Ako želite da steknete predstavu o popularnosti igre Persona 5, ne tražite dalje od broja njenih glavnih izdanja i spin-offova. Postoji glavna igra za PS3 i PS4, kao i Persona 5 Royal za mnoštvo sistema. Imate ritmičku igru Persona 5: Dancing in Starlight i dungeon crawler Persona Q2: New Cinema Labyrinth. Persona 5 Strikers je za ljubitelje hack-and-slash igara, a oni koji žele taktički RPG imaju Persona 5 Tactica. Sa toliko igara za peti naslov u serijalu Persona u rasponu od devet godina, velika je verovatnoća da ste i dalje zaljubljeni u ovaj svet ili vam je dosadilo da ga viđate, pogotovo bez vesti o igri Persona 6. Persona 5: The Phantom X je još jedan spin-off, i dok je to tradicionalni JRPG, njegovo poreklo će odrediti da li ćete biti zainteresovani za naslov.
Priča počinje gotovo identično kao originalna Persona 5, sa Džokerom koji pokušava da pobegne iz kazina, ali primećujete nešto neobično jer se na ekranu povremeno pojavljuju neki glitch-evi. Nakon što pobedite prvi set neprijatelja, neko ulazi u borbu noseći sličnu opremu Fantomskih lopova i upušta se u borbu sa Džokerom. Borba se završava pucnjem u Džokera koji je ispalio sada razotkriveni napadač, protagonista igre. Sledeća scena prikazuje vašeg heroja kako se budi sa spoznajom da je sve to bio košmar. Niz događaja uključuje razgovor sa sovom koja govori, a incident sa biciklom u vagonu metroa dovodi vas do otkrića drugog sveta poznatog kao Metaverse. Konačno budite svoju personu i formirate grupu poznatu kao Fantomski lopovi kako biste se rešili senki. Cilj je da se ljudi ponovo zainteresuju uništavanjem zlih sila koje izazivaju haos i ravnodušnost.
Uglavnom, ovo je Persona 5 ispričana u alternativnom univerzumu gde su se glavni likovi promenili, ali premisa ostaje ista. Vaš protagonista može biti kodnog imena Vonder umesto Džoker, ali će i dalje biti relativno tih, osim nekih tekstualnih odgovora. Vaš životinjski pratilac je sova umesto mačke, i svi idete u drugu školu, ali se ona i dalje nalazi u Tokiju. Radnja je drugačija, kao i situacije u kojima se nalazite, i to je ono što je čini privlačnom, pogotovo jer su delovi humora koji su prisutni i dalje tu.
U poređenju sa ostalim spin-offovima, ovaj naslov ne pokušava da koristi drugačiji žanr ili stil igranja. Umesto toga, dobijate istu mehaniku igranja predstavljenu u glavnoj igri. Kada niste u borbi, možete trčati po gradu i raditi stvari poput preuzimanja posla ili druženja sa prijateljima, što se može pokazati korisnim jer poboljšanje vaše veze sa njima donosi buffove u borbi. Možete ići u školu da učestvujete u kvizovima ili ići kući i praviti alate za upotrebu u Metaverseu. U borbi, imate osnovne napade, ali imate i napade oružjem i specijalne napade koji dolaze sa cooldown-ima nakon X broja poteza. Ukratko, ako ste igrali glavnu igru, ovaj spin-off će vam biti vrlo poznat.
Učinjeno je nekoliko izmena kako bi se sve pojednostavilo. U borbi, to znači da su veštine vaših likova smanjene na tri. All Out napadi mogu biti pokrenuti od strane bilo koga. Kada oborite neprijatelja, vaši izbori su da pređete na drugog člana tima ili da pokrenete napad nečim zasnovanim na vašem elementu. Na ovaj način gubite mogućnost korišćenja bilo koje druge vrste napada, ali to takođe znači da imate veće šanse da brže završite borbu. Kada ste izvan borbe, primetićete da je kalendarski sistem samo kozmetički, i više niste pod pritiskom da završite potragu u određenom vremenskom roku. To takođe znači da možete provesti koliko god želite na nekom mestu, ali ste ograničeni u broju lokacija koje možete posetiti putem sistema peščanog sata koji se mora dopunjavati.
Neko od tog pojednostavljenja je zapravo dobro, ali postoje i drugi izbori pojednostavljenja koji idu predaleko za neke ukuse. Na primer, sistem pregovaranja za dobijanje novih persona je uklonjen. Automatski dobijate nove persone nakon određenih borbi; to je u redu ako želite donekle iskustvo bez trenja, ali to uklanja deo izazova originalne igre. Isto važi i za neke zagonetke, koje su uglavnom uklonjene. Nekolicina koja je ostala vide da vam članovi tima skoro odmah daju rešenje, tako da ćete samo prolaziti kroz pokrete.
Ovo je izvorno bio besplatni naslov za mobilne uređaje, tako da mora postojati monetizacija, i tu stvari postaju nezgodne za one koji nisu upoznati sa načinom funkcionisanja ovakvih igara. Posete područjima izvan borbe ili učešće u nekim zadacima nude mogućnost da potrošite novac kako biste uradili više tih stvari ako vam ponestane potrebne valute. Može se tvrditi da ovo deluje kao zamenska barijera za kalendarski sistem originalne igre.
