Star Wars je oduvek bio velika vest, ali sada je samo jedna od mnogih mrlja koje pokušavaju da se razmazuju po svakom delu medijskog pejzaža i da nam isisaju vreme. Nekada se činilo da pripada fanovima.
Pre nego što je počela produkcija prequel trilogije, činilo se da niko stvarno nije siguran šta da radi sa licencom. Bile su tu novele, stripovi i video igre; stvari koje je većina javnosti uglavnom ignorisala. Postalo je nešto više za frikove (kao što sam ja) koji bi se uranjali u lore. Novi ulasci su se činili kao da su napravljeni za tu publiku. To je bilo vrlo disciplinovano i blago, jer je Star Wars bio tako dragocen. Iako je, ponekad, bilo veoma neuredno.
„Star Wars: Dark Forces“ iz 1995. godine malo je direktniji u svom postupanju, ali nije ni blizu razaranja koje je bilo na pomolu. Ima šarm sa kojim se mnogo ljudi iz tog vremena povezalo, pa nije iznenađenje što bi profesionalci za remaster u Nightdiveu želeli da ga doteraju.
Godine 1995, first-person shooter je tek počeo da se uspostavlja. 1992. godine, „Wolfenstein 3D“ je izgradio formulu, a 1993. „Doom“ je zapalio fitilj. Odmah su ljudi pogledali ovu novootkrivenu perspektivu i pomislili, „Ovo bi bilo sjajno ako bi bilo Star Wars.“ Zapravo, Daron Stinnett, vođa projekta za „Star Wars: Dark Forces“, čak je rekao da je igra delimično inspirisana Doom modom koja se odvija na Death Star-u.
U to vreme, „Star Wars: Rebel Assault“ iz 1993. i „Star Wars: X-Wing“ su se igrali stvaranjem novih priča oko filmova u kojima igrači mogu da se zabave, pa je „Star Wars: Dark Forces“ učinio isto, stvarajući lika Kyle Katarna, sarkastičnog plaćenika koji je nekada radio sa Empire. On je momak koji je ukrao Death Star planove. Mislim da je ta priča ispričana tri ili četiri puta, sa različitim ljudima odgovornim u svakoj. Ali prema LucasArtsu, 1993. godine, to je bio Kyle Katarn.
Nakon što je napravio taj manji doprinos istoriji Star Warsa, Mon Mothma je zatim zadužio Katarna da istraži novo super-oružje Imperije, Dark Trooper. To zvuči kao protivnik kojeg bi moji prijatelji i ja izmislili na školskom igralištu, i to je tačno ono što biste očekivali. To su veliki zli tipovi sa velikim puškama i neprobojnim oklopom koji mogu da unište čitave pobunjeničke baze, ali ne mogu da pobede Kyle Katarna.
Jedna stvar koju zaista cenim u ovoj priči, je da nema nikakvih džedaja. Ni traga lihtsabera. Samo stari dobri blasteri.
„Star Wars: Dark Forces“ nije mnogo odstupao od drugih Doom klonova u to vreme. Najveća razlika između njega i FPS-a koji su došli pre njega su ciljevi. U najboljim nivoima u igri Katarn infiltrira Imperial instalaciju, radi to zbog čega je tamo, a zatim beži uz pomoć svog pilota, Jana Orsa. Na manje impresivnim nivoima dođete do onoga što tražite, a onda vam samo kažu, „Otvorite glavni meni da završite misiju.“ To je u redu. Pretpostavljam da imam maštu i mogu samo da pretpostavim da Kyle Katarn ide nazad istim putem kojim je došao.
Zapravo, bez obzira na to da li Jan dolazi da vas pokupi ili ne, i dalje morate otvoriti meni i kliknuti „next mission“ da biste napredovali, što nije metoda prelaza koja je široko prihvaćena od tada.
Još jedan dodatak koji Dark Forces donosi su filmske scene. S vremena na vreme, možete da vidite likove kako prolaze kroz misiju. Većinom su to dijalozi, ali je bolje od tekstualnih scrollova u Doomu. Tu su i tranzicije lokacija, tako da možete videti kako vaš brod leti ka planeti ili nešto slično.
Nightdive je doterao filmske scene, što deluje pomalo nepotrebno, ali su ipak lepe. U osnovi su samo učinili sve tečnijim, kako u pokretu, tako i u pikselizaciji. Filmske scene još uvek izgledaju prilično retro, ali ako ste upoznati sa originalnim izgledom, razlika je očigledna. Zaparavo, opcija da isključite poboljšane filmske scene je dostupna, tako da možete uporediti ako želite.
Generalno, Nightdive-ova remaster verzija je solidna. Kao i kod prethodnih projekata, igra je prebačena na Kex Engine. Sprajtovi i teksture su povećani i doterani da budu veće rezolucije nego originali. Izgledaju mnogo bolje na većim rezolucijama, ali i dalje imaju malo pikselizovan izgled. Prema Nightdive umetniku Albertu Marinu Garau, originalni resursi su povećani 400%, zatim „ručno oslikani i doterani“.
