Imam neobičnu istoriju sa soulslajk igrama. Iako sam strastveni fan naslova poput Lies of P i Ender duologije, prezirem Dark Souls, koji je odigrao integralnu ulogu u popularizaciji žanra. Na kraju sam shvatio da, usred nekoliko specifičnih dizajnerskih odluka, osnovni razlog za moj ukus leži u preferiranju protagoniste koji nije kreiran od strane igrača, što me mnogo više investira u svet uz celokupni napredak. Iz tog razloga, uprkos tome što nisam znao ništa o Dungeon Fighter Online IP-u, The First Berserker: Khazan se istakao.
Dodajem da NEXON-ovi pokušaji da prošire DFO ime na više žanrova, naime u DNF Duel, nisu baš bili gromoglasno uspešni. Ipak, iskreno se nadam da će The First Berserker: Khazan dobiti što više pažnje jer je ovo jedna od najboljih akcionih igara i soulslajkova ikada osmišljenih.
The First Berserker: Khazan prati istoimenog Velikog Generala Pell Los Imperije nakon što je optužen za izdaju i posledično prognan. Međutim, nakon lavine, on prihvata osvetu kao svoj motiv, sa ciljem da sruši one koji su ga izdali. Ovaj opšti cilj se zatim prepliće sa amalgamom duhova poznatim kao Blade Phantom, koji, nakon što je pokušao da preuzme Khazanovo telo za svoje ciljeve, pristaje na partnerstvo kako bi ostvarili oba svoja cilja.
Narativno gledano, The First Berserker: Khazan je umereno ambiciozna mešavina koja svakako pokušava da vas investira u svoj svet i centralne nevolje, ali ne uspeva da ostavi nikakav značajan, trajan utisak. Nažalost, brojni likovi koje Khazan sreće su ili prodavci ili čisto obavezni narativni uređaji koji se ne ističu u minijaturnim delovima vremena na ekranu koje dobijaju. Gledajući unazad, ovi nedostaci u pripovedanju su šteta jer dinamika između Khazana i Blade Phantoma ima potencijal da bude izuzetno zadivljujuća, a engleska glasovna režija je obično sjajna. Ipak, njihovi razgovori nisu ni blizu dovoljno česti ili bogati.
Osećao sam se više primoranim ovde nego u većini soulslajkova zbog toga što je Khazan sopstveni lik umesto onoga koga sami kreirate. Ipak, to je čisto lična preferencija, i sumnjam da će mnogi igrači naći razloga da se dodatno potrude da istraže grafikon odnosa ili druge tangencijalno povezane faktore kako bi saznali više o svetu i postavi likova; nema dovoljno ubedljive kuke. U svakom slučaju, zaplet je verovatno poslednji razlog zbog kojeg će mnogi uopšte uzeti ovu igru.
To su otprilike jedine prave zamerke koje sam imao na The First Berserker: Khazan jer je, na nivou gejmpleja, svaka glavna komponenta sjajno funkcionisala. Prvo, vredi istaći da je napredovanje kroz ovaj naslov blaga mešavina tipičnih soulslajkova i igara poput Nioh. Da pojasnim, imate svoj suštinski merač izdržljivosti, a oblasti su podeljene misijama (obaveznim i bonus), ali možete se teleportovati do bilo koje njihove kontrolne tačke iz glavnog čvorišta. Ne postoji međusobna povezanost između svake mape; umesto toga, to su samostalne lokacije.
Ove mape su uglavnom linearnog dizajna, sa nekoliko primetnih bočnih staza koje vode do prečica i nagrada. Impresivno, svaka lokacija je različita po rasporedu, tipovima neprijatelja, estetici, a ponekad čak i po opštoj navigaciji. Svaka oblast je bila zaista pamtljiva, od klaustrofobične pećine pune paukova sa obiljem uskih prolaza do prostranog hrama sa brojnim zamkama.
Ovu kolektivnu snagu pojačavaju dve vrste kolekcionarskih predmeta: Soulstones i Jarlings. Prvi su lomljivi objekti skriveni kroz misije koji omogućavaju bonuse, bilo da povećavaju vaše sticanje Lacrime, ekvivalenta duša u ovoj igri, ili poboljšavaju efikasnost Netherworld Energy, koja je ekvivalent vašeg Estus Flask-a.
