Kada se osvrnemo na dugu i prilično turbulentnu istoriju adaptacija serijala The Walking Dead u svetu interaktivne zabave, videli smo praktično sve. Imali smo remek-delo emotivnog pripovedanja u vidu Telltale avanture koja nam je svima slomila srce, zatim izuzetno napeti Saints and Sinners koji je preživljavanje među šetačima podigao na viši nivo u virtuelnoj realnosti, ali i neslavne katastrofe poput naslova The Walking Dead: Destinies koji je poslužio samo kao opomena kako ne treba pristupati voljenoj franšizi. Zato, kada sam čuo da razvojni tim Odaclick Game Studio i izdavač Trailmark Games pripremaju nešto potpuno drugačije, bio sam istovremeno i radoznao i oprezan.
Pred nama je The Walking Dead: Streets of Survival, 2D arkadna tabačina sa bočnim pomeranjem (side-scrolling beat ’em up) koja franšizu vodi u pravcu u kom je do sada nismo videli. Umesto teških moralnih odluka i filozofskih rasprava o ljudskoj prirodi, ovde je fokus stavljen na čisto, sirovo ulično makljanje u stilu starih arkada iz devedesetih godina. Igra je objavljena za PC, PlayStation 5, Xbox Series X/S, Nintendo Switch, pa čak i za Nintendo Switch 2. Proveo sam dane sekući, pucajući i lomeći kosti hordama šetača i Neganovih Spasitelja, i pred vama su moji iskreni utisci o tome da li ova video igra zaslužuje vašu pažnju ili je reč o još jednom prolaznom zombi naslovu.
Od Telltale drame do retro ulične tuče
Prva stvar koja vas dočeka kada zakoračite na ove virtuelne ulice jeste drastičan zaokret u tonu. Ova video igra se ne trudi da vas rasplače niti da vas natera da preispitate sopstvenu savest. Njena ambicija je mnogo prizemnija i direktnija: želi da ponovi onaj specifičan osećaj uzbuđenja koji smo nekada imali u zagušljivim arkadnim igraonicama ubacujući žetone u automate za Streets of Rage ili Final Fight, ali umotana u prepoznatljivo ruho priče All Out War (Totalni rat) iz stripa i televizijske serije.
Radnja je smeštena u verovatno najuzbudljiviji period franšize, kada se zajednice Alexandria, Hilltop i Kraljevstvo ujedinjuju kako bi srušile tiraniju Negana i njegovih zloglasnih Spasitelja (Saviors). Iako je narativni okvir prilično tanak i služi prvenstveno kao izgovor da vas pošalje sa jedne lokacije na drugu, prijatno me je iznenadilo koliko su autori ostali verni osnovnom materijalu. Nema ovde dubokih animiranih sekvenci; priča se odvija kroz kratke tekstualne dijaloge pre i posle misija, ali za svakog iskrenog fana serije, sama postavka je sasvim dovoljna da probudi nostalgiju i želju za borbom.
Omiljena lica i ikonično oružje: Rick, Daryl, Michonne i Negan
Srž svake dobre tabačine leži u njenim likovima, a ovde na raspolaganju imate četiri udarne ikone serijala. Na samom početku možete birati između Ricka Grimesa, Daryla Dixona i Michonne, dok se ozloglašeni Negan otključava kasnije tokom igranja kao posebna nagrada.
Ono što mi se dopalo tokom igranja jeste to što svaki lik zaista poseduje sopstveni identitet i tempo borbe, tesno vezan za njihovo prepoznatljivo naoružanje:
-
Rick Grimes u rukama drži svoj teški revolver (magnum) i oslanja se na sirovu snagu, direktne udarce pesnicama i kontrolu prostora.
-
Daryl Dixon je naoružan legendarnim samostrelom, što mu omogućava da drži neprijatelje na distanci, dok u bliskoj borbi koristi lovačke noževe i brze manevre.
-
Michonne je apsolutni favorit za sve koji vole brzinu; njena katana seče kroz neprijatelje sa neverovatnom lakoćom, a njeni komboi su najfluidniji u celoj igri.
-
Negan, jednom kada ga otključate, predstavlja pravu silu prirode. Sa svojom bodljikavom žicom omotanom bejzbol palicom Lucille, on lomi sve pred sobom uz teške, spore udarce koji prave ogromnu štetu.
Pored njihovog primarnog oružja, nivoi su prepuni potrošnih predmeta koje možete pokupiti sa zemlje. Od kuhinjskih noževa, preko sekira i cevi, pa sve do dodatnog vatrenog oružja poput sačmarica i jurišnih pušaka. Ovi privremeni rekviziti traju samo nekoliko udaraca pre nego što se polome, ali unose odličnu dinamiku u trenutke kada se nađete pritisnuti uza zid.
Mehanika borbe: kombinacija pesnica, oštrica i ograničene municije
Borbeni sistem u igri The Walking Dead: Streets of Survival funkcioniše na klasičnim temeljima žanra, ali uvodi nekoliko modernih mehanika koje zahtevaju taktičko razmišljanje. Na ekranu se retko kada suočavate sa samo jednim protivnikom. Obično ste okruženi mešavinom sporih šetača koji pokušavaju da vas zgrabe i naoružanih ljudi koji koriste palice, noževe ili vatreno oružje.
Igra je najbolja upravo onda kada morate da balansirate između borbe prsa u prsa i dalekometnih napada. Municija je strogo ograničena, pa svaki metak mora pažljivo da se odmeri. Zanimljiv detalj jeste nišanski sistem: kada izvučete pištolj ili samostrel, na meti se pojavljuje končanica koja menja boju iz žute u narandžastu. Ako sačekate taj pravi trenutak kada končanica postane narandžasta, pogodak pravi znatno veću štetu, što stvara odličnu tenziju kada prema vama trči oklopljeni Spasitelj, a vi morate da ostanete mirni i sačekate savršen trenutak za pucanj.
