Sword Art Online je ušao u Isekai žanr na drugačiji način od onog na koji smo navikli. Umesto tipičnog fantazijskog sveta sa vilama i esnafima avanturista, ovde imate sve to, ali uz zaokret – svi su zarobljeni unutar video igre. Ovaj pristup žanru je jedan od razloga zašto je serijal postao toliko popularan, pored odličnog izbora likova i situacija opasnih po život. Sword Art Online: Fractured Daydream donosi još jednu životno-opasnu situaciju unutar naizgled bezopasne igre. Sa zapletom zapetljanim koliko i neki od kostima devojaka iz serijala, ali uz izvrsnu mehaniku igranja, ovaj naslov je jedan od najkontrastnijih u serijalu – u pozitivnom smislu.
Radnja Sword Art Online: Fractured Daydream odvija se nakon događaja iz ALO, GGO, Alicization i drugih video igara. Ovaj put imamo svojevrsni Avengers: Endgame unutar SAO sveta. U ovoj avanturi punoj nostalgije, ponovo možemo proživeti ikonične scene i sresti mnoge od omiljenih, ali i manje omiljenih likova. Međutim, svaka Sword Art Online priča mora imati neki digitalni problem za rešavanje – jer bi inače samo gledali grupu tinejdžera kako igraju igru bez ikakvog rizika po život. A gde je tu zabava?
Izgleda da je nemoguće za Kirita i njegove prijatelje da imaju mirnu online sesiju bez nekog nepredviđenog problema. Ovo nije spojler, jer već na samom početku igre primećujete da nešto nije u redu.
Na početku, Kirito provodi vreme sa prijateljima u ALO lobiju, pomažući „novom prijatelju“ da se uklopi u grupu. Bio sam iznenađen kada sam shvatio da je taj „prijatelj“ Quinella, Administrator i glavni antagonist iz Alicization arka. Quinella nema nikakav razlog da bude u ALO, a još manje da bude „ljubazna“ prema svima. Pored toga, predstavljena je kao učenica koja je upravo prešla u SAO školu za preživele u stvarnom svetu, iako nije ni stvarna. Još čudnije je kada se pojavi scena u kojoj Kirito vodi Quinellu u svoju školu.
Kada sam već bio potpuno zbunjen, Quinella iznenada napada Kirita, vraćajući se svojoj pravoj ličnosti. Dok ga napada, pominje da Kirito mora da povrati svoja sećanja i da nešto nije u redu sa svetom. Kirito o tome kratko razmišlja tokom borbe, sve dok se ne seti ko je Quinella zapravo. Tada prekidaju „iluziju“ i vraćaju se u ALO. Quinella je svesna svoje komplikovane prošlosti sa Kiritom i činjenice da ne bi trebalo da bude tu, ali ni ona ni Kirito ne razumeju šta se dešava.
Na sreću, tu nastupaju novi likovi: Fuuka, nezavisna testorka koja istražuje Galaxia ažuriranje, i Neige, AI sličan Yui, specijalizovan za testiranje. Zajedno sa Quinellom i Kiritom, dolaze do zaključka da su svi problemi rezultat greške u Galaxia ažuriranju. Iako testeri tvrde da greške mogu biti očekivane, ova je toliko ozbiljna da može biti rezultat nečije namerne intervencije. Glavni problem je to što ažuriranje krši prirodne zakone jer može „rekreirati događaje iz prošlosti unutar igre“, što priziva likove i igrače koji ne bi trebalo da budu tu.
Iako priča ima svojih trenutaka, tempo joj je pomalo neujednačen. Razlog zbog kojeg su svi svetovi i likovi pomešani može delovati previše nategnuto, čak i za standarde SAO sveta. Iako SAO ima elemente vizuelne fantastike, ideja da igra može toliko uticati na stvarnost deluje teško za poverovati. Takođe, saradnja sa zločincima poput Death Gun-a dodatno unosi konfuziju.
Ono što mi se najviše dopalo u igri je različitost klasa i veština likova. Postoje borci, tenkovi, lopovi, strelci, magovi i podrška. Svaki lik ima jedinstvenu veštinu i tri napredne veštine: Burst, Normal i Charged napade. Kirito, na primer, ima Dual Wielding i Admin Mode. Likovi iz GGO imaju svoje mehanike i kontrole jer koriste oružje na daljinu, ali imaju i bliske napade.
U borbi možete odabrati do četiri lika i prebacivati se između njih. Neki likovi nanose štetu po oblasti, drugi leče, a neki koriste elementarne napade. Ovo daje igri pomalo Pokemon-ski osećaj, jer morate otkriti slabosti neprijatelja. Najbolji delovi su borbe sa bossovima, jer uspešno prenose atmosferu animea kroz kombinovane napade, slične Switch napadima iz Persona 5.
Za ljubitelje kooperativne igre, Sword Art Online: Fractured Daydream nudi jednu od najboljih kooperativnih iskustava od vremena Granblue Fantasy: Relink-a. U ovim režimima može učestvovati do 20 igrača, podeljenih u timove sa specifičnim zadacima pre borbe sa finalnim bossom.
I pored nekoliko tehničkih problema, poput nespretne kamere i nepreciznog ciljanja, Sword Art Online: Fractured Daydream pruža zanimljivo i zarazno iskustvo. Iako priča može delovati nategnuto, a fanservis preteran, igra uspeva da vas uvuče u SAO univerzum kao da ste zaista u ALO ili GGO.