Srećom, uprkos tome što misije i mape, shodno tome, oduzimaju mnogo vremena za prelazak, prečice koje otvarate čine vraćanje po ove kolekcionarske predmete daleko od gubljenja vremena. Kada se uzmu u obzir i dobro skriveni tajni predmeti koje možete otkriti ako zaista obratite pažnju, cenio sam više nego dovoljnu opravdanost za ponovnu posetu ovim oblastima.
Što se tiče borbe, Khazan ima mnogo toga da ponudi, ali sve je prilično intuitivno, dvostruko više ako ovo nije vaš prvi ulazak u žanr. Imate tri tipa oružja: koplja, veliki mačevi i dupli mačevi. Ovaj izbor je možda ograničen po količini, ali svaki alat se oseća izuzetno različito u svojim borbenim primenama, prvenstveno zato što ovi tipovi oružja imaju sopstvena stabla veština pored zajedničkog koje je uvek aktivno bez obzira na vaše opremljeno oružje.
Poeni veština se stiču kontinuiranim popunjavanjem vašeg Mastery Gauge-a putem značajnih borbenih podviga, kao što je savršeno blokiranje. Pored toga, poeni veština i Lacrima bonusi se čak zarađuju i nakon poraza od bosova, pod uslovom da ste napravili značajan napredak tokom pokušaja. Tako da novajlije neće biti zaglavljene pred nepokretnim zidom. Veštine imaju široke kategorizacije: Spirit Skills, koje se ručno aktiviraju putem dodeljenih kombinacija dugmadi, i General Skills, koje su obično pasivne. Pored toga, postoje relativno dobro formulisani i implementirani tutorijali koji ne deluju previše nametljivo, što čini ove mehanike jednostavnim za razumevanje.
Iskreno, borba u The First Berserker: Khazan se oseća izuzetno, samo se poboljšavajući što više napredujete. Pored očekivanih brzih i snažnih tipova napada sa jasnim prednostima i nedostacima, imate pristup i napadima iz izbegavanja i trčanja. Prvi je ključan za susrete, omogućavajući vam da napadnete odmah nakon izbegavanja. Kada primetite savršena izbegavanja koja ne smanjuju vašu izdržljivost, možete zamisliti koliko je ovaj manevar vredan.
Još jedan fundamentalni aspekt borbe je savršeno blokiranje, koje značajno smanjuje trošenje izdržljivosti i, u zavisnosti od vaših naučenih veština, može blago oštetiti pogođene neprijatelje u procesu. Na prvi pogled, savršeno blokiranje može izgledati inherentno bolje od izbegavanja. Međutim, pored toga što se određeni napadi ne mogu čisto blokirati, nadolazeći udarci prožeti statusnim efektima ili elementarnim svojstvima i dalje deluju kroz blokiranje. Ovo stalno razmatranje koje odbrambenu tehniku primeniti pomaže da se svaki susret suštinski istakne. Dalje, divio sam se tome što su pronađeni i kupljeni predmeti koji leče razne statusne efekte uvek delovali korisno.
Borbe u The First Berserker: Khazan mogu brzo postati žestoke, a kontre protiv signaliziranih neblokirajućih napada su centralni faktor koji povećava ovu brzinu. Naravno, savladavanje tajminga ovih individualizovanih napada elitnih neprijatelja i bosova očigledno preokreće tok borbe u vašu korist, ali ne preterano. Ispražnjavanje merača izdržljivosti neprijatelja za povoljna stanja ošamućenosti zahteva dosledno rukovanje njihovim setovima poteza, a ne samo čekanje na nekoliko napada za pariranje.
Iskreno govoreći, borbe sa bosovima u The First Berserker: Khazan su neke od najboljih koje sam iskusio u bilo kojoj akcionoj igri, skoro dostižući iste majstorske visine kao i krem de la krem, Kingdom Hearts III Re Mind. Kako dolazite do kasnijih borbi, postoje prirodni, rastući slojevi složenosti, predstavljajući prave provere veština koje zahtevaju maksimum od vas. Telegrafisanje napada pogađa zaraznu sredinu, gde se mogu otkriti bez mnogo problema, ali brzina ovih udaraca spojenih zajedno naglašava izazov.
