vam nanese nekoliko uspešnih udaraca, a da ne spominjemo one sa granatama. Ali čak i kada u potpunosti savladate njihove poteze, njihov izgled i krici da budu oslobođeni kontrole „The Many“ ostaju uznemirujući i sažaljivi tokom cele igre.
Glasovi „The Many“ takođe ostaju proganjajući i jezivi kao i uvek – jedan od mnogih vrhunaca glasovne glume i zvučnog dizajna (osim znate već koga). Audio zapisi takođe nude pristojne performanse, i iako su u najboljem slučaju funkcionalni, neverovatno dobro postavljaju događaje koji vode do propasti Von Brauna.
Dakle, utvrdili smo da je System Shock 2 fenomenalna igra, ali šta je sa radom Nightdive Studiosa? Izvan trezora za pregled konceptualne umetnosti i rane prezentacije, uradili su prilično dobar posao sređivanja okoline uz zadržavanje estetike. Teksture su čistije, a modeli likova su prerađeni – Hibrid ne izgleda tako izmršavelo ili isušeno kao u originalu, ali su i dalje oštri. Čitljivost i jasnoća korisničkog interfejsa su takođe sjajne, pogotovo sa prerađenom grafikom predmeta.
Performanse su takođe besprekorne na 1440p i 120 FPS. Imate samo opcije za omogućavanje Ambijentalne Okuluzije (Ambient Occlusion) i Blooma, podešavanje game i odabir video drajvera, ali celokupna prezentacija i vernost su vrlo dobri. Nisam zaista imao priliku da se upustim u kooperativni režim, pa ako je uzimate da igrate sa drugim ljudima, možda sačekajte više utisaka pre nego što uskočite.
Kao predviđeno iskustvo, međutim, System Shock 2: 25th Anniversary Remaster je sve ono što je original učinilo sjajnim – samo lepšeg izgleda i sa glađim iskustvom. Čak i ako vas igre poput Prey ili Deus Ex nisu razmazile, to je sjajan način da cenite koliko je žanr napredovao i istinski zadivljujuće, zastrašujuće i cerebralno iskustvo samo po sebi.
