Staffer Case je vizuelni roman o misteriji ubistva od korejskog razvojnog tima Team Tetrapod, koji je nedavno dobio engleski prevod. Neobičan naziv se odnosi na „staffere“—ljude koji su razvili natprirodne sposobnosti—koji su uključeni u izvršavanje i rešavanje zločina u igri. Ova igra je svojevrsni fantastični zaokret na formulu popularizovanu naslovima kao što je Ace Attorney, ali da li magija drži?
Staffer Case se dešava u alternativnoj istoriji Londona 1960-ih, gde je fenomen nazvan Mana doveo do toga da se natprirodne sposobnosti manifestuju kod dela populacije. Oni sa takvim sposobnostima nazivaju se stafferi, a ove sposobnosti se obično manifestuju sa specifičnim efektima u određenim okolnostima. Na primer, staffer može imati sposobnost da zapali zapaljive predmete, ali samo one koje dodirne. Ipak, mnoge sposobnosti staffera su prilično opasne, pa su kao rezultat toga stafferi strogo regulisani od strane vlade. Ipak, postoje stafferi koji zloupotrebljavaju svoje sposobnosti u kriminalne svrhe, i tu počinje priča Staffer Case-a.
Na preporuku svog bivšeg šefa, američki detektiv Notrick „Note“ Case putuje u London na zadatak sa Odeljenjem za Mana poslove, specijalnim istražnim timom formiranim da istražuje zločine koji uključuju staffere. Postojeći članovi odeljenja su svi stafferi čije su sposobnosti pogodne za detektivski posao. Vreli islednik Athena „Thena“ Hervenus sa svojom sposobnošću da oseti vibracije deluje kao ljudski poligraf. Blagi istražitelj mesta zločina Caucasus Bryan koristi svoju sposobnost da naglasi objekte kako bi stvorio „tragove fotografija“ sa mesta zločina sa jasno organizovanim i naglašenim korisnim informacijama. Na kraju, šef odeljenja Pandoria Redfins može da čita memoriju svakog objekta kojeg dotakne, proživljavajući njegova iskustva iz nedavne prošlosti, iako iz razloga koji nisu sasvim jasni, ne može koristiti svoje sposobnosti na ljudima, ni živim ni mrtvim. Za razliku od svojih kolega, Note nije staffer i može se osloniti samo na svoje deduktivne veštine.
Staffer Case se igra slično kao istražni segmenti Ace Attorney. Kada Note i ekipa budu pozvani na mesto zločina, pregledate predmete kako biste pronašli tragove i uzeli izjave svedoka. Tokom puta, Note i njegovi kolege će raspravljati i razmatrati teorije o slučaju, a kada Note iznese svoje mišljenje, od vas će se tražiti da otvorite tablu sa dokazima i pronađete dokaze koji podržavaju ili osporavaju tvrdnju ili pronađete dva dela dokaza koji otkrivaju kontradikciju.
Mnogi dokazi su bogati detaljima. Slika može imati više lokacija od interesa ili dokument sa nekoliko odeljaka sa selektivnim tekstom, tako da morate biti precizni u pronalaženju onoga što vam je potrebno da biste izneli svoj slučaj. Ova vrsta igranja funkcioniše kada balansira između težine i pristupačnosti. Zagonetke moraju biti dovoljno izazovne da rešavanje deluje kao zadovoljavajući detektivski posao, a da se ne pretvore u proizvoljnu potragu za opskurnim detaljima ili bizarne logičke skokove.
Staffer Case uglavnom dobro radi u tom pogledu. Obično su upiti dovoljno detaljni da je jasno šta bi trebalo da tražite, a rešenje se čini poštenim retroaktivno. Ako vam je potrebna pomoć, tu je zgodan sistem nagoveštaja koji naglašava koji delovi dokaza sadrže ono što vam je potrebno bez direktnog otkrivanja odgovora. Samo sam se dvaput zaglavio. Jednom je to bilo nešto što sam mogao shvatiti. Drugi put je to bila jedna od retkih situacija kada mi se činilo da je postavljeno pitanje bilo previše nejasno. U najgorem slučaju, možete dobiti nagoveštaj i onda na silu probati sve dok ne uspete jer nema kazne za pogrešan odgovor, ali naravno, ovo je zamorno i nezadovoljavajuće.
Neki slučajevi imaju više završetaka koji se granaju iz zagonetke sa više mogućih rešenja. Uvek postoji jedan „istiniti“ završetak koji u potpunosti otkriva šta se tačno dogodilo. Alternativni završeci završavaju priču koja se na prvi pogled čini verodostojnom, ali pri bližem pregledu ostavlja suptilne nedoumice. Moglo bi se očekivati da je istina „dobar“ završetak. Međutim, često su alternativni završeci zgodniji, srećniji, pa čak i pravedniji za one koji su uključeni. Ponekad se Note (i vi) pitaju da li je stvarno ispravno povlačiti svaki poslednji konac dok se stvari u potpunosti ne razotkriju. Ovo stvara zanimljivu narativnu napetost i složenost koja doprinosi sumornoj atmosferi i glavnim temama Staffer Case-a.
Iako je lako zamisliti da službe za sprovođenje zakona postoje da uhvate loše momke i zaštite ljude, druga perspektiva je da službe za sprovođenje zakona imaju ovlašćenje države da sprovode određeno pravilo reda. A u svetu Staffer Case-a, taj red je opresivan prema stafferima. Šta zapravo želi Pheno-mana biro koji nadgleda Odeljenje za Mana poslove? Odbijanjem da ponudi jednostavna i laka rešenja, Staffer Case vas podstiče da se uključite u njegove teme i sveobuhvatnu misteriju koja se krčka u pozadini.
