„Bilo je to oko 1996. godine kad sam prvi put naišao na virtuelnu stvarnost. Bio je to ogroman uređaj u tržnom centru koji je nudilo dva iskustva – letenje na leđima pterodaktila dok pucate na druge leteće stvorove i mačevanje. Prvo iskustvo mi je izazvalo mučninu, ali mi je mačevanje ostalo u sećanju do danas. Jednog dana, mogli bismo igrati borilačku igru u virtuelnoj stvarnosti protiv prijatelja koja će uhvatiti suštinu mačevanja. Bilo je nekoliko pokušaja koji su doveli do ovog trenutka, ali taj dan je napokon stigao. Igra Broken Edge ispunila je obećanje dato pre više od 25 godina…
Broken Edge je igra virtuelne stvarnosti, pretežno višeigračka igra mačevanja. Primetićete da nisam naveo vrstu mačevanja, jer bi odgovor bio ‘sve glavne vrste’. Pre nego što pokušate da se borite kao Samuraj, Duelaš, Vitez, Ronin, Pirat, Viking, Persijanac, Varvarin ili Tiranin, morate proći kroz obuku. Odlazite u dođo.
Mačevanje kao borilačka veština je jednako složeno koliko i smrtonosno. Dvojbe nisu kao u filmovima Errola Flina, gde su gusarski mačevi vijorili preko stola na lusteru, u produženim dvobojima mača na mač. Umesto toga, više podsećaju na filmove Akire Kurosawe gde se dvojica muškaraca sukobljavaju i jedan od njih ubrzo doživljava brz i krvav kraj. Samo još jedna igra se približila ovome (Hellish Quart), ali postoji nešto posebno u tome da se radi iz perspektive prvog lica i da to nije uhvaćeno nigde drugde.
Obuka u dođou počinje osnovama – učenjem kako da mašete mačem, brzim podsećanjima na smrtonosnost mačevanja i centralnom mehaničkom energetskom kontrolom. Umesto da se fokusirate samo na taj jedan završni udarac, Broken Edge uvodi mogućnost oštećenja protivnikovog mača. U stvari, to je ključ vaše pobede, pa dobro naučite tu lekciju.
Bez obzira na stil koji odaberete, svaki borac ima kontrolnu tačku za svoj mač. U stvari, sa nekim izuzecima, moraćete oštetiti protivnikovu odbranu da biste ga ubili. Način na koji ćete to postići je punjenje svog mača i zatim lomljenje njegovog mača. Za to ćete morati da napunite tu kontrolnu tačku i naučite sledeću lekciju.
Punjenje vašeg mača je različito za svaki stil mačevanja. Samuraj puni svoj mač brzim zauzimanjem stava, dok Persijanac puni svoja sečiva scimitarima tako što ih održava u vrtnji. Svaki ratnik ima svoj način, ali svi rezultiraju mačem ili mačevima koji izbija iz njih u obliku magičnog plamena. Udaranje protivničkog mača svojim mačem čini da vaša oružja pretrpe štetu u istoj meri. Međutim, punjenje će uzrokovati znatnu štetu neprijateljskom oružju, čuvajući pritom vaše. Još važnije od toga je da morate biti precizni.
Kada se sukobite sa protivnikom i udarite u njegov mač, gde god se taj udarac desi, tu će se dogoditi šteta. Ako uhvatite protivnički mač bliže dršci, ostavićete ga sa kraćim oružjem za sledeći krug. Naravno, to znači suočavanje se s unutar zone za ubistva, pa morate paziti na svoje vreme, da ne biste brzo i ponižavajuće završili.
Osim punjenja mača, imate i poseban napad jednokratne upotrebe koji će uništiti protivnikovu odbranu. Samo budite svesni da i oni imaju tu moć, pa može biti izazovna pronaći pravo vreme za korišćenje. Još jednom, svi stilovi imaju svoj način ‘bujanja’ svog mača. Samuraj zauzima stav ‘jōdan-no-kamae’ (mač iznad glave, vrh okrenut unazad i gore, spreman za udarac), a njegov mač se pretvara u ogromnu vatru. Udaranje ovim napadom probiće svaku odbranu, uključujući i štit Viteza, a svaki dodir sa telom ili glavom gotovo sigurno je smrtonosan. Vitez puni svoj mač tako što udara svoj mač o svoj štit, Barbarin drži svoj veliki zweihänder u oba ruke, polako ga okreće oko svog tela u bočnom beskonačnom pokretu.