S druge strane, postoji laki režim za one koji žele pristupačnije iskustvo, kao i mehanika u kojoj možete prizvati fantomske likove da vam pomognu u borbi. Ali s obzirom na to da nikada nisam koristio nijedan od ovih sistema, ne mogu da garantujem za njihovu efikasnost.
Specifična dizajnerska odluka na kojoj sam izuzetno zahvalan je kako ovaj naslov obično ima kontrolne tačke neposredno pre bosova; nedostatak ove karakteristike u drugim soulslajkovima obično je inherentni odbojnik. Naravno, s obzirom na strukturu The First Berserker zasnovanu na misijama, to ovde ima smisla.
Još jedno područje prilagođavanja se tiče Blade Phantoma, koji ima otključane oblike svog sjedinjenog postojanja. Ovi duhovi se mogu opremiti da pruže razne značajne prednosti, kao što je poboljšanje efikasnosti lečenja ili sirove izlazne štete. Pored toga, ova bića imaju sopstvene merače iskustva, što dovodi do napredovanja nivoa njihovih sposobnosti. Fantomi takođe imaju različite zahteve za otključavanje, ponekad zahtevajući pravilno istraživanje određene lokacije, što daje još više podsticaja za ponovnu posetu prethodnim oblastima pored Soulstones i Jarlings.
The First Berserker: Khazan postiže dobro izbalansirano izvođenje trajnosti i slobode. Na primer, svaka grana stabla veština može se u potpunosti refundirati koliko god puta želite bez ikakvih troškova, dok se vaši unapređeni atributi od trošenja Lacrime takođe mogu resetovati, ali samo korišćenjem umereno retkih predmeta. Gore pomenuta selektivna poboljšanja od razbijanja Soulstones su takođe trajna.
Na kraju krajeva, vaše odluke u igri imaju jasne posledice bez osećaja da ste uništili svoj fajl. Suprotno tome, postoje relativno samoobjašnjivi načini opremanja koji se mogu izraditi i unaprediti, iako postoje setovi koji, ako se nose istovremeno, daju značajne bonuse, dodajući još jedan sloj razmatranja. Nažalost, težina šteti agilnosti ako je procenat previsok, a obično raste ako se nose setovi.
Štaviše, meni za pauzu ima praktičan kompendijum neprijatelja. Neprijatelji imaju posebne uslove za ubijanje koji, ako se ispune, daju nagrade koje se ovde mogu iskoristiti. Ova manja implementacija dala je razlog da se prihvati eksperimentisanje sa buildovima i da se izađe izvan zone komfora, makar i malo, umesto da se uvek slede iste generalizovane strategije.
Treba da pomenem postojanje Training Grounds, detaljne arene u kojoj možete vežbati protiv prethodno susretanih neprijatelja. Ova pogodna lokacija pomaže da se ilustruje poverenje razvojnog tima u njihov celokupni dizajn neprijatelja, dok istovremeno pomaže vašim sopstvenim naporima da se poboljšate. Konačno, na PlayStation 5, performanse su bile besprekorne, bez većih padova frejmova ili slično, koliko sam mogao da primetim. Ali treba da napomenem da mi se PSN trofeji nisu pojavljivali kada sam igrao oflajn, pa se nadam da će to biti ispravljeno nakon izlaska.
Izuzetno je retko da akciona igra tako majstorski i pedantno pogodi svoj osećaj i dizajn neprijatelja kao The First Berserker: Khazan. Uprkos protraćenom potencijalu sa svojom postavom likova i narativom, vrhunska petlja gejmpleja i katarzična radost pri svakom velikom uspehu sa entuzijazmom zaobilaze te greške. Složeno isprepleteni dizajn bosova, dobro prilagođena dubina borbe i značajan igrački izbor čine The First Berserker: Khazan apsolutno fenomenalnim naslovom koji ljubitelji akcionih igara moraju da odigraju, bez obzira na nepoznavanje Dungeon Fighter Online IP-a.
The First Berserker: Khazan je majstorska klasa akcione borbe, pružajući uzbudljive borbe sa bosovima, raznovrstan dizajn nivoa i precizne mehanike koje pariraju najboljima u žanru. Dok narativ i sporedni likovi zaostaju u dubini, fluidno napredovanje, prilagodljiva stabla veština i zadovoljavajuća kriva težine čine ovo izvanrednim soulslajk iskustvom – čak i za igrače koji nisu upoznati sa univerzumom Dungeon Fighter Online.