Staffer Case se sastoji od pet slučajeva. Prvi je razumljivo jednostavniji i služi kao uvod u mehaniku igre. Sledeći slučajevi pojačavaju složenost i istražuju različite načine na koje Mana fenomen utiče na život u ovom svetu. Pored staffera, Mana može dati moć objektima, koji se tada nazivaju „staff“, ili životinjama, koje se tada nazivaju creechers. Zbog njihovih potencijalno opasnih sposobnosti, staff su strogo regulisani što prirodno stvara procvat crnog tržišta. Creechers su takođe potencijalno opasni, ali istovremeno predmet istraživačkih i uzgojnih programa namenjenih unapređenju nauke i poljoprivrede. Svaki slučaj se takođe fokusira na jednog od Noteovih kolega iz Odeljenja za Mana poslove, otkrivajući više o njihovoj prošlosti i kako ona oblikuje njihove vrednosti i osobitosti.
Istraživanje sveta Staffer Case-a nije naročito duboko, ali ipak služi da da zanimljiv i različit ukus različitim slučajevima. Priča pokušava da uradi više sa glavnim likovima, sa mešovitim rezultatima. Pandoria ima ubedljiv, dobro napisan luk podržan dovoljno malim trenucima karaktera na putu da uverljivo izgradi do njenog centralnog sukoba. Thena i Bryan se često šale, što dodaje pristojno komično olakšanje, a razvoj odnosa između njih dvoje mi je bio zanimljiv i neočekivan. Međutim, njihove pojedinačne pozadine nisu imale toliko uticaja koliko bih želeo. Delovi su tu, ali jednostavno nemaju dovoljno vremena da se „mariniraju“ i nisu tako dobro povezani sa ostatkom priče kao Pandoriin luk.
Sporedni likovi izvan Odeljenja za Mana poslove postoje gotovo isključivo da bi pomerali radnju, ili u slučaju likova poput „Žene B“, potpuno su zanemarljivi. Mislim da je ovo uglavnom u redu jer održava tempo brzim, iako bi Staffer Case mogao uzeti belešku od Ace Attorney i dati im malo više ličnosti.
Još nisam mnogo rekao o konstrukciji samih slučajeva, možda najvažnijem faktoru u vizuelnom romanu o misteriji kao što je Staffer Case. Kao što sam napomenuo, prvi slučaj je malo jednostavniji, ali to je prihvatljivo jer je takođe namenjen da vas uvede u igranje i svet. Slučajevi 2 i 3 su solidni slučajevi u kojima sam uživao igrajući i smatrao ih zadovoljavajućim za rešavanje, ali nisu imali složenost ili zablude mojih omiljenih misterija. Jasni vrhunac ovde je Slučaj 4, koji vešto plete više slojeva obmane dovodeći do jezivog preokreta. Slučaj 5 je više u skladu sa 2 i 3, ali pošto je ovaj slučaj takođe zadužen za rešavanje stalne glavne priče Staffer Case-a, mislim da ovde izbor da se ograniči složenost radi. Plus, vrhunac i rešenje glavne priče su dobro izvedeni. Istine koje su otkrivene lepo se uklapaju sa suptilnim nagoveštajima koje vam je Staffer Case davao u pozadini, a oštro emotivni zaključak je prikladna kulminacija ideja i tema Staffer Case-a.
Staffer Case nema glasovnu glumu, ali umetnost i muzika se kombinuju da postave sumornu, zlokobnu atmosferu. Lako je zamisliti da su maglovite ulice i slabo osvetljeni saloni Londona plodno tlo za vrste poslova u pozadini i dvostruke prevare koje dovode do ubistva. Likovi sprite-ova takođe kombinuju upečatljiv intenzitet sa prigušenom, sepija toniranom paletom koja ih čini upečatljivim, a istovremeno deluju na mestu u ovoj prljavoj, sumornoj verziji Londona. Muzika takođe ima zlokoban ton, savršen dodatak gorepomenutom okruženju i jezivim ubistvima.
S druge strane, korisnički interfejs bi mogao biti bolji. Osnovne stvari su tu, a tabla sa dokazima je dovoljno čitljiva kada rešavate slučajeve, tako da ne primećujete previše problema dok igrate prvi put. Međutim, ako želite da ponovo igrate slučaj ili ponovo pregledate scenu, Staffer Case to ne olakšava. Pored jednog automatskog čuvanja, morate se oslanjati na ručno čuvanje. Slučajevi traju nekoliko sati, tako da ako niste pažljivi sa čuvanjem, lako je da poželite da ponovo pregledate scenu, ali nemate zgodno mesto za čuvanje. Da stvar bude gora, preskakanje nazad od početka slučaja je prilično sporo. Staffer Case takođe zahteva da izaberete „Nova igra“ da biste započeli sledeći slučaj nakon završetka prethodnog. Iako ovo nije veliki problem sam po sebi, nije objašnjeno i bilo bi lepo imati opciju da jednostavno nastavite kao u Ace Attorney.
Sa nizom solidnih misterija koje krase neki vrhunski trenuci, Staffer Case je snažan ulazak u žanr vizuelnih romana o misteriji ubistva. Nadam se da će se Notrickova priča nastaviti u budućim igrama.