„Venba“ je kratko iskustvo – vrlo kratko, zapravo; završili smo ga za manje od dva sata – ali je ipak ostavilo snažan utisak na nas. Prodaje se kao „narativna kulinarska igra„, što nije pogrešno – ali ona je mnogo više od toga. „Venba“ je takođe proučavanje porodice, kulture, borbi da se uklopite u društvo koje nije stvoreno za vas. Ali, oh, takođe će vam navoditi vodu na usta za ukusnom indijskom kuhinjom. Nemojte igrati ovo kad ste gladni.
Glavni lik Venba, zajedno sa svojim suprugom Paavalanom, su mladi indijski par koji su nedavno emigrirali u Kanadu.
Njihov život u Indiji bio je srećan, ali preseljenje u Kanadu pružilo im je nove mogućnosti – i priliku da šalju novac svojim roditeljima u domovini. Međutim, boreći se da pronađu zadovoljavajuće poslove – Venba je bila učiteljica u Indiji, a Paavalan je bio uspešan pisac – razmatraju mogućnost povratka kući. To jest, sve dok Venba ne otkrije da je trudna – a život u Kanadi je ono što žele za svog sina.
Priča o Venbi, Paavalanu i njihovom malom sinu proteže se više od 20 godina, a igrači doživljavaju određene trenutke njihovih života. To nisu nužno ključni trenuci u njihovom životu; više su to slike koje oslikavaju sliku obične indijske porodice koja se trudi da se snađe. Svedočićete Venbinim frustracijama jer njen mali sin radije govori engleski nego njen maternji tamilski jezik, i gledaćete kako Paavalan uporno muči u poslu koji mu se ne sviđa. Neki od problema porodice su stvari s kojima se svi možemo povezati, ali fokus u „Venbi“ je usmeren na iskustvo – kako dobro, tako i loše – pokušaja postojanja kao imigranta u stranoj zemlji.
Svaka faza života Venbe ima jednu konzistentnu temu: hrana.
Priprema južnoindijske kuhinje postaje osnova Venbe, i vaše će vam usta biti zalivena dok pažljivo sastavljate slojeviti birijani ili kuvate mekane, pahuljaste idlije. Međutim, ovo nije iskustvo nalik igri „Kuvarica Mama“ u kojoj ćete raditi brze akcije kako biste savršeno pripremili jela. Kuvanje u Venbi je više poput slagalice. Vidite, koristićete Venbinu majčinu staru knjigu recepata, gde su neki recepti oštećeni. Možda će lista sastojaka biti vidljiva, ali ključni korak možda je otkinut sa stranice ili izbrisan godinama upotrebe. Trebaće vam da iskoristite ono što imate da biste tačno shvatili kako savršeno pripremiti recepte pred vama.
To je prilično zabavno, i odlučićete se da savršeno pripremite recept, čak i nakon što ste neuspešno pokušali i vraćeni da ponovo probate. Ako se ipak zaglavite, postoji dostupna sugestija – ali mi smo se uvek osećali zadovoljnije kada smo uspešno sami rešili recept. Nema kazne za greške: jednostavno ćete pokušati ponovo.
Obožavamo prezentaciju Venbe.
Njen šareni umetnički stil oživljava tamilsku kulturu, s prelepim sarijima Venbe i bogatim crvenim i zlatno smeđim bojama hrane koju pripremate, koje sve iskaču s ekrana. Čak i kada je porodica u sivom raspoloženju, boje njihove kulture sjaje, čineći Venbu živahnim iskustvom od početka do kraja. Isto važi i za muziku u igri. Ona sadrži nove, originalne pesme, ali je dizajnirana da odaje počast tamilskoj muzici, i stvara savršenu pozadinu.
Naše vreme provedeno s Venbom i njenom porodicom možda je bilo kratko, ali brzo smo počeli da se brinemo za svakog od njih dok smo ih gledali kako se bore kroz život. Ovo je prelep portret para i njihovog sina koji deluju jednako stvarno kao ti ili ja. To je proslava indijskog identiteta, ljudskosti, roditeljstva, kulture, hrane. Podseća nas na važnost porodice i tradicije – i radosti koju dobra hrana (i priprema iste) može doneti čak i u najtežim vremenima. Bez obzira na svoju kratkotrajnost, Venba je ostavila trajan utisak – i učinila nas očajnima da isprobamo neku tradicionalnu tamilsku kuhinju sopstvenim rukama.