Imati konkurente na tržištu igara uvek je dobra stvar. Fudbalske igre su nekada bile mnogo bolje kada su FIFA i PES (ili eFootball, ili Winning Eleven) bili žestoki rivali. Godine kada su Battlefield i Call of Duty vodili borbu za dominaciju u FPS žanru takođe su bile one koje su iznedrile najbolje igre u franšizi. Nažalost, isto se ne može reći za igre o Formuli 1. Tu je serijal F1 od Codemastersa (koji sada pripada EA)… i to je to. Postoji samo jedna licenca koju treba držati, pa nema načina da se pojavi konkurent i uzburka stvari. Ili smo tako mislili. Hajde da pričamo o New Star GP, igri koja nije imala nikakvo pravo da bude tako cool i zabavna kao što jeste.
Verovatno ćete pogledati slike u ovoj recenziji i pretpostaviti da je New Star GP ljubavno pismo Seginoj igri Virtua Racing, koja je izašla davne 1992-3. godine. U početku, i ja sam imao isti utisak, i da budem iskren, to je bio razlog zašto sam uopšte želeo da je pokrijem. Mislio sam da će to biti lagana, arkadna trkačka igra, povratak u jednostavnija vremena sa manje poligona i cool soundtrackovima. Međutim, to nije baš tako. Naravno, igrivost i fizika nisu toliko usmereni na simulaciju kao u stvarnoj igri o Formuli 1, ali New Star GP je daleko od toga da bude jednostavna arkadna trkačka igra bez dubine.
Sećate li se igara o Formuli 1 iz kasnih 90-ih? Jeste li ikada igrali neki od naslova koje je razvijao Paradigm tokom Nintendo 64 ere? Igre kao što je F1 World Grand Prix očigledno nisu imale modernu fiziku kao današnje igre, ali su bile prilično impresivne po količini opcija za prilagođavanje, kao i po mogućnostima podešavanja automobila. New Star GP je sredina između tih igara i old-school Sega arkadne trkačke igre. Sa arkadne strane, imate boostove, pristupačne kontrole, simpatične low-poly vizuale i neke dodatne modove, kao što su trke kroz kontrolne tačke pre stvarnog događaja. Sa strane simulacije, tu su upravljanje timom, podešavanje automobila, izbor guma, pravilno kočenje pre skretanja, pa čak i pažljivost tokom zaustavljanja u boksu.
Stvarno mi se dopao njen karijerni mod. Počinjete tako što imenujete svog vozača i prilagođavate izgled svog F1 automobila iz 80-ih (potrebno je da napredujete kroz svaku dekadu). Svaki vikend se sastoji od serije događaja, koji nisu ograničeni samo na kvalifikacionu rundu i stvarnu trku. Kao što je ranije pomenuto, postoji čak i prilika da se trkate kroz kontrolne tačke, baš kao u Virtua Racing. Pobeda u trkama i ispunjavanje ciljeva donose vam novac za kupovinu novih delova za automobil, kao i trofeje koji vam donose nove članove tima, dajući vam dodatne bonuse. Ništa previše fensi, ali mnogo više nego što se prvobitno očekivalo.
Ako simulacije pune funkcija nisu vaša šoljica čaja, New Star GP i dalje nudi arkadne modove za opuštenije iskustvo. Naravno, nikada neće zapravo izgledati kao prava retro trkačka igra iz tog doba (ako stvarno želite nešto slično tome, kupite Virtua Racing za Switch), ali je i dalje veoma pristupačna i prepuna sadržaja. Kao što je ranije pomenuto, postoji pet decenija F1 trka na raspolaganju, a dopalo mi se što svaka od njih ima realistične zvuke motora za svoje automobile. Automobili iz 90-ih i 2000-ih će imati prepoznatljive visoke urlike koje svi poznajemo i volimo, dok automobili iz 2010-ih zvuče pomalo čudno i razočaravajuće. Baš kao i u stvarnom životu.
Većinu svog vremena sam proveo upravljajući svojim timom u glavnom karijernom modu. Nema ništa loše u ovom arkadnom modu, ali većina ovih modova se najbolje uživa na konzolnoj verziji igre, posebno opcija za multiplayer sa četiri igrača na podeljenom ekranu. U međuvremenu, mogao sam jednostavno postati skitnica u glavnom karijernom modu, razvijajući rivalstva sa vozačima, sve dok ih pretječem tokom trke samo da bih ih još više iznervirao.
Na kraju, želim da istaknem da, uprkos tome što očigledno izgleda kao ljubavno pismo Virtua Racing, New Star GP je mnogo detaljniji od svog glavnog izvora inspiracije. Svaka lokacija živo podseća na svoj stvarni pandan, bilo da je to Monako, Baku, Bliski istok ili Velika nagrada Brazila (pogrešno je navedena kao Brazilija, ali to je očigledno Interlagos). Ništa nije licencirano, ali je očigledno zamišljeno da podseća na nešto poznato, bilo da su to skuderije ili sami vozači. Ayrton Serafino, neko? Kao što se i očekivalo, broj frejmova u sekundi je savršen. Nema nijednog problema koji bi se mogao prijaviti u ovom aspektu igre.
Oduševljen sam što je New Star GP bio potpuno drugačiji od onoga što sam očekivao od njega. Mislio sam da ću dobiti jednostavno i direktno ljubavno pismo Virtua Racing-u, samo da bih dobio nešto što više liči na najbolje F1 trkačke igre iz sredine do kasnih 90-ih, sa savršenom mešavinom pristupačne fizike i elemenata simulacije. New Star GP je simpatično retro u svojim vizualima i atmosferi, ali ima iznenađujuću dubinu i zanimljiv karijerni mod. Malo skriveni dragulj u svetu trkačkih igara, bez sumnje.