Najprivlačniji aspekt SteamWorld serije jeste kako se svaka od njenih igara odnosi na ostale uprkos njihovim različitim žanrovima. Od tower defense-a do tučnjava sa potezima, svaka igra nudi jedinstven pristup određenom gejmplej iskustvu, pridržavajući se zajedničkog mitosa, rezultirajući zabavnom kolekcijom igara koje se tematski ujedinjuju. SteamWorld Build, hibrid graditelja grada/RTS-a kompanije Thunderful, služi kao najnovija iteracija ovog obrasca. Sa pojednostavljenim mehanikama žanra, intuitivnim kontrolama i šarmantnim vizualima, mnogi ključni elementi su na svom mestu. Nažalost, uprkos čvrstom temelju, SteamWorld Build ima problema da održi angažujuće iskustvo tokom svoje kampanje.
Kao i većina SteamWorld serije, Build nije direktno povezan ni sa jednom od prethodnih igara. Umesto toga, pokušava da pruži jedinstvenu perspektivu na ključne događaje koji doprinose celokupnom narativu serije. Ovaj poznati postav radi delimično. Borba grupe putnika koji se naseljavaju blizu napuštenog rudnika po nalogu misterioznog robotskog saputnika je inicialno privlačna. Fanovi će posebno uživati u podsećanjima na prošle događaje i dodatnim pričama o već postojećoj planetarnoj pretnji. Ipak, neće dugo proći pre nego što igrači shvate da je kampanja SteamWorld Build-a veoma plitka.
Iako SteamWorld serija nije poznata po pričama vođenim likovima, svako novo izdanje pruža značajnije razloge za zaranjanje u njen steampunk univerzum. Gotovo nepostojeća priča SteamWorld Build-a je korak unazad u tom smislu. Nema značajnih likova, vrednih susreta ili maštovitih događaja. U osnovi, razlog svega toga nije važan, jer su retki inserti u kampanji dovoljno ekspozicije da se smatraju sredstvom za postizanje cilja.
Problemi sa pričom izuzeti, SteamWorld Build je zabavan. To je delimično zbog pojednostavljenog pristupa gradnji grada i solidnih tutorial uputa. Postoje neki standardi žanra, posebno kada je u pitanju postavljanje zgrada. Na primer, reći će vam da postavite šumare (mašinu za sečenje drva) i pilane pored šumovitih područja da biste dobili drva. Ali većina sitnih detalja koji se odnose na unutrašnje radnje grada/naselja – poreske stope, zoniranje, gustinu stanovništva u odnosu na susedne strukture – ili se automatski obrađuju ili se pojednostavljuju u velikoj meri. Nema propadanja urbanih područja ili nepovoljnih ekoloških problema o kojima treba brinuti. Sve dok su vaše zgrade povezane sa odgovarajućim objektima i centralnom železničkom stanicom putem puta, funkcioniće kako se očekuje. I budući da intuitivne kontrole igre (bilo da koristite džojstik ili tastaturu i miša) obavljaju veći deo posla, skoro svaka radnja može se obaviti samo nekoliko pritiska dugmeta. SteamWorld Build je više arkada nego simulacija, nudeći prijatno iskustvo za početnike.
Uprkos svojim pojednostavljenim mehanikama, SteamWorld Build privlači veterane žanra zahvaljujući zagonetnom pristupu igre. Umesto fokusiranja na svaki sitan detalj povezan sa stvarnim urbanim planiranjem, igra naglašava održavanje sreće vaših parnih robota postavljanjem ključnih struktura. Vaši radnici, koji počinju ekonomski na dnu lestvice, obično su zadovoljni opštom prodavnicom i servisnom radnjom. Nisu im potrebne velike stvari da ostanu produktivni. Kada dostignete određene prekretnice, obično vezane za broj zaposlenih parnih robota u gradu, možete ih unaprediti u inženjere. Ovaj sledeći nivo građana zahteva više servisnih zgrada i atrakcija da bi ostali u dobrom raspoloženju. Takođe, plaćaju više poreza.
Vaš glavni cilj je razviti grad do tačke gde njegovi građani mogu rudariti specifične relikvije (pre svega delove rakete) potrebne za bekstvo sa navodno umiruće planete. Ovo čini kontinuirani rast vašeg grada važnim, jer svaki nivo građana odgovara za određene grane produktivnosti. Ovaj proces može biti komplikovan jer se zahtevi potrebni da bi ih sve zadovoljili mere prema opštim potrebama vašeg grada. Kreiranje previše radnika znači manje trošenja novca na nove građevinske projekte. Premalo, i nećete imati dovoljno parnih robota da prikupe osnovne materijale (drvo, ugalj, itd.) potrebne za održavanje rada grada. Isto važi i za građane viših nivoa; njihovi veći finansijski doprinosi nadmašeni su troškovima održavanja njihovog zadovoljstva.
