Žanr graditeljskih strategija i igara preživljavanja je poslednjih godina postao izuzetno bogat i konkurentan. Od surovih izazova koje postavlja Frostpunk do kompleksnih proizvodnih lanaca u serijalu Anno, svaki novi naslov mora da ponudi nešto jedinstveno kako bi privukao pažnju igrača. U ovu krcatu arenu hrabro ulazi Of Ash and Steel, igra koja na prvi pogled deluje poznato, ali u svojim temeljima krije potencijal za nešto zaista posebno. Imali smo priliku da isprobamo veoma ranu verziju (playtest) i prenesemo vam utiske o svetu koji se tek rađa i putu koji ga čeka.
U svojoj suštini, Of Ash and Steel je graditeljska strategija sa izraženim elementima menadžmenta resursa i preživljavanja. Postavljeni ste u ulogu vođe male grupe doseljenika koji moraju da osnuju novo naselje u negostoljubivoj divljini. Vaš zadatak je da od nule izgradite funkcionalnu zajednicu, obezbedite hranu, sklonište i druge potrepštine, dok istovremeno istražujete okolinu i postepeno otključavate nove tehnologije.
Igra vas ne drži za ruku. Od samog početka, suočeni ste sa izazovima. Resursi su ograničeni, a vaši stanovnici imaju svoje potrebe. Ignorisanje tih potreba može brzo dovesti do propasti vašeg malog grada. Ovaj pristup neodoljivo podseća na klasike poput igre Banished, gde je svaka odluka bitna, a loše planiranje se surovo kažnjava.
Naša avantura je počela sa svega nekoliko doseljenika i centralnom građevinom koja služi kao skladište i privremeno utočište. Prvi zadatak, logično, bio je obezbeđivanje osnovnih resursa – drveta i kamena. Igra uvodi interesantnu mehaniku dodele zadataka. Umesto direktnog kontrolisanja svakog pojedinca, vi postavljate prioritete i označavate područja za seču šume ili iskopavanje kamena, a slobodni radnici se sami organizuju i prihvataju posla.
Odmah je primetan naglasak na logistici. Putevi nisu samo kozmetički dodatak; oni su ključni za efikasnost. Izgradnjom puteva značajno ubrzavate kretanje stanovnika i transport resursa, što postaje vitalno kako se vaše naselje širi. Osećaj odgovornosti je stvaran dok gledate svoje male ljude kako krče šumu i postavljaju temelje za prve kolibe i radionice, svesni da njihova sudbina zavisi od vašeg planiranja.
Prava dubina igre počinje da se otkriva kada pređete sa prostog sakupljanja sirovina na njihovu preradu. Da biste izgradili bolje i trajnije objekte, nije dovoljno samo obično drvo – potrebne su vam daske. To znači da morate izgraditi pilanu, dodeliti radnika i obezbediti stalan dotok sirovog drveta. Ovo je samo početak.
Kasnije se otključavaju složeniji lanci: od gline do cigle, od rude do metalnih alata. Svaki korak u proizvodnom lancu zahteva posebnu građevinu, radnu snagu i efikasan transport. Upravo u ovom segmentu leži najveći potencijal igre. Uspešno uspostavljanje i optimizacija ovih lanaca pruža ogromnu satisfakciju, dok uska grla u proizvodnji predstavljaju konstantan izazov koji morate rešavati. Ova kompleksnost obećava sate i sate finog podešavanja za sve ljubitelje mikro-menadžmenta.
Važno je naglasiti da je verzija koju smo igrali daleko od finalnog proizvoda. To se vidi na svakom koraku. Korisnički interfejs je rudimentaran i često koristi privremena (placeholder) rešenja. Nedostaje detaljan tutorijal, pa se mnoge mehanike moraju otkrivati metodom pokušaja i greške, što može biti frustrirajuće za nove igrače.
Primetni su i tehnički problemi, poput povremenih padova performansi i bagova koji su očekivani za ovu fazu razvoja. Balans igre takođe nije finalizovan; neke radnje deluju previše sporo, dok su određeni resursi možda previše laki ili teški za nabavku. Međutim, ovo nisu kritike, već konstatacija trenutnog stanja. Svaka igra u ranom pristupu prolazi kroz ovaj period „dečijih bolesti“, a zadatak developera je da, uz pomoć povratnih informacija zajednice, ispegla sve ove nesavršenosti.
Uprkos svim manama koje nosi rana faza razvoja, potencijal igre Of Ash and Steel je neosporan. Atmosfera je pogođena – osećaj izolovanosti i borbe za opstanak je stvaran. Osnovne mehanike izgradnje i upravljanja resursima su čvrste i predstavljaju odličan temelj za dalju nadogradnju. Stablo tehnologije, iako trenutno skromno, obećava bogat sistem napredovanja koji će igrače voditi od kamenog doba do razvijenog srednjovekovnog grada.
Pred razvojnim timom iz studija Volcanite je, kao što i sam originalni naslov sugeriše, veoma dug put. Biće potrebni meseci, a možda i godine, poliranja, dodavanja sadržaja i balansiranja pre nego što Of Ash and Steel postane igra koju bezrezervno možemo preporučiti. Ipak, ono što smo do sada videli uliva nadu. Ako developeri ostanu posvećeni svojoj viziji i pažljivo budu slušali glas zajednice, iz pepela ove rane verzije zaista bi mogla da se uzdigne jedna izuzetna i dugovečna strategija od čelika. Za sada, držimo je na radaru i strpljivo čekamo.
