Igre nalik Souls vih dana zaista ih ima mnogo. Nakon uspeha vodeće serije From Software, Dark Souls, i narednih hitova Bloodborne, Sekiro: Shadows Die Twice, i nedavno Elden Ring, žanr je dobro uspostavlјen kao jedan od najdominantnijih i najpopularnijih ukusa na trenutnom tržištu. Pored ovih velikih, rasprostranjenih 3D zveri nalaze se skromne male 2D igre koje odražavaju ista osećanja dizajna igara: prevazilaženje ogromnog izazova, odlučna igra i zagonetna izgradnja sveta. Jedna takva igra koja se izdvojila među publikom tokom procvata Souls-a 2010-ih bila je Salt and Sanctuary iz 2016, igra koja je uzela formulu Dark Souls-a i pretvorila je u paket u stilu Metroidvania-e koji je funkcionisao zapanjujuće. 6 godina kasnije i Ska Studios su objavili njihov nastavak: Salt and Sacrifice.
Preći ćemo odmah na stvar: Salt and Sacrifice ostavlјa malo da se poželi. Odstupajući donekle od istinskog Souls-a tako što dublјe zaranja u vibracije Metroidvania-e i preuzima uticaj od Monster Hunter-a, igra ne uspeva da održi snagu i uticaj koji je postigla njena prethodnica. Gledano na pravi način, igra predstavlјa zadivlјujuću premisu: mir kralјevstva je ugrožen dolaskom zlih stvorenja čiste elementarne zlobe: magova. Pridruživanjem organizaciji koja se zove Marked Inquisition, vaš je posao da ulovite ove magove i zaustavite njihov upad na zemlјe.
Iako je ovo podešavanje zanimlјivo, a početni ulazak u prvu oblast je prijatan, repetitivnost Salt and Sacrifice-a se vrlo brzo smiruje. Kao neko ko nikada nije mogao da uđe u Monster Hunter petlјu, i možda pogrešno pretpostavlјajući da bi igra bila više Souls nego što jeste, brzo smo se umorili od metode ispiranja i ponavlјanja lova na magove. Možda je najviše frustrirajuće fizički lov na ove magove, jer oni imaju gadnu naviku da se teleportuju po celoj radnji, što imaza rezultat dugih perioda potere.
Dizajni boss-ea su raznoliki i zanimlјivi, sa različitim elementarnim aspektima koji su snažno u igri kako bi podstakli promenu konstrukcija i pravlјenje novog oružja. Iako ovo može da donese raznovrsnost u vašem igranju, čini se da Salt and Sacrifice zaokuplјa vaš lik na osnovu vašeg početnog izbora klase, što čini angažovanje u različitim stilovima igre teškim i donekle zaklјučanim. Za razliku od nekih drugih divova žanra, u kojima je vaš lik platno za eksperimentisanje i pokušaje i greške, Salt and Sacrifice nedostaje u ovom odelјenju.
„…povratak u ovo područje nakon svakog uspešnog lova i ćaskanja sa lokalnim stanovništvom kao dobrodošao predah od ponavlјajućeg igranja…“
Kao što je uobičajeno u žanru, postoji središte u kojem vaš lik može da pravi, kupuje, napreduje i dublјe se bavi likovima igre i širim znanjem. Postoji mali broj likova u Salt and Sacrifice-u, većina bez ikakve prave dubine, ali smatrali smo da je povratak u ovo područje nakon svakog uspešnog lova i ćaskanja sa lokalnim stanovništvom dobrodošao predah od ponavlјajuće igre i dobar izvor konteksta i izgradnje sveta. Sistem unapređenja je dovolјno blizak Souls da budu upoznati – trošeći ‘Salt’ da bi stekli nivoe i ulažući dobijene materijale u stablo veština. Ovo vam omogućava da dalјe precizirate atribute koji su od koristi vašoj klasi; za nas je veliko ulaganje u spretnost značilo da je naš lik u stilu samuraja naneo više štete.
Borba u Salt and Sacrifice biće veoma poznata fanovima Metroidvania žanra, sa stvarnim kombinacijama koje su prilično jednostavne i rudimentarne, dok su dopunjene raznim alatima i oružjem dometa. To uklјučuje luk, samostrel i razne predmete poput vatrenih bombi i otrova. Kako igra preuzima i Metroidvania i Souls-like, jednostavna borba je prilično izazovna, i često smo se oslanjali na sve raspoložive alate da bi savladali neprijatelјe ispred sebe. Teška borba na ravnom 2D je borba sama po sebi, i često smo se zatekli kako bacamo zapalјive bombe i ispalјujemo strele u pogrešnom smeru dok su naši ulazi postajali žurni i mahniti.
Igra takođe prenosi nivo uglađenosti i prekomernog skuplјanja predmeta koji nikada nisu zaista korisni. Za dobijanje nivoa potrebne su velike količine soli, a pravlјenje predmeta nikada ne izgleda kao da vam daje prednost koju bi voleli da vidite. Zaista, čak i nakon izjednačenja do 20 u 2. delu igre, osećali smo se kao da sve i dalјe predstavlјa veliki izazov.
Vizuelni stil Salt and Sacrifice je veoma sličan njegovom prethodniku, sa mukotrpnim detalјima koji su stavlјeni u pojedinačne duhove likova kako bi se stvorila živa i ekspresivna vizuelna paleta. Kreatori su ručno crtali i ručno animirali sve na ekranu, a ova pažnja posvećena detalјima može da se vidi u igri od trenutka do trenutka. U igri u kojoj nismo bili preterano impresionirani igrom, definitivno smo bili zapanjeni zadivlјujućim vizuelnim stilom.
Naša najveća zamerka u vezi sa Salt and Sacrifice-om je koliko su ove oblasti ogromne i koliko su glomazne za prelazak. Kako napredujete u igri, otklјučavate alate za lakše putovanje, ali igra vam nikada ne daje mapu, što je veliki promašaj u igri koja ima toliko uticaja od Monster Hunter-a. Dugi periodi boss jurnjave koji vole da je izbegnu, a nemate pristup mapi da vidite šta bi moglo da budeispred vas, krajnje je frustrirajuće. Boss-evi rađaju njihove elementarne sluge koji se bore protiv vas zajedno sa ambijentalnim mafijama koje već postoje u svakoj zoni, pa je kombinovanje njih sa osećajem hitnosti da se boss potera i da se izgubite i trčkarate unaokolo dovelo do mnogih napadaja besa ispunjenih psovkama.
Pozitivno:
- Impresivan vizuelni prikaz i pažnja posvećena detalјima
- Nametlјiva premisa i ambicija
- Čvrsta borba i izgradnja sveta
Negativno:
- Ponavlјajuća petlјa igranja koja ne zadovolјava
- Prostrane i zbunjujuće oblasti otežane nedostatkom karte
- Dirinčeći elementi igre sa malo koristi
