Kada je igra previše teška? Za moj mentalni mir, to je kada igranje postane toliko naporan posao da biste radije radili kućne poslove. Za mene, Laika: Aged Through Blood je jedna takva igra; očigledno briljantna, ali suludo teška.
Objavljena na PC-u i drugim konzolama krajem 2023. godine, Laika: Aged Through Blood sada je prenesena na Nintendo Switch. Igra priča mračnu priču o Laiki, antropomorfnoj kojotkinji. Pola majka, pola ratnica, pola opasna borac, Laika se suočava sa frakcijom ptica, tiranijskom grupom megalomana koja želi da preuzme zemlju i uništi njeno selo.
Uprkos predivnom ručno crtanom umetničkom stilu, raskošnim animacijama i slatkim životinjskim likovima, Laika: Aged Through Blood je neumoljivo mračna. Igra počinje prikazom deteta kojota koje je zadavljeno i obešeno za sopstvena creva. Mračno. Iskreno, nivoi krvoprolića, očaja i nemilosrdnog nasilja bili su mi previše. Ali hej, svako ima svoj ukus, i bez obzira na moju osetljivu konstituciju, Laika: Aged Through Blood priča zanimljivu i emotivnu priču. Možda samo nemojte jesti pre igranja?
Igra je intrigantan hibrid koji je delom Metroidvania, a delom simulacija motocikla. Tako je, dobijate istraživanje, skupljanje moći, rešavanje zagonetki i prikupljanje resursa kao u Metroidvaniji, uz kontrolu i fiziku motocikla nalik onima iz Ubisoft-ove serije Trials. To je svakako eklektična mešavina, ali funkcioniše, spajajući ova dva različita elementa u kohezivno iskustvo koje su developeri nazvali „Motorvania“.
Laika juri kroz okruženje pritiskom na gas, ostavljajući vas da odgovorni za okretanje njenog motocikla u prednje ili zadnje salto. To će vam puniti i vašu sposobnost pariranja – samo, znate, pariranje motociklom – i vašu municiju. Pucanje sa motocikla aktivira usporeni snimak (bullet time), što je apsolutno neophodno da biste imali šanse da pogodite jednog od mnogih ptičjih slugu koji pucaju iz pušaka dok vi jurite. Municija je retka, vaš prvi pištolj nosi samo dva metka, tako da je uključivanje prilika za salto na motociklu ključno za uspeh.
Zvuči kao da ne bi trebalo da funkcioniše, ali funkcioniše, i to briljantno. Igra je zadovoljavajuća i zarazna. Svaki susret će rezultirati vašom smrću više puta, ali sa svakim pokušajem vaši refleksi će se malo poboljšati, sve dok konačno ne savladate tajming za zadnji salto, blokirajući salvu metaka svojim motociklom, pre nego što savršeno sletite, napunite pištolj i raznesete vranu koja vam blokira put. Uz svu tu akciju, postoji i dobrodošao predah koji vam omogućava da istražujete prelepo labirintsko okruženje, otkrivajući nove sposobnosti koje bi vas mogle, samo možda, održati malo duže u životu tokom sledeće borbe.
Dakle, kao što ste verovatno shvatili, Laika: Aged Through Blood je neumoljivo teška. Ako vas pogode, mrtvi ste. Ako ne sletite kako treba, mrtvi ste. Uradite bilo šta pogrešno, mrtvi ste. Kontrole su precizne i zahtevne, ali ima malo prostora za greške. Pristupačnost je skoro odsutna – osim opcije da ne umrete odmah ako pogrešite u sletanju – bez nivoa težine koje možete izabrati, što znači da ste zaglavljeni u „evil mode“. Srećom, brze tačke čuvanja su brojne, ali to ne ublažava neumoljivu težinu igre, koja me je brzo iscrpela.
Iako je Switch u režimu za ruke obično omiljena platforma za indie igre, za Laika: Aged Through Blood nije dobar izbor. Ekran od 6,2 inča je premali da biste mogli da vidite sićušne metke koje morate izbeći ili odbiti sa ninja-tačnošću, a kontrole Switcha su previše nezgrapne da bi pružile potrebnu preciznost. Takođe, igra ponekad laguje kada ekran postane previše zauzet, čineći je još težom nego što bi ijedna igra trebalo da bude. Docked režim je iskreno jedini način na koji imate šanse za uspeh, ali čak i tada, šanse su male.