Svakim uspešnim udarcem i eliminacijom punite skalu za specijalni napad. Kada je skala puna, možete aktivirati razorni završni potez (finisher) koji raščišćava prostor oko vas. To je spas u zadnji čas kada vas opkoli desetak zombija, a nivo zdravlja vam padne u crvenu zonu.
Poznate lokacije, bosevi i atmosfera serije
Vizuelno, video igra koristi mračnu, blago pikselizovanu estetiku koja savršeno prenosi postapokaliptično sivilo. Nivoi vas vode kroz neke od najpoznatijih lokacija iz franšize, uključujući utvrđenu Aleksandriju, poljoprivrednu zajednicu Hilltop i masivno fabričko uporište Sanctuary. Pažnja posvećena detaljima u pozadini je zaista lepa: videćete improvizovane barikade, napuštena vozila i tragove ranijih okršaja, što doprinosi autentičnosti sveta.
Svaka veća faza kulminira borbom protiv bosa. Dok su obični neprijatelji relativno predvidljivi, bosevi unose preko potrebno osveženje. Suočićete se sa poznatim figurama poput Neganove desne ruke Simona ili misteriozne Jadis, vođe Otpadnika sa deponije. Ove borbe zahtevaju učenje obrazaca kretanja, izbegavanje teških napada i korišćenje okruženja u svoju korist.
Ipak, ljubitelji serije primetiće i nekoliko upadljivih nedostataka. Glumačka postava je prilično svedena na glavnu četvorku i par ključnih negativaca. Nema Maggie, nema Glenna, a mnoge sporedne lokacije, poput velike kuće na Hilltopu, naseljene su generičkim likovima bez imena. Iako to ne smeta samom gejmpleju, ostaje utisak da je svet mogao biti još bogatiji prepoznatljivim licima.
Sistem nadogradnje i potraga za skrivenim tajnama
Kako biste se izborili sa sve težim izazovima u kasnijim misijama, igra uvodi jednostavan, ali funkcionalan sistem napredovanja. Dok čistite nivoe, sakupljate poene znanja (knowledge) koji služe kao valuta za unapređenje vaših preživelih.
Možete poboljšati različite aspekte svojih likova:
-
Povećati maksimalni nivo zdravlja i izdržljivosti.
-
Skratiti vreme potrebno za previjanje i korišćenje kompleta prve pomoći (med-kit), što u žaru borbe pravi ogromnu razliku.
-
Povećati snagu osnovnih udaraca i efikasnost specijalnih napada.
-
Ubrzati kretanje i smanjiti potrošnju izdržljivosti tokom trčanja.
Pored skupljanja znanja, nivoi sadrže i skrivene kolekcionarske predmete. Kad god uočite ikonicu lupe u nekom ćošku sobe ili iza barikade, vredi zastati i pretražiti teren. Ti predmeti ne samo da nude dodatne poene već otkrivaju i zanimljive crtice o istoriji sveta, što je lep bonus za igrače koji vole da istraže svaki pedalj mape.
Frustracije na terenu: krute kontrole i problematični udari
Nažalost, kao i mnoge video igrice ovog tipa, The Walking Dead: Streets of Survival pati od nekoliko tehničkih mana koje povremeno kvare celokupan utisak. Najveći problem leži u kontrolama i detekciji pogodaka (hitbox sistemu).
U svetu gde moderne video igre često zaboravljaju svoje arkadne korene, fluidnost kretanja i mogućnost brze promene pravca ostaju od presudnog značaja. Ovde se često dešava da, kada jednom započnete sekvencu napada, ostanete „zaključani“ u animaciji komboa. Ako vam u tom trenutku iza leđa priđe drugi neprijatelj, izuzetno je teško prekinuti napad i okrenuti se kako biste se odbranili. Zbog toga ćete primati nepotrebnu štetu, što ume da bude veoma frustrirajuće na višim nivoima težine.
Takođe, određivanje prioriteta meta i nišanjenje povremeno deluju neprecizno. Kada se u istoj liniji nađe nekoliko zombija i jedan brzi ljudski protivnik sa palicom, igra ponekad bira pogrešnu metu za vaš udarac, ostavljajući vas otvorenim za kontranapad. Borba jeste zabavna u svojoj osnovi, ali ova krutost vas stalno podseća da je reč o projektu manjeg obima koji bi profitirao od još nekoliko meseci poliranja.
Brza doza zombi zabave za nostalgičare
Kada se podvuče crta, The Walking Dead: Streets of Survival je naslov koji tačno zna svoju ulogu. On ne pokušava da redefiniše žanr arkadnih tabačina, niti pokušava da parira modernim narativnim blokbasterima. Ovo je nepretenciozna, brza i zabavna video igra stvorena za one trenutke kada imate pola sata slobodnog vremena i želite da se opustite uz ležerno makljanje zombija u društvu nekih od najomiljenijih likova sa televizije.
Iako ponavljanje istih borbenih šablona i manji problemi sa kontrolama sprečavaju ovaj naslov da dostigne sam vrh žanra, pažnja posvećena detaljima sveta, solidan osećaj udaraca i mogućnost igranja sa Neganom i njegovom palicom Lucille pružaju sasvim dovoljno razloga za prelazak. Ako ste odrasli uz arkadne tabačine i volite univerzum The Walking Dead, ovaj izlet u retro vode doneće vam nekoliko sati veoma prijatne i krvave zabave.