Drugi poseban potez pod nazivom Ward pružiće vam malo zaštite protiv večnog duha smrti. Opet, oni su različiti za svaku klasu likova. Na primer, Persijanac podiže svoj Ward podižući svoja sečiva iznad svoje glave, oštrim delom okrenutim prema gore. Ovu poziciju razbija tako što drži sečiva paralelno sa ramenima, strana sa oštricom i dalje okrenuta prema gore. Kako to radite, videćete oblik na ekranu koji će vam reći da to radite ispravno. Vaš Ward može biti probijen samo sa Awakened napadom, pa je vredno naučiti pogoditi te pozicije.
Sukobi i lomljenje vašeg oružja nisu kraj za vas. Pre svega, i dalje je moguće ubiti nekoga sa kratkim trunčicom oružja – niste poraženi dok ste živi. Međutim, bolje je ako možete obnoviti svoj mač. Kao i Awakened napad, imate i način punjenja vašeg mača da ga obnovite – ‘Drugi vetar’. Naravno, način za njihovo aktiviranje razlikuje se za svaku klasu. Ronin to postiže tako što drži svoj mač i korice mača sa koricom uspravno, lagano izvlačeći mač. Zatim ćete skinuti korice, držeći ih visoko i pozadi, sa mačem nisko i okrećete se unapred. Na kraju ćete ih prekrižiti jedan preko drugog, sa korama na vrhu, kao što ćete videti ispod.
Neki od ovih Wardova i Drugih vetrova mnogo su teži izvesti na brzinu. Male izmene ovde i tamo mogu pomoći, ali neki od njih su samo pozicioniranje i vežba. To je jedna stvar u dođou, ali to je još teže raditi kada vam Barbarin zamahuje ekvivalentom brodskog propelera prema glavi. To je mala stvar i verovatno se manifestuje jer sam morao isprobati sve da bih recenzirao igru, umesto da se stvarno fokusiram na jedan određeni stil.
Dve stvari trebalo bi odmah biti jasne – Broken Edge ima visok potencijal za veštinu jer morate puno naučiti, i, kada ih napokon savladate, osećaćete se kao pravi borac. Ako ste ikada imali obuku poput Kendo-a ili Iaido-a, ceniti ćete trud koji je razvojni tim Trebuchet Studio uložio u pokrete i tehniku. U kombinaciji sa odličnim praćenjem na PSVR2, odmah sam prešao u stav i na kraju 45-minutne sesije bio sam znojav i sve na šta sam mogao da mislim bilo je da pokušam da pronađem novo mesto za trening u stvarnom svetu.
Iskreno, ako postoji nešto što nedostaje u ovoj igri, to je iskustvo samostalne igre. To je suštinski vežbanje. Nema posebnih moći ili specijalnih poteza koje treba otključati, niti bi trebalo da bude, umesto toga se otključavaju modovi pod nazivom Legendarne na nivou 10 i Legatne na nivou 20. Legendarne vam omogućava da izaberete alternativni mač, često sa blago različitim stilovima napada. Često su ovi brži ali lakši, ili obrnuto. Koristeći, na primer, Pirat dobija sablju sa manjim dometom, ali znatno brzim brzinama napada. Sa odabranim oružjem, možete proći kroz ceo niz obuka za to oružje. To pruža malo raznolikosti za vaše ukupno iskustvo.
Možda ćete na prvi pogled pomisliti na pastelne boje Broken Edgea i da je to opuštena igra. Nema hiperrealističke grafike, krv je stilizovan raspršni efekat boje i celokupno delo naginje ka mekšoj strani kutije sa kretnim olovkama. Mogu vam obećati – ovo je svakako simulator borbe kao i najtamnije i najozbiljnije igre tamo, sa podjednako visokim ulozima. Nisam siguran zašto je tim izabrao ovaj određeni stil boja, ali mogu reći da to ne odvlači pažnju od iskustva. Vaš fokus treba da bude na pokretima i reakcijama protivnika, a ne na paleti boja u svakom slučaju.
