Trkačke igre u kojima se pojavljuje Sonic the Hedgehog postoje na tržištu igara već više od 25 godina – a sada se „Sonic“ ekipa vratila sa sopstvenom ekskluzivnom kart trkačkom igrom po prvi put od „Sonic Drift 2“ na Game Gear. „Sonic“ i „Sega All-Stars Racing“ dali su karting fanovima prvu pravu konkurenciju još od prvobitne „Crash Team Racing“ stare gotovo 20 godina. Sa raznovrsnim spiskom likova koji potiču iz raznih Sega franšiza, pa čak i nekim gostujućim likovima, ova igra se čini kao jak izazivač na tržištu. Njegov nastavak je oplemenio stvari i dodao transformacije na stazama i vozilima kako bi svaki krug bio zanimljiv. Sada, stvari se vraćaju ka standardnoj kart trkačkoj igri – ali jednoj koja i dalje uspeva da radi stvari drugačije.
Struktura tima je donekle slična onoj koja je viđena u „OnRush“ 2018. godine, ali daleko bolje organizovana. Dobili ste dva jasna suigrača grafički prikazana u gornjem levom uglu HUD-a koji prikazuje vaše saveznike i neprijatelje pored trenutnih pozicija na stazi. Sve dok je jedan član tima na dobroj poziciji, ceo tim može biti napredovati. Ako neko zaostaje, imate mnogo različitih načina da pomognete jedni drugima. Ne samo da možete samo da pomognete rečima ohrabrenja, već možete i da donirate kutiju opreme savezniku u nevolji. Najveća pomoć koju ćete dobiti od saveznika je verovatno slipstream ubrzanje koji vam takođe omogućava da proletite pored njih.
Mnoge igre imaju slipstream komponentu gde ćete se utrkivati iza nekoga kako bi ih sustigli zahvaljujući tome što oni apsorbuju sav vetar, te ste u mogućnosti da ga uhvatite. Sada, ne samo da imate redovan slipstream protiv rivala, već možete dobiti i pojačanje kad god vam je potrebno prateći slipstream trag koji ostavljaju protivnici. To je pomalo slično sim raceru koji vam daje trkačku liniju, samo čisto usredsređen na to da vas odvede napred u trci. To čini ovu igru vrlo jednostavnom za upotrebu i omogućava čak i novim igračima da se brzo priključe i nauče osnove.
Osnovna igra jako liči na „Sega All-Stars“ igre, ali sa malo više prefinjenosti u osnovnim kontrolama. Driftovanje levim okidačem čini se prilično prirodno i krajnji rezultat pomalo podseća na „Outrun 2“. Lako je ući u štos i zbog toga je i poput „Mario Kart 8“, ali sa malo boljom sposobnošću manevrisanja. Sposobnost da se poput igle ubacite između dva rivalska takmičara je odlična, a ako ste stvarno srećni, moći ćete ne samo da prođete između dva rivala, već ćete dobiti i slipstream ubrzanje. Pored toga što ćete se bolje pozicionirati na stazi, moći ćete da se odbacite od protivnika.
„Team Sonic Racing“ je podeljena u tri osnovne kategorije – tehniku, snagu i brzinu. Likovi brzog tipa nemaju sjajno ubrzanje niti dobro podnose napade, ali se brzo kreću po stazi. Likovi tipa snage mogu apsorbovati udarac ili dva i mogu nasilno krčiti svoj put kroz stazu na račun suštinske kontrole. Likovi tipa tehnike imaju dobru mešavinu snage i brzine, a istovremeno vam daju najbolju kontrolu na stazi – tako da uvek možete ići tamo gde želite. Uopšteno govoreći, shvatili smo da je tip tehnike najbolji. Brzina ima svojih prednosti, ali problemi sa rukovanjem dosta smetaju jer u isto vreme ne možete da podnesete napade, te ćete često biti značajno usporeni.
U poređenju sa „Transformed“, „TSR“ malo pati od posedovanja „samo“ kartinga. Izgleda kao da je malo iza vremena u poređenju sa „Transformed“ i „Mario Kart 8“ time što sadrži samo karting trke. Međutim, zato što se fokusira na jednu stvar i čini je prilično dobro, teško je uzeti ovo kao negativan poen. Posmatrana samostalno, igra je fantastična i vrhunski naslov u ovom žanru. Jedini nedostatak je da postoje druge igre koje rade više i rade nešto bolje u celini.
Jedna važna stvar koju treba uzeti u obzir kod „TSR“ je timski aspekt koji čini izborom da se drži isključivo karting trka sigurnijim – barem za prvu igru serijala, kako bi se osiguralo da stvari idu glatko. Imati karting, avione, a zatim varijante plovila zajedno sa timskim aspektom, bilo bi pomalo haotično za sam početak. Pošto je orijentacija ka timskoj igri tako urođena u jezgru igre, ima smisla da se to zasniva na kartingu i osigura da je taj deo dobro obavljen – što je apsolutno postignuto ovde.
Vizualno, „Team Sonic Racing“ izgleda fantastično – sa mnoštvom detalja koji krase vozila, vozače i okruženja. Preterani umetnički stil uklapa se ne samo u žanrovsku normu, već i u „Sonic“ serijal. Svakako da je tokom godina bilo nekih masivnih redizajniranja likova, ali izgled koji je ovde prikazan je upravo onakav kakvim ga zamišljamo dok razmišljam o njima – a pored toga su i prilično izražajni sa svojim glasom. Izgled i boja kartova odgovara likovima i obično se nalazi u nekoj vrsti kontrasta u odnosu na staze, što je odličan način da se spreče da se staze i vozila međusobno stapaju. Same staze imaju dosta impresivnih efekata osvetljenja i refleksije zajedno sa mnogo detalja u pozadini koji pomažu da sve izgledaju kao živa područja.
Muzički, „Team Sonic Racing“ ima poznatu mešavinu roka i lagane muzike, što se uklapa u rane dane serije, zajedno sa nekim rok pesmama iz Dreamcast ere. Iako ništa nije toliko zarazno kao pesma za bekstvo iz grada iz „Sonic Adventure 2“, svaka pesma je barem dobra i ugodna za slušanje u igri. Neke od pesama će vam čak ostati u pamćenju nakon završetka numere, što nije bio slučaj dosta dugo – čak i uključujući „Sonic Mania“.
Sve u svemu, „Team Sonic Racing“ je pomalo na gubitku jer nije zadržala transformativne aspekte prethodne „Sonic“ trkačke igre – ali to je u velikoj meri nadoknađeno timskom prirodom stvari. Za razliku od „OnRush“, timska strana stvari je prilično besprekorna i izgleda kao prirodno proširenje jednog karakterističnog stila od ranije. Staze su izvanredne i karakteriše ih mnoštvo novih okruženja za Sega trkačke igre, dok su kontrole odlične za relativnu klasu automobila. Igra se igra kao san, sjajno izgleda i zvuči fantastično. Bez obzira na platformu na kojoj se nalazite, čeka vas sjajna zabava.
Zahvaljujemo se firmi ComputerLand na ustupljenom promo disku za igru.