Sistem mikrotransakcija stupa na snagu kada se dobijaju novi likovi i persone, jer se sve oslanja na gacha sistem za dobijanje dovoljno delova za dobijanje onoga koga želite. Na osnovu onih koji su igrali igru prošle godine za južnokorejsko izdanje, šanse da dobijete koga želite nisu previše loše, ali veliki spisak likova može biti prilično skup za nabavku, pogotovo ako vam sreća nije naklonjena. Iskušenje da potrošite pojačano je činjenicom da možete dobiti originalne likove iz igara Persona 3, 4 i 5 u vašoj postavi, što zaista stvara pritisak na ljude da kupuju kako bi brže dobili svoje favorite. To je priroda zveri, kao i činjenica da se iskačući prozori za pakete pojavljuju prilično često nakon završetka glavnog dela priče, ali to ne čini mehaniku boljom za one koji nisu navikli na gacha igre ili nemaju rešenost da drže novčanike zatvorene.
Izvan monetizacije i gacha elemenata, jedna stvar koja može odbiti ljude je ukupan ritam glavne priče. Igra se čini da se bavi svojim akcionim segmentima u malim delovima, gde možete proći kroz jednu ili dve bitke pre nego što napustite Metaverse da biste se vratili u aktivnosti iz stvarnog života. Sa puno dijaloga i opštih cut scena koje se odvijaju između bitaka, igra deluje da ide mnogo sporijim tempom, iako je sve vrlo zanimljivo. Pošto je ovo free-to-play igra, priča dolazi kroz ažuriranja, tako da nećete završiti celu priču dok programeri ne obezbede zakrpu sa zaključkom. Da bi se suprotstavio sporom ritmu priče, igra nudi gomilu sporednih misija i sezonskih događaja kako bi vas zadržala zauzetim, tako da postoji razlog da nastavite da dobijate više persona i podižete nivoe svojih likova. Ove misije deluju nešto manje razrađene od misija glavne priče, tako da se ne osećaju kao gubljenje vremena. Oni koji se brinu o glavnoj priči i koliko brzo ide biće razočarani ovim aspektom.
Grafički, The Phantom X izgleda lepo. Okruženja i likovi izgledaju potpuno isto kao na konzolama, sa istom pažnjom posvećenom animacijama i kvalitetu tekstura. To se i očekuje, jer su većina čudovišta i okruženja preuzeti iz glavnog izdanja, a menjanje bilo čega bi bilo svetogrđe za zagrižene fanove. Sve se kreće sa stabilnom brzinom kadrova, a opcije za HDR i 120fps su dobrodošle u igri koja poseduje boje koje moraju da iskoče zbog celokupnog umetničkog stila. Jedina zamerka je nedostatak senki, što igri daje „lebdeći“ aspekt. Ovo se javlja samo ako aktivno tražite mane u vizuelnoj prezentaciji.
Kao i grafika, zvuk nije potpuno nov. Postoji dosta pesama koje ste već čuli, tako da je zvučni pejzaž ove igre uživanje za slušanje. Međutim, nove pesme se dovoljno dobro uklapaju u vibraciju originalnih kompozicija do te mere da bi samo oni koji poznaju originalnu igru od početka do kraja mogli da ukažu šta je novo u roku od nekoliko nota. U međuvremenu, glasovna gluma ostaje odlična, ali oni koji su voleli englesku postavu biće razočarani kada saznaju da su prisutni samo japanski glasovi. Bar je dobar deo dijaloga snimljen, tako da ste jedini put kada ste zaglavljeni u čitanju teksta bez audio pratnje kada vaš glavni lik odgovara na pitanje.
Ako igrate na Steam Decku, igra je u početku problematična. Moraćete da koristite ekran osetljiv na dodir za navigaciju kroz pokretač igre i da preskočite početne ekrane. Igra će vam dati gostujuću prijavu, i iako možete preći na korišćenje Steam prijave, ako pokušate da koristite kontroler u bilo kom trenutku tokom tog procesa prijavljivanja, bićete zaglavljeni u petlji gde je jedino što možete da uradite da pregledate potpune uslove korišćenja osim ako ne napustite igru i pokušate ponovo. Kada se konačno prijavite, kontrole rade dobro osim ako ne vidite obaveštenja. U tom trenutku ćete se ponovo oslanjati na ekran osetljiv na dodir za navigaciju jer tačpedovi ne rade.
Kada se uhvatite u koštac sa svim tim zamerkama na kontrole, otkrićete da igra radi na izvornoj rezoluciji ekrana uređaja od 1280×800 prilično dobro. Sa grafičkom postavkom malo iznad srednjih podešavanja, igra radi na skoro zaključanih 40fps, što izgleda prilično dobro u pokretu. Trajanje baterije značajno varira od oko dva sata do četiri i po sata sa punim punjenjem, u zavisnosti od toga da li ste u borbi ili u cut scenama. Sve u svemu, nije loše kada pređete preko početne zabune pri pokretanju.
Kao što je ranije pomenuto, vaše prihvatanje igre Persona 5: The Phantom X zavisiće od toga kako se osećate prema gacha igrama. Ako ne volite koncept, onda ništa neće promeniti vaše mišljenje, pogotovo jer su iskačući prozori za mikrotransakcije prilično česti. Za one koji su već navikli na stil gacha igara, ono što ćete pronaći je razrađen JRPG koji se i dalje smatra novitetom u vreme kada su igre poput Genshin Impact i Zenless Zone Zero još uvek retkost. Nije toliko razrađena u nekim oblastima kao glavna igra, ali ima dovoljno da zadovolji zagrižene fanove koji i dalje žude za Persona 5 sadržajem, čak i nakon što su završili ostale spin-offove.
