Next of Kin počinje nevino sa putovanjem automobilom u mali grad. Preuzimamo ulogu Thomasa, običnog čoveka u svojim najboljim godinama, koji je kupio kuću sa svojom suprugom Marthom. Prva stvar koja me je zaintrigirala jeste to što je grafika prijatna i pozivajuća. Izgleda kao Stardew Valley ili stara Nintendo igra u dve dimenzije. Ta iluzija se prilično brzo razbija. Ovo nije šarmantna avantura, već prilično teško svarljiva indie igra koja se bavi teškim temama. Suočićete se sa posledicama mentalnih bolesti i biti suočeni sa onim što one mogu učiniti ljudima.
Teško je ne biti impresioniran koliko mračna postaje ova priča tokom avanture. Kao i sve uzbudljive priče, ova vas uvlači u lažan osećaj sigurnosti. Zato je teško otkriti detalje same priče a da vam ne pokvarim iskustvo. Trebalo mi je 81 minut da pogledam odjavnu špicu. Igra je dizajnirana tako da je završite u jednom ili dva sedenja. Ovo je svesna odluka Spelkväll Games. Ne žele da vam uzaludno troše dragoceno vreme. Kada priča počne, sve ide veoma brzo. Počinje tako što vam žena nestane, izgubili ste pamćenje i morate shvatiti šta se zapravo desilo. Videli smo priče poput ove ranije i lik bez pamćenja nije originalan. Da biste raspleli misteriju, možete razgovarati sa ljudima u selu, pronaći artefakte i pregledati predmete kako biste otključali svoja sećanja.
Da biste iz ove igre izvukli maksimum, morate prihvatiti da su ovo teške teme za diskusiju. Mentalne bolesti mogu imati mnoge oblike i imati posledice kao što je samoubistvo. Kontrast između grafike, dizajna igre i naracije mi se veoma dopao. S jedne strane, susrećete se sa prelepim okruženjima, zabavnim likovima, a s druge strane svedočite strašnim stvarima koje mogu zadesiti osobu. Postoji jedna tama koja se u početku krije ispod površine, pojačana muzikom. Nažalost, postoji ograničen broj muzičkih kompozicija koje se ponavljaju iznova i iznova. Neke melodije su zaista dobro urađene, ali nažalost postaju monotone kada se prečesto slušaju, uprkos kratkom vremenu igre. Glasovi nisu snimljeni, već svi likovi govore putem teksta.
Za cenu od dva litra gaziranog pića, dobijate vrlo ličnu i intimnu priču o dvoje ljudi i njihovim životnim izazovima. Mentalna bolest je nešto sa čim se mnogi ljudi susreću u stvarnom životu i, iako nije jedna od najdirljivijih stvari koje sam doživeo, važno je razgovarati o ovim temama. Mislim da je obrađena sa poštovanjem. Ne bih se iznenadio da developeri na neki način imaju lične reference u vezi sa ovim. Detalji u scenariju prožimaju avanturu. Protagonisti rastu kao likovi tokom avanture. Uvek postoji nešto o čemu treba razmisliti i da li ono što se dešava ima drugačije objašnjenje. Zato je dijalog najbolja stvar u ovoj igri. Ovde se takođe nalazi snaga proizvoda.
Sve u svemu, ovo je kratko, ali zadovoljavajuće iskustvo koje se bavi nekim prilično teškim temama za razgovor. Dobro je odglumljeno, a Spelkväll Games su kreirali prilično zanimljivu priču. S obzirom na to da im je ovo prvi projekat, radoznalo iščekujem šta će sledeće napraviti sa malo više iskustva i novca. Nažalost, muzika se ponavlja, a igrivost me ne oduševljava. Postaje monotono jer ne možete u tolikoj meri da interaktujete sa svetom. Nedostaje mi dovoljno raznolikosti u postavci. Mislim da bi ovo bilo bolje kao audiovizuelni roman nego kao obična igra u svom trenutnom obliku. Uz sve to rečeno, Spelkväll Games ima potencijal kao developer. Ako iskoriste snage i razviju slabosti, sledeći naslov će biti još bolji. Ako možete prihvatiti nedostatke, nećete mnogo izgubiti ako doživite priču Thomasa i Marthe u Next of Kin.
