Malo koji žanr video igara budi toliko nostalgičnih emocija kao kart trke. Za mnoge gejmere koji su odrasli uz konzole, detinjstvo je bilo obeleženo bacanjem školjki na braću, sestre i prijatelje u pokušaju da se osvoji Mushroom Cup. Ove godine, svet gejminga je dočekao prvi pravi Mario Kart nastavak posle više od decenije, lansiran uz Switch 2, što je naravno izazvalo prodajni bum. Ipak, potpuno neočekivano, jedan drugi kart trkač uspeo je da ukrade pažnju – i srca – mnogih: Sonic Racing: CrossWorlds.
Na prvi pogled, Sonic Racing: CrossWorlds deluje kao još jedan klon Mario Kart-a. Šareni likovi iz Sonic univerzuma bore se za prvo mesto, koristeći razna oružja i trikove. Ali ovo nije Sonicov prvi izlet u svet trkanja – i sada je došao spreman, sa nekoliko trikova u rukavu (ili bolje rečeno, u rukavicama koje nema).
Glavna inovacija igre su takozvani CrossWorlds. Svaka trka ima tri kruga, ali u drugom krugu se teleportujete u potpuno novi svet, sa drugačijim okruženjem, mehanikama i izazovima. Jednog trenutka jurite niz Radical Highway iz Sonic Adventure 2, a već sledećeg izbegavate vatrene kugle koje ispaljuje džinovski zmaj. Treći krug vas vraća na originalnu stazu, što omogućava da se ipak upoznate sa njenim rasporedom. Ova mehanika osigurava da nijedan Grand Prix ne izgleda isto, a vizuelni šok pri prelasku u novi svet je zaista impresivan.
Druga velika novina je dinamična promena vozila tokom trke. U standardnom automobilu možete driftovati i puniti boost, ali kada se prebacite na čamac, dobijate mogućnost charge jump-a za izbegavanje prepreka i izvođenje trikova. Avion omogućava driftovanje u četiri pravca, što zahteva malo privikavanja, ali donosi ogroman užitak kada se savlada.
I bez ovih inovacija, sama vožnja u Sonic Racing: CrossWorlds je izuzetno zabavna. Oružja su raznovrsna i omogućavaju spektakularne preokrete bez osećaja nepravde, a sistem driftovanja ima praktičan indikator koji vam pomaže da pratite koliko boosta sakupljate. Kombinovanjem pravog teleportacionog oružja (naravno, Wisp iz Sonic Colors) i savršenog driftovanja, moguće je preći sa šestog na prvo mesto u poslednjim sekundama – i to je osećaj koji se pamti.
Pobeda je još slađa kada pobedite svog rivala. Mehanika rivala je možda i najzabavniji dodatak – igra prepoznaje tog jednog lika koji vas najviše nervira i pravi od njega vašeg zvaničnog protivnika. Taj lik će vas stalno pratiti, gađati svim oružjima i provocirati vas komentarima. Bilo da je to preslatka Cream the Rabbit ili zlobni Eggman, osećaj kada ih ostavite u prašini je neprocenjiv.
U prvim satima igranja, većina igrača će se zadržati u Grand Prix režimu, koji nudi tri različite staze i četvrtu trku koja kombinuje sve prethodne u jedan izazov. Ali to je samo početak – igra nudi i druge režime sa bogatim nagradama.
Time Trial je tu za one koji žele da testiraju svoje veštine i obore rekorde, a kao nagradu dobijaju dodatne pesme iz Sonic serijala koje mogu slušati tokom trka. Theme Park režim donosi timske borbe sa različitim pravilima – možete uključiti super oružja za potpuni haos ili se takmičiti u skupljanju prstenova umesto u klasičnom trkanju. Osvajanjem ovih izazova dobijate nove kartove, koji su neophodni za više nivoe težine i online takmičenja.
Opcije za prilagođavanje su ogromne. Možete birati likove i kartove koji odgovaraju vašem stilu igre, ali i koristiti gadget board za dodatne bonuse. Perkovi dolaze u svim oblicima – od dodatnih boostova na startu, preko uvećanih oružja, do povećanja statistika. Što više igrate, otključavate više slotova za gadgete, pa se trud uvek isplati.
Ima toliko sitnih detalja u Sonic Racing: CrossWorlds da ih je teško sve nabrojati. Svaka staza krije pet skrivenih medalja. Tu su i različiti nivoi težine, mirror modovi, online igranje protiv prijatelja ili nasumičnih igrača. Postoji i valuta koju skupljate tokom igranja, a možete je koristiti za kupovinu kozmetike ili ponavljanje trka koje su loše prošle. Lista likova je impresivna – od Big the Cat-a do Hatsune Miku, a uskoro stižu i SpongeBob i Joker iz Persona 5. Roster je ogroman i raznovrstan, i to ne samo iz Sonic univerzuma.
Teško je pronaći ozbiljne mane u ovom modernom klasiku kart trkanja. Možda najveći problem je što igra u početku ne deluje dovoljno „Sonicovski“. Dok Mario Kart odiše identitetom svog univerzuma, Sonic Racing vas često baca u generičke svetove. Kasnije staze, poput The White Space iz Shadow Generations, donose više Sonic atmosfere, ali u ranim fazama nedostaju poznati elementi poput mehaničkih rakova i zvezdastih opruga. Drugi problem su ponavljajuće glasovne rečenice – slušati Big the Cat-a kako stalno govori „oops“ brzo postaje zamorno.
Ali sve to bledi pred činjenicom da je Sonic Racing: CrossWorlds verovatno najbolja trkačka igra godine – možda i poslednjih nekoliko godina. Trke su haotične i zabavne, izbor likova i oružja je ogroman, a količina sadržaja je prosto neverovatna. Ako ste očekivali da Sonic ne može da parira konkurenciji, pripremite se za iznenađenje – jer Sonic i ekipa sada voze u svojoj, potpuno novoj ligi.
