Imam prilično specifična mišljenja kada je u pitanju remasterovanje ranih 3D konzolnih igara iz 90-ih. Pronalaženje te slatke tačke između potpunog menjanja izgleda igre i jednostavnog pokretanja originala u višoj rezoluciji može biti težak izazov. Jednostavno nalepljivanje modernih tekstura na originalnu geometriju rezultira neprijatnom vizuelnom disonansom. Ulazak i ponovno pravljenje svega od nule može biti vizuelno kohezivnije, ali rizikuje da se izgubi nešto od originala ako niste pažljivi. U najgorem slučaju, nekako završite sa nečim što izgleda gore od originalne igre. Sve ovo ističem da bih naglasio da sam, priznajem, veoma izbirljiv kada je u pitanju ovakva stvar. Ovaj kontekst je važan kako bi sledeća izjava imala odgovarajuću težinu:
Argonautov remaster igre Croc: Legend of the Gobbos je tačno ono što želim od remastera igre iz ove ere.
Prvobitno izdat 1997. godine za PlayStation, Saturn i PC, Croc je bio ogroman uspeh za Argonaut nakon završetka njihove saradnje sa Nintendom na Super Nintendu. Ipak, originalna verzija nije baš dobro ostarila. Croc se kontroliše kao tenk, a nivoi su podeljeni na niz vrlo malih zona sa značajnim učitavanjima između svake. Sve ovo čini Croc idealnim kandidatom za ažuriranje.
Croc je vrlo jednostavan 3D platformer. Kao Croc ćete trčati, skakati i napadati okretanjem kroz niz uglavnom linearnih nivoa. Usput ćete spašavati zarobljene Gobbose. Ovi Gobbosi vam zatim mogu omogućiti pristup tajnim nivoima. Gejmplej je vrlo jednostavan, a Crocovi jedini napadi su udarac o tlo i okretanje repom. Većina neprijatelja, sa izuzetkom bosova, pada nakon jednog udarca. Crocovo zdravlje se održava sakupljanjem kristala. Ako Croc primi štetu, izgubiće svoje kristale, koji će brzo nestati ako se odmah ne pokupe. To je mehanika koja veoma podseća na prstenove u Sonic the Hedgehogu. Povremeno, sakupljanjem ključa, imaćete priliku da se vratite u zaključano područje, ali inače su nivoi uglavnom linearni. Na kraju svakog nivoa naći ćete gong i vrata koja se mogu otključati sakupljanjem svih specijalnih obojenih kristala na nivou. Zvonjenje gonga završava nivo, ali otključavanje vrata će vam omogućiti da uđete u tajnu završnu sobu i spasite dodatnog Gobboa.
Prva stvar koju ćete primetiti pri pokretanju remastera je koliko se bolje Croc kontroliše. Iako i dalje možete koristiti originalne tenkovske kontrole na d-padu, levi analogni stick nudi tradicionalnije moderne 3D platformerske kontrole. Ovo samo po sebi udahne novi život Crocu u meri koju nisam očekivao i čini celu igru mnogo boljom za igranje. Iako je sama igra i dalje vrlo jednostavna – čak i u poređenju sa drugim 3D platformerima tog vremena – oseća se bolje za igranje nego ikada ranije.
Što se tiče samog vizuelnog remasterovanja, lako bi se moglo potceniti ažuriranje. Ali u stvarnosti, to je svedočanstvo o tome koliko je majstorski izvedeno ovo izdanje. Svako okruženje, neprijatelj i objekat su ponovo izgrađeni, ali strogo u skladu sa vizuelnim stilom originalne igre. Sam Croc i dalje veoma liči na lik iz te ere, sa očigledno segmentiranim udovima izgrađenim od jednostavnih oblika. Ali ti oblici su ponovo izgrađeni sa značajno većim brojem poligona, čineći da Croc izgleda glatko, a i dalje izrazito retro. Ovo važi i za neprijatelje. I za razliku od nekih drugih nedavnih remastera iz ove ere, to se čak proteže i na geometriju nivoa, koja je sva ažurirana na sličan način kao i likovi. Sve je i dalje u osnovi istog oblika, ali je dobilo ogroman porast u broju poligona. Tek prebacivanjem napred-nazad pomoću minus dugmeta možemo da cenimo koliko je ažuriranja napravljeno.
Pored geometrije, teksture su sve ponovo urađene, ponovo zadržavajući izgled originala. Pored originalnih i novih tekstura, možete se odlučiti i za filtriranu verziju originalnih tekstura, koja vas stavlja negde između. Osvetljenje je ažurirano podrškom za senke u realnom vremenu i ambijentalnu okluziju, umesto originalnog vertex osvetljenja, mada je, ponovo, originalno osvetljenje i dalje dostupno. Povremeno novo osvetljenje uklanja deo mračne atmosfere iz unutrašnjih lokacija, a ambijentalna okluzija ponekad može ostaviti artefakte duž ivica ažurirane, ali i dalje jednostavne geometrije nivoa. Moja jedina prava zamerka na remasterovanje je što neke promene osvetljenja donose i nekoliko grubih ivica. Ipak, kao i svako drugo ažuriranje, one se mogu uključivati i isključivati tokom igranja. Sve ovo se zatim pokreće u nativnoj rezoluciji na Nintendo Switchu u bilo kojoj konfiguraciji i sa 60 frejmova u sekundi (mada sam primetio neke sinematike sa nižim brojem frejmova).
Treba da naglasim da grafička podešavanja nisu jednostavno prebacivanje sa retro na moderno, već se različiti elementi remastera mogu pojedinačno zamenjivati. Geometrija, teksture, osvetljenje i filteri ekrana mogu se kombinovati i uparivati. Ovo vam može omogućiti da igrate sa svim modernim promenama, ali zadržite originalno vertex osvetljenje, ili bilo koju drugu kombinaciju koju želite da isprobate.
Pored same igre, tu je i ogromna količina istorijske dokumentacije i intervjua koji pokrivaju razvoj igre Croc, pa čak i neki isečeni sadržaj. Intervjui se sastoje od originalnih developera i nekih modernih perspektiva. Sve to pruža fascinantan kontekst za originalnu igru. Odavde takođe možete slušati prearanžirane pesme pored nepromenjenog originalnog saundtreka.
Argonautov Croc remaster je izveden sa skoro savršenstvom. Uprkos nadogradnji svakog aspekta igre, njegovo poštovanje prema originalu ga savršeno drži u skladu sa onim što je igra bila. Ažuriranja kontrola znače da čak i ako igrate sa originalnom grafikom i CRT filterom, i dalje će se igrati bolje nego ikada ranije. Verzija za Switch posebno ne dolazi sa nikakvim kompromisima, nudeći najviši mogući kvalitet slike i broj frejmova dostupan na platformi. Croc je i dalje vrlo jednostavan platformer i očigledno originalni dizajn igre nije promenjen, ali je ovde predstavljen sa nivoom poštovanja i divljenja koji su mogli pružiti samo njegov originalni developer i strastveni fanovi. Čak i ako vam se Croc posebno ne sviđa, teško je ne preporučiti ovaj odličan paket.