Ako pogledate dalje od boja, pronaći ćete mnogo detalja u igri koja izgleda jednostavno na površini. Veliki deo dizajna likova ide na kompletni izgled oklopa koji svako nosi, dajući im sveobuhvatan izgled sličan celom. Tu je i fantastična raznolikost u okolini. I one su stilizovane i minimalističke, ali postoji solidan broj njih. Dvorac sa mostom, neka vrsta tornja za penjanje sa rovom sa strane mosta na kojem ćete se boriti, planinska kotlinu puna peska, neka vrsta rimske mostovne konstrukcije sa onim što liči na trem u daljini i neki arapski ostaci u pesku samo su neki od primera. Kao i kod igre Rock Band, bićete suviše zauzeti onim što ste došli da biste pratili pozadinu.
Broken Edge je apsolutno visceralno iskustvo. Ako ste ikada držali mač, znate da je oružje produžetak vašeg tela i da je to vrlo intenzivna aktivnost. Možda ne udarate ili šutirate, ali ako to radite ispravno, verovatno ćete imati prilično dobar znoj na kraju. Broken Edge nije drugačiji. Igra zahteva potpuni prostor od 6,5 stopa u svim pravcima – bez izuzetaka. Sasvim sigurno ćete koristiti svaki deo prostora dok koraknete, parirate, izbegavate, trzate i krećete se oko svojih protivnika. Zbog toga smo proglasili ovu igru koja zahteva „chaperone“ jer bi bilo izuzetno lako oštetiti TV udarajući ga dok igrate.
Kao neko ko je ranije patio od bolesti kretanja u virtuelnoj stvarnosti, veoma sam srećan što mogu da izvestim da je Broken Edge iskustvo bez mučnine. Igra je izuzetno glatka i čista na PlayStation 5. Nisam siguran da li koristi foveated rendering (moj utisak je da ne), ali izgleda da mu to nije potrebno.
Kao što sam ranije naveo, Broken Edge je uglavnom igra za više igrača. Kada igrate na mreži, možete se boriti u opuštenom režimu ili rangiranom režimu. Imena su prilično samorazumljiva, pa neću se duže zadržavati na tome. Pre nego što se pridružite višeigračkom nadmetanju, videćete sa kojim serverom ste povezani, u kojoj regiji se nalazite i kolika je ping. Ne vidim način da se to prilagodi, pa se nadam da će automatski deo obaviti posao. U vreme pisanja i uz omogućeno igranje preko različitih platformi, ima otprilike 45 ljudi koji su online i takmiče se. Kao i kod većine igara na mreži, najbolje je igrati sa prijateljima nego sa nasumičnim ljudima, ali iskustvo je suštinski isto kao u jednostrukoj kampanji, osim sa pametima koje je druga osoba donela na sto.
Voleo bih da postoji priča ili neki način da se pomogne solo iskustvu. Igre za više igrača, čak i one koje podržavaju igranje preko različitih platformi (što Broken Edge omogućava za Meta Quest 2, Meta Quest Pro i sve PCVR platforme na Steamu), neće dugo zadržati moju pažnju. Uživam u samostalnim iskustvima, bez obzira koliko površna bila, kako bi pružila okvir. Čak i Pistol Whip postavlja čudne scenarije kako bi me vodio kroz moje uzbudljivo vreme. Bilo bi lepo da dobijemo bar nivo ludila sličan Soul Edgeu.
Mali problemi sa strane, nema ničeg sličnog Broken Edgeu. U suštini, vaše iskustvo sa Broken Edgeom direktno je povezano sa onim koliko ulažete u njega. Trzanje će vas ubiti posle prvih nekoliko okršaja, ali koliko je efikasan borac mačevanja takođe je direktno povezan sa vremenom provedenim. Otkrivanje vremena, odgovaranje na pitanje kada treba koristiti svoj jedini probuđeni napad, ili da li blokirati i kontrirati ili napasti iznenadnim napadom. Znanje kako da izvedete posebne napade i kako da blokirate, izbegavate ili kontrirate njih. U mom času u borilačkoj školi, uvek sam učio da je svaki napad pitanje, i na vama je da pronađete odgovarajući odgovor, a to se odnosi i ovde.
Najviše me uzbuđuje u vezi sa Broken Edgeom je budućnost. Kada je ova igra lansirana na Quest 2, imala je manje likova, nemački režim, sistem rangiranja takmičenja i nekoliko manje arena. Tim je kontinuirano dodavao novi sadržaj u igru, kao i prilagođavanje i poboljšanja koja su tražili fanovi. Nadam se da će uspeh na Sonyjevoj platformi nastaviti da stvara nove načine da se sukobi i sveži novi borci za to!“
