Pomalo je čudno razmišljati o tome, ali od početka ovog veka, Mario je postao jednako moćan u svetu igranja uloga (RPG) koliko je i ikona platformerskih igara. Između Paper Mario, Mario & Luigi i Mario + Rabbids, zapravo je bilo više novih RPG-ova nego Mario avantura, i taj trend će se nastaviti sledećeg meseca s izlaskom Mario & Luigi: Brothership.
Prošlo je zapravo devet godina od poslednje nove Mario & Luigi igre, uz nekoliko rimejkova tokom poslednjih godina Nintendo 3DS-a. Originalni developer AlphaDream je zatvoren nakon što poslednji od tih rimejkova nije ostvario uspeh, ostavljajući budućnost serijala pod znakom pitanja. Međutim, divno je videti da serijal dobija novu šansu. Ne znamo ime studija koji radi na ovoj igri – Nintendo ostaje tajnovit kao i uvek – ali je napomenuto da su neki od originalnih developera uključeni u projekat.
U ovoj novoj igri, najpoznatija italijanska braća još od Romula i Rema upuštaju se u novu avanturu u neobičnim svetovima. Concordia je razbijena u ostrva, i ovaj dinamični duo su jedini koji mogu pomoći lokalnim partnerima, Connie i Snoutletu – koji nije prase – da ponovo sastave carstvo.
Sa ostrvskom avanturom pred sobom, trebat će im brod. Ono što na kraju dobiju je Shipshape Island, brod koji je ujedno i ostrvo, sposoban da plovi morima i istražuje nova ostrva, sa kojih Mario i Luigi mogu biti lansirani iz topa. Svako ostrvo tada treba povezati sa Shipshape-om pronalaženjem magičnog svetionika i povezivanjem njihovih svetala.
Imali smo priliku da istražimo dva ostrva iz igre, pokazujući rani razvoj igranja, kao i neke od novih trikova koje braća koriste. Na Twister Island-u, Mario i Luigi moraju stići do jednog od lokalnih stanovnika koji je sada nasukan na vrhu litice. Poznate uvijene loze su se povukle jer niko više ne pleše… a niko ne pleše jer vlada ozbiljna nestašica gela za kosu. To je pravi problem, ali na sreću, nije previše teško pronaći Spiraliu, jedinu osobu koja zna kako napraviti gel za kosu, i vratiti je u njenu radnju, iako radi usred šume pune buba kojih se panično boji.
To je apsolutno suluda serija situacija kada se gleda izolovano, i nadam se da će glavna priča igre imati nešto više dubine. Ipak, ovo omogućava da poznato tandemsko igranje Mario & Luigi zablista. Samo kretanje po svetu je mala izazovna zagonetka, jer pritiskom na ‘A’ Mario skače, dok pritiskom na ‘B’ Luigi skače, koji je neizostavno odmah iza njega. Možeš izvesti zadovoljavajući skok jedan-dva dok vodiš par, iako je sada to znatno lakše nego što se sećam iz originala za GBA. Postoje i zagonetke u okruženju, poput nošenja Spirali kroz bube, preskakanja litica i prebacivanja između braće.
Kasnije, na Merrygo Island-u, pojavljuje se novi sistem pod nazivom Luigi Logic, gde viši brat može preuzeti nezavisniju ulogu u određenim situacijama. To može biti korisno pri jurnjavi za kolekcionarskim predmetima, gde se Luigi odvaja kako bi aktivirao gong, dok Mario dobija pregled okoline – Merrygo Island je dom ogromnog kružnog lavirinta, koji se mora pomerati i rotirati kako bi braća prošla.
Zatim, tu je i borba, u kojoj braća zajednički tuku neprijatelje. Slično kao u Paper Mario, svaki susret se aktivira nailaskom na neprijatelje u svetu, a postoji mogućnost da dobiješ besplatan napad (ili da neprijatelji to učine). Od tog trenutka, ulaziš u standardni sistem na poteze, birajući između skoka, napada čekićem ili specijalnog napada školjkom. Posebnost je što svaki napad zahteva timski rad između Maria i Luigija, sa aktivnim pritiskom na dugmad kako bi povećao štetu. Od akrobatskog skoka u vazduh, do zajedničkog zamaha čekićem za vrtložni napad, ili dodavanja školjke napred-nazad dok ne izvedeš snažan napad školjkom, to je brza mala QTE mehanika koja je jednostavna, ali zabavna. Ipak, vizuelno i mehanički se brzo ponavlja zbog ograničenog broja sposobnosti na početku igre, i jedva čekam da vidim više napada školjkom kasnije.
Teže je savladati tajming pritisaka na dugmad prilikom odbrane i potencijalnog protivnapada na neprijateljske napade. Svi neprijatelji imaju različite vrste napada koje moraš naučiti, i moraš predvideti ne samo koji napad dolazi, već i kojeg brata cilja. Tu dolazi prava krivulja učenja u borbi, i često sam bio uhvaćen nespreman, posebno prilikom uzvratnih napada kada se neprijatelji vraćaju na ekran.
Još jedan faktor su Plugs, potrošni modifikatori koji pojačavaju razne sposobnosti, pored napredovanja i prikupljanja nove opreme. Možeš primeniti više plugova, a oni mogu olakšati kontriranje, dodati efekat vrtoglavice tvojim napadima, pojačati štetu protiv letećih neprijatelja, ubaciti dodatnu bodljikavu loptu neprijatelju uz „Excellent“ ocenu, i još mnogo toga. Svaki plug ima određeni broj korišćenja pre nego što mora biti zamenjen, ali ih možeš menjati kad god poželiš. To je simpatičan mali sistem koji se oslanja na pronalaženje kolekcionarske energije u svetu kako bi ih kreirao.
Mnogo toga nismo stigli da istražimo. Shipshape Island će prirodno biti centralni čvor igre, a postoje mini-igre i izazovi na različitim ostrvima koje smo tek okrznuli. Tu su i zabavne timske sposobnosti za istraživanje sveta, gde Mario i Luigi mogu da izvedu efektivni tango, a zatim se pretvore u leteći tanjir kada skoče. To je neverovatan trik koji bi izludeo sudije Strictly-a, ali je praktičniji jer ti omogućava da lebdiš preko šireg jaza u svetu.
Ako postoji jedan aspekt koji mi se manje dopada, to je umetnički stil, koji bi možda bolje funkcionisao na 3DS-u nego na Switch-u. Pomalo je pretežak na debelim obrisima, slika je malo previše meka, a tu je i taj neobičan gradijent boja na crvenim i zelenim majicama i šeširima Maria i Luigija. Možda će mi se više dopasti s vremenom provedenim u igri, ali na prvi pogled nije me odmah oduševio.
Divno je videti povratak Mario & Luigi serijala, kao RPG pandan Paper Mario-u, slično kao što imamo 3D i 2D Mario platformere. Zanimljivo je videti koliko će igra biti inovativna, ali već je jasno da ćemo sresti mnogo neobičnih likova među stanovnicima Concordie. Takođe… da li sam spomenuo da Snoutlet, drsko prase koje zapravo nije prase, zapravo živi u Luigijevom šeširu? Tu sam zbog toga. Više igara bi trebalo da ima svinje u šeširima (koje nisu svinje).
