Monster Hunter Stories, koji su razvili Capcom i Marvelous Inc, prvobitno je izdat 2016. godine za Nintendo 3DS. Ovaj naslov je uzeo inspiraciju iz širokog spektra ikoničnih čudovišta iz Capcomove serije Monster Hunter i izgradio igru sličnu Pokémonu oko njih. Umesto lova na čudovišta, igrači postaju jahači koji se bore zajedno sa svojim omiljenim „monstiesima“. Nakon što je igra bila portovana na mobilne platforme, sada je ponovo izdata na nekoliko platformi kao remaster.
Tonualne razlike između Stories i standardnog Monster Hunter-a su očigledne čim ih ugledate. Uglađeni crtani stil prikazuje svet Monster Hunter-a u novom svetlu, s ostacima glavne serije koji održavaju doslednost za fanove. Građevine i odeća i dalje imaju plemenske motive. Čudovišta inspirisana dinosaurima su i dalje prisutna, ali sa naglašenijim karakteristikama i velikim, simpatičnim glavama. Igrač i dalje koristi masivno oružje, ali su njihove proporcije sada još smešnije kada stoje pored svog simpatičnog čibi jahača. Sve to ima simpatičan kvalitet koji se čini prikladnim za kooperativniji ton serije, a da pri tome ne ostavlja dušu serije po strani.
Taj ton se uspostavlja i održava tokom glavne priče igre. Priča počinje tako što lik igrača preuzima ulogu jahača, posebnog člana njihove zajednice koji izleže jaja čudovišta kako bi se sprijateljio sa „monstiesima“ koji im pomažu da istražuju širi svet. Od tada, igrač se upliće u istraživanje čudnog crnog dima koji dovodi čudovišta do ekstremnih nivoa agresije širom zemlje. To je jednostavna priča koja služi svojoj svrsi pružanja labave strukture kako bi igrač nastavio dalje, ali nije dovoljno motivirajući razlog za nastavak igranja. Ona je jednostavno tu, u pozadini.
Istraživanje crnog dima ima strukturu sličnu glavnoj Monster Hunter igri. Igrač odlazi u otvorene regione od kojih svaki ima svoj bioma, čudovišta za borbu i resurse za prikupljanje. Igrači istražuju regione kako bi prikupili resurse za izradu predmeta i nove opreme, trenirali svoje „monsties“, završavali sporedne zadatke i borili se protiv potpuno odraslih čudovišta. Najnoviji dodatak su legla čudovišta, gde igrači mogu pronaći jaja koja će doneti nazad u grad i izleći.
Izleganje jaja je način na koji igrači otključavaju nove „monsties“ s kojima se bore. Cela jaja mogu se pronaći u leglima čudovišta širom svakog regiona, ali igrači koji traže najređe „monsties“ će želeti da provedu vreme u mlevenju fragmenata jaja. Ovi fragmenti se mogu kombinovati podudaranjem svojstava poput tipa, boje i uzorka „monsties-a“ kako bi se izlegla veća i gora čudovišta koja se bore uz igrača. Sistem je zanimljiva alternativa hvatanju u divljini, ali zahteva značajno ulaganje vremena da bi se izvukao maksimum.
Iako različiti „monsties“ imaju sposobnosti koje pomažu igraču da istražuje regione, poput preskakanja praznina ili penjanja po lozi, njihove najveće uloge dolaze do izražaja u borbi. Borba u Stories se odvija u turn-based susretima gde se igrači bore s jednim od četiri oružja zajedno sa jednim od svojih „monsties“. Igrači kontrolišu sopstvenog lika tokom borbi, ali „monsties“ deluju nezavisno, birajući svoje napade, sposobnosti i mete većinu vremena.
„Monsties“ i igrač biraju između tri vrste napada. Tehnički pobeđuje brzinu, brzina pobeđuje snagu, a snaga pobeđuje tehnički. Međutim, vrste napada dolaze u obzir samo kada dva borca ciljaju jedan na drugog. U tim situacijama, borac sa superiornim tipom napada izbegava napad drugog. Ovo čini učenje ponašanja i napadnih preferencija svakog neprijatelja s kojim se suočavate ključnim za pobedu.
Tokom borbe, igrači takođe izgrađuju srodstvo sa svojim „monstiesom“ koje se može koristiti za aktiviranje sposobnosti i za igrača i za njihovog „monstie“. Kada se izgradi 100 srodstva, igrač takođe ima opciju da zajaše svog „monstiea“, kontrolišući oba odjednom. Dok su na leđima, igrači takođe imaju mogućnost da izvedu jedinstvenu ultimativnu sposobnost koja nanosi veliku štetu, sa jedinstvenom animacijom, ali uklanja igrača s leđa „monstiea“. Sistem srodstva dodaje element strateškog upravljanja resursima borbama, što ih čini zanimljivim kada počnu da traju duže.
Nažalost, ne mogu preporučiti da uzmete Monster Hunter Stories na PC-u ako su bilo koje druge platforme održiva opcija. Iako remaster radi dobro na platformi, ima brojne nezgrapne probleme koji brzo postaju iritantni. Meniji koriste različite tastere za istu funkcionalnost, kamera se i dalje pomera u pozadini kada se miš pomera za navigaciju po iskačućim prozorima, a opcije menija se moraju kliknuti dvaput, da navedemo samo nekoliko. Najveća neobičnost se nalazi u prelasku na bitke iz istraživanja regiona.
Istraživanje zahteva od igrača da se kreću standardnim WASD kontrolama i mišem za kontrolu kamere, ali kada uđu u borbeni meni, igračima je bolje da pređu na korišćenje WASD tastera za navigaciju menijima i pritisnu Enter za izbor opcija. Ovo je zato što igrač ne može izabrati podmeni za izbor vrste napada koju rade mišem. To čini navigaciju borbenim menijem mnogo nespretnijom nego što bi trebalo da bude, a pošto je borba glavna aktivnost u Stories, nažalost ima veliki uticaj na iskustvo.
Da nije bilo prisutnih neobičnih problema s kontrolama, Monster Hunter Stories na PC-u bi bila laka preporuka za ljubitelje Pokémona ili drugih RPG-ova zasnovanih na stvorenjima. Bez tih problema, to je šarmantan i pametan RPG s nekim zabavnim, jedinstvenim idejama i pametnim dizajnom. Dovoljno je sladak i simpatičan da bude pristupačan za mlađe igrače i zabavan za starije igrače. Međutim, problemi s kontrolama su konstantna distrakcija od pozitivnih aspekata igre na PC-u, zbog čega je nesumnjivo bolje igrati bilo koju drugu verziju.