Naučiti balansirati ove različite faktore ključno je tokom igranja SteamWorld Build-a u ranim fazama. Deo toga svodi se na pravilno postavljanje određenih usluga i atrakcija. Postavljanje opšte prodavnice na uglu raskrsnice čini je pristupačnom više radnicima. Takođe možete koristiti predmete za poboljšanje statistika, trgovati resursima, unapređivati puteve i još mnogo toga. Vaše menadžerske dužnosti se dupliraju kada dobijete pristup rudnicima. Ove podzemne oblasti sadrže RTS mehanike koje zahtevaju više aktivnog pristupa. Umesto zgrada, postavljate četvrti rudara, istraživača, mehaničara i čuvara potrebne da bi stvorili odgovarajuće parne robote širom mape. Osim čuvara i mehaničara – koji su tu da štite i leče robote/grade mašine, redom – ovi roboti nisu autonomni. Moraju im biti dodeljeni poslovi poput rudarenja zlata, rušenja zidova, postavljanja topova radi odbijanja štetočina i izgradnje mašina za sakupljanje važnih materijala.
Veći deo mog vremena provedenog igrajući SteamWorld Build bio je skakanje između površine mog grada i podzemnih područja. Gledanje malih parnih robota dok obavljaju svoje zadatke dok polako unapređujem svoja stambena područja bilo je zabavno. Takođe sam uživao u nadgledanju razvoja pod zemljom; mikro-menetžment tih parnih robota pružio je lep kontrast aktivnostima na površini.
Sve se to promenilo tokom poslednjih nekoliko sati igre zbog kombinacije suprotstavljenih sistema. Da bih prikupio poslednju komponentu potrebnu za napuštanje planete, morao sam pretvoriti nekoliko svojih robota u naučnike i obezbediti da budu zadovoljni tokom određenog vremenskog perioda. Problem je bio što ovaj zadatak nema prostora za manevar. Kada drugi parni roboti nisu bili na 100%, a njihov broj počeo je da opada, oni koji su ostali ipak su doprinosili. To nije bio slučaj ovde, jer je bila situacija „sve ili ništa“. Drugi problem bio je taj što je naučnik bio najviši nivo građana, što znači da im je potrebno mnogo da ostanu srećni. S obzirom da se moj grad proširio, bilo je lako da određeni resurs – voda, hrana, itd. – povremeno padne ispod određenog praga. U tim trenucima, moji naučnici postajali su nesrećni. Pokušao sam ublažiti neke od ovih problema poboljšavanjem svih mojih puteva, trgujući za potrebne predmete, premeštanjem atrakcija, pojačavanjem objekata i tako dalje. Ništa nije radilo. Jedina stvar koju sam mogao da uradim bilo je čekanje da moji parni roboti proizvedu dovoljno onoga što nedostaje da bi zadovoljili potrebe mojih naučnika na kratko.
Mnoge simulacione igre imaju trenutak kada se čini da se igrač optimizovao u ćošak. Njihov krajnji cilj je unutar dosega, ali zbog striktnih parametara koji ne dozvoljavaju alternative, mogu samo čekati dok se igra odvija. To se dešava sa SteamWorld Build-om. Šteta je, imajući u vidu koliko je prvobitno uživao u osnovnoj petlji igre. Stvari se malo popravljaju nakon završetka kampanje. Pošto svaka od pet mapa nudi nagrade poput besplatnih puteva ili bržih rudara po završetku, započinjanje nove kampanje sa otključanim bonusima je moguće. Takođe možete zaobići priču i fokusirati se na izgradnju najboljeg grada koji možete, što bi moglo biti idealno.
SteamWorld Build je jedinstveni hibrid koji zabavlja neko vreme. Njegovi početni sati su zabavni, zahvaljujući tome kako dobro koristi pojednostavljene elemente žanra kako bi stvorio više prijateljsku petlju gejmpleja arkadnog stila, osećaj podržan čvrstim tutorijalom i intuitivnom kontrolnom šemom. Nažalost, kampanja SteamWorld Build-a prerano ostaje dobrodošla. Neubedljiva priča i strogi krajnji ciljevi pretvaraju ono što je prvobitno bilo angažujuće iskustvo u zamoran izazov.
