Farewell North je igra koja se, kao što ime sugeriše, bavi temom oproštaja – od mesta, od ljudi i od načina života koji te stvari predstavljaju. Iako je narativna avantura kratka, ona u to vreme uspeva da unese mnogo karakterizacije i emotivnog odjeka, sa samo povremenim preprekama koje umanjuju uticaj iskustva.
Igrate kao Chesley, ili Ches za kratko: umiljati border kolija koji je nekada radio kao ovčarski pas na farmi u Škotskom visočju. Vaš ljudski saputnik, mlada žena po imenu Cailey, otišla je sa porodične farme u grad, ali je pozvana nazad kada joj se majka, koja je ostala na selu, razbolela. Cailey je pomagala na farmi neko vreme, oslanjajući se na Ches-ove veštine čuvanja ovaca, a zatim, kada joj je majka preminula, preselile su se nazad u grad, gde je Ches postala kućni ljubimac, a ne radni pas. Ova igra prikazuje ono što izgleda kao Cailey-in prvi povratak u taj kraj od tada.
Na jednom nivou, ovo je igra o gubitku i načinu na koji se on manifestuje na različite načine. Cailey je izgubila majku, a dok istražujete Škotsko visočje sa njom, dobijate setne refleksije o njenom životu na farmi i osećaju postepenog gubitka majke zbog terminalne bolesti. Iako nije tako očigledno, oseća se i da je Ches izgubila svoj dom kada je postala gradski pas, pa je ovaj povratak na visočje neka vrsta ponovnog susreta.
Taj osećaj povratka kući čini da veliki deo trenutnog gameplay-a deluje lagano i radosno, čak i kada se dotiče vrlo ozbiljnih tema. Ches je očigledno oduševljena što je ponovo u prirodi sa slobodom da istražuje široka polja, čuva ovce i generalno uživa u prirodi. Slično tome, Cailey se priseća i tužnih i radosnih trenutaka sa majkom, zemljom i Ches.
Suština iskustva je rešavanje niza ekoloških zagonetki, iako su one lagane i vazdušaste kao i samo okruženje. Zagonetke nisu posebno mentalno naporne, što obično čini da cela stvar ima opuštajući ton koji vam omogućava da se fokusirate na narativ.
Kažem obično, jer iako igra ima miran, opušten ton kada sve radi kako treba, povremeno sam nailazio na situacije gde nije bilo potpuno jasno šta treba uraditi. Često se zagonetke svode na prolazak ispod oborenog drveta ili neki sličan deo prirode koji će na suptilan način promeniti okruženje, i ako slučajno propustite jedan od tih elemenata, lako možete biti zbunjeni oko toga kako nastaviti dalje. U jednom trenutku sam bio zapeo prilično dugo, a kada sam konačno otkrio put, nisam bio potpuno siguran šta sam prethodno radio pogrešno. Samo sam slučajno naleteo na rešenje, blaženo nesvestan.
Ovo je delimično zbog vizuelnog prikaza, koji je uglavnom predstavljen prigušenom sivom paletom boja koja postaje živopisna u ključnim trenucima i kao odgovor na određene segmente gameplay-a – na primer, područje oko stada ovaca će biti u boji, što ih izdvaja iz pozadine. Ovo je važno za ilustraciju centralnog koncepta: da Ches-ovo vreme sa Cailey vraća boju i radost u njihov svet, ali to ponekad može učiniti okruženje teško za čitanje.
Iz tog razloga, igra je najbolja kada zagonetke zauzmu pozadinu, a igra umesto toga uživa u pogledima na prirodu, kao u ranom trenutku kada muzika dostiže vrhunac dok Ches trči kroz polje koje je ponovo dobilo boje. Takođe se ističe kada apstrahuje okruženje u ključnim trenucima kako bi vam pokazala svet kroz oči psa, poput linija semafora koje čine neprohodan zid, ili mora zastrašujućih, bezličnih stranaca koji izgledaju kao da pokušavaju da vas uhvate, ali su zapravo Cailey-ini prijatelji i zajednica koja pomaže da vas pronađu.
Farewell North je prizemna, životna igra obogaćena fantastičnim elementima kroz jedinstvenu perspektivu Ches-a. Kako dostiže svoj emotivni vrhunac, postaje dirljiva meditacija o ulozi koju kućni ljubimci igraju u životima svojih vlasnika kao uteha i podrška, i slično, o ulozi koju ljudi igraju u životima svojih ljubimaca kao hranitelji i zaštitnici. Iako njeni orijentiri ponekad mogu biti frustrirajući, to je slatko, emotivno iskustvo koje će vam ostati u sećanju i možda podstaći dodatno maženje sa sopstvenim ljubimcima.
