Gledajte, Nineteen Eighty-Four je sjajan roman. Ikonična naučno-fantastična priča Georgea Orwella nesumnjivo zaslužuje mesto na teorijskoj Mount Rushmore naučno-fantastične literature, i vremenom je postala samo strašnija kako je sve veći broj predviđanja iz knjige postao više nauka, a manje fikcija. Ipak, njena popularnost znači da je njen specifičan stil društvenog komentara svuda prisutan. Orwell ne drži ekskluzivna prava na teme nadzora i tehnologije, ali ako mene pitate, neke od specifičnih ikonografija i narativnih momenata postale su pomalo oslonac za ljude koji žele da naprave priču „vlada i tehnologija su loše“.
Imajući to na umu, evo igre KARMA: The Dark World, nove igre developera Pollard Studio LLC. U ovom narativnom trileru, igrači stupaju u Istočnu Nemačku 1984. U ovoj alternativnoj istoriji, mega-korporacija zvana Leviathan Corporation vodi glavnu reč sa neverovatnom mrežom nadzora i širokom upotrebom droga koje menjaju um (ponešto Brave New World je uvek dobar način da se začini recept). Protagonista Daniel McGovern je agent „Biroa za misli“ Leviathan Corporation, što znači da ima direktan uvid u ljudske misli, ideje i sećanja.
Možda mislite da je ovaj komparativni uvod sve priprema za dugu, osuđujuću recenziju igre KARMA: The Dark World, ali to nije slučaj. Ne, pominjem potencijalnu banalnost medija pod uticajem 1984. da bih naglasio koliko je neverovatno kada nešto može da se izdvoji iz onoga što je već urađeno i da me očara. KARMA: The Dark World je apsolutna bomba.
Da budem direktan, KARMA je apsolutno divlja. Deluje kao grozničavi san izazvan drogama koji je delom David Lynch, a delom Inception, a sve to obučeno u odelo Nineteen Eighty-Four. I ne gubi vreme da dođe do toga. Igrači se bude u čudnoj bolničkoj sobi bez ikakve ideje ko su ili gde su, a znakovi i najave preko razglasa im govore kuda da idu. Nešto je uznemirujuće pogrešno, a stvari postaju samo čudnije kako protagonista Daniel McGovern počinje da doživljava vizuelne greške i sobu punu krvavih, