Eriksholm: The Stolen Dream je naslov koji me je istinski iznenadio kada sam ga isprobao ranije ove godine. Za početak, to je čistokrvna stealth igra, čak i više od nečega poput igre Shadow Gambit. Dok se MiMiMi oslanjao na fantastične ili složene veštine za prevazilaženje prepreka, River End Games predstavlja prizemniji, racionalniji svet.
Možda najvažnija, a verovatno i najsuptilnija razlika između igre Eriksholm i drugih izometrijskih stealth igara jeste izostavljanje konusa vidljivosti (vision cones). U igrama to nikada nije delovalo realistično – biti nevidljiv stražaru koji patrolira samo zato što ste udaljeni šest metara ili nekoliko koraka levo ili desno od njegove linije vida. U igri Eriksholm: The Stolen Dream, ako vas stražar ima u vidnom polju, videće vas; samo dobijate malo više vremena ako ste dalje. To je jedan primetan način na koji se Eriksholm razlikuje od svega što je viđeno ranije.
Smeštena u istoimeni grad u izmišljenom kraljevstvu Rosmark, igra Eriksholm: The Stolen Dream prati Hannu, devojčicu sa ulice koja se nedavno oporavila od često smrtonosne bolesti zvane Srčane boginje (Heart Pox). Kada njenog brata Germana kasnije tog dana uhapsi fašistička policija, Hanna beži, pokušavajući da izbegne vlasti dok rizikuje sve kako bi pronašla brata i shvatila šta je uradio da izazove gnev nekoliko istaknutih vladinih zvaničnika. Okruženje je mešavina viktorijanskog doba i industrijske ere severne Evrope, sa umetničkim stilom i atmosferom koji podsećaju na manje fantastični Dishonored. Svetlost se koristi sa velikim efektom, omogućavajući vam da se držite senki kako biste ostali neprimećeni, ali i oslikavajući svet prelepim bojama. Bilo da se krećete kroz tunele osvetljene bakljama ili suncem okupanim gradskim ulicama, Eriksholm: The Stolen Dream uvek izgleda impresivno.
Priča se pripoveda kroz složen dizajn sveta, glasovnu glumu svetske klase i animaciju u sinematicima. Ne preterujem kada kažem da Eriksholm ima neka od najboljih lica urađenih tehnikom motion capture koja sam ikada video, čineći da svaka scena dijaloga deluje hiper-realistično. Ponekad je zaslepljujuće, i to se ne menja mnogo kada preuzme gejmplej. Eriksholm je prelep; različita okruženja grada i njegovog podzemlja su besprekorno oblikovana. Ništa ne deluje kao da je kopirano u ovom ručno izrađenom svetu, što navigaciju čini apsolutnim užitkom. Stražari i NPC-jevi vode razgovore koji produbljuju svet, a ponekad reaguju na vaše skrivene nestašluke sa iznenađenjem ili čak strahom. Postoje trenuci kada će bačeni kamen jedva izazvati reakciju, ali razbijanje sijalice bačenim kamenom često izaziva zabavnu reakciju kod preterano revnosnih stražara koji bi radije bili bilo gde drugde.
U igri Eriksholm se ne možete boriti, tako da ćete morati stalno da izbegavate neprijatelje. Ako vas primete, to će pokrenuti trenutni povratak na poslednji checkpoint, ali srećom, oni su česti. Padaćete mnogo puta, s obzirom na zagonetnu prirodu svake oblasti. Na kraju ćete imati tri lika između kojih možete da se prebacujete, svi sa različitim sposobnostima koje morate kombinovati da biste napredovali. Hanna se može provlačiti kroz ventilacione otvore i omamljivati stražare svojom duvaljkom, iskusna kradljivica Alva može da se penje uz oluke i baca kamenje da odvrati pažnju stražara, dok treći lik, koji će ostati neimenovan zbog spojlera, može da davi stražare i pliva.
Ovo suštinski znači da, iako svako ima jedinstven metod kretanja i rešavanja pretnji, niko od njih ne može daleko napredovati sam. Za jače stražare potrebne su dve akcije da bi bili savladani, dok određene oblasti zahtevaju brze reflekse i savršen tajming za neutralisanje stražara u pravom trenutku. Jata ptica ili metalni podovi mogu se manipulisati kako bi privukli ili odvratili pažnju, olakšavajući vaše skrivene aktivnosti.
Iako svako poglavlje ima razbacane kolekcionarske predmete koji popunjavaju zapise o svetu (lore), put kroz svako od njih je prilično linearan. Retko postoje višestruka rešenja za prolazak kroz neku oblast, što znači da se igra više ponaša kao zagonetka nego kao avantura. Napredak zahteva kreativno razmišljanje, ali je ispravan put često onaj najdirektniji. Pametno, Eriksholm razdvaja likove po oblastima, čineći da se igrač oseća pametno i sposobno jer dolazi do rešenja koja kombinuju njihove specijalnosti. To je najbolja vrsta puzzle igre, koja nagrađuje kako linearno razmišljanje, tako i kreativnost. Neke oblasti zahtevaju i rešavanje stvarnih ekoloških zagonetki, kao što je dešifrovanje Alvinih lopovskih oznaka u rudnicima ispod grada.
Ako imam neku zamerku, to je da je centralna misterija počela da gubi na snazi što sam duže ostajao bez odgovora. Svet je previše prizemljen da bi izvukao roj pacova kao u A Plague Tale ili uveo magijsko-tehnološke elemente iz Dishonoreda, pa sam počeo da brinem da će odgovori, kada dođu, biti antiklimaktični. Ali Eriksholm plete solidnu priču sve vreme, sa neočekivanim preokretima i više od jednog šoka koji će vas držati zainteresovanim.
Gledano u celini, ta zamerka je neverovatno mala. Nekima će posvećenost igre Eriksholm svojim osnovnim mehanikama možda delovati jednolično, jer retko postaje uzbudljiva ili napeta, i favorizuje tihu tenziju umesto spektakla. Ipak, taj laserski fokus na pružanju složenog, inteligentnog stealth izazova, bez skretanja u carstvo magije i natprirodnog, daje joj osvežavajuće prizemljen osećaj u koji je lakše uroniti i sa kojim se lakše povezati. Na kraju krajeva, Eriksholm: The Stolen Dream je predivna avantura u prelepom svetu i zaslužuje da River End Games postavi čvrsto na mapu gejming industrije.