Takođe postoji opcionalni ‘bloom’ i „prava“ 3D perspektiva (kao kod većine igara koje koriste ‘raycasting’ za 3D, perspektiva u Dark Forces bi se deformisala kada biste gledali gore i dole). Sve ovo je opcionalno. Zapavo, pritiskom dugmeta, možete prebaciti igru u softversko renderovanje, čineći je da izgleda tačno kao 1995. ili bar kao dobar falsifikat. Nikada nisam osećao da je ovo neophodno, ali uvek je lepo imati opciju.
Činjenica da Star Wars: Dark Forces lako može da se pokrene na modernim platformama i konzolama čini remaster vrednim. Uvek sam imao problema da ga pouzdano pokrenem sa DOSBox-om, tako da je najbolja opcija bila pronaći izvorni port, što uvek zahteva malo podešavanja. Nedavno je fan kreirao „The Force Engine“, što je prilično dobra opcija. Autor tog porta je sarađivao sa Nightdive-om na remasteru Dark Forces-a. Međutim, uvek mislim da je „out-of-box“ iskustvo uvek poželjno
Pored toga, Nightdive je uključio i behind-the-scenes sadržaj. Iako pruža neke zanimljive podatke, najinteresantnije je izbačen nivo nazvan „The Avenger“. Dešava se na Star Destroyer-u i očigledno je korišćen kao demo za CES.
Problem je, kao i kod nekih prethodnih projekata Nightdive-a, poput Turok 3 i PowerSlave, Star Wars: Dark Forces jednostavno nije toliko dobar, što bi Stephen Kick sigurno osporio.
Dizajn nivoa je jednostavno loš. Sa tehničkog stanovišta, koriste puno trikova da emuliraju room-over-room 3D, i često izgleda prilično pristojno. Međutim, sadrže mnogo nezgodne geometrije sveta, čudnih ćorsokaka, besmislenih soba i nejasnih putanja do vaših ciljeva.
Ograničenja ‘raycasting’ engine-a tog doba su stvarno otežala stvaranje realističnih okruženja. Većinu vremena su išli u više apstraktnom pravcu. To ovde nije stvar. Problem je što Dark Forces voli da sakrije put do svojih ciljeva. Bilo je trenutaka kada sam mislio da pronalazim tajnu sobu, a ispalo je da je to bila planirana putanja.
Takođe, ko god da je odlučio da je zabavno sakriti mine ispod gomile predmeta, pogrešio je.
Nemojte me shvatiti pogrešno, ja zaista ne volim kada me usmeravaju kroz neko područje. Mislim da je istraživanje bilo jedna od najvećih snaga shootera iz 90ih koja je izgubljena kada su počeli da prate više linearnu Half-Life formulu. Međutim, osećaj stalnog napretka je važan deo dizajna nivoa, i previše toga se izgubi hodajući u krugovima pokušavajući da shvatite kako da napredujete.
Prvi put kada sam igrao Star Wars: Dark Forces bilo je jako davno, ali ono što mi se urezalo u sećanje je da sam prestao igrati jer sam zapao na nivou sa kanalizacijom i nisam mogao da nađem gde treba da idem. Nisam imao taj problem ovaj put, niti sam naišao na prepreku koju nisam mogao prevazići, ali sam bio vrlo svestan trenutaka kada sam se izgubio.
Zanimljivo, izbačen nivo je bolji od većine koji su ušli u igru. Iako i taj nivo postaje malo nejasan u smislu gde treba da idete i ima sobe bez svrhe, činjenica je da je dizajniran na način koji više podseća na stvarno mesto i, kao rezultat, zanimljiviji je za istraživanje.
Pored toga, veći deo Dark Forces-a se odvija u uskim hodnicima, i od njegovog arsenala, ja sam konstantno koristio samo dva oružja. Bili su to blaster i drugi tip blastera. To je neka vrsta nedostatka pažnje kojom je Star Wars tretiran, na šta sam aludirao na početku ove recenzije. Ljudi koji stvaraju priče u univerzumu retko izmišljaju nove uređaje, a za filmove mnogo raznovrsnosti nije bilo potrebno.
Rezultat je pristojan remaster jedne prosečne igre. Nije loš, bolji od prosečnog, ali nije ni dobar. S obzirom da ima Star Wars licencu, Dark Forces je sigurno bio uspešan 1995. i najverovatnije će biti sada. I trebao bi. Jer čak i prosečne igre mogu biti vredne vašeg vremena, i često imaju priču za ispričati. Uvek ću biti zahvalan kada Nightdive i drugi developeri ulože napor da ih ožive, i uvek ću biti ovde tražeći još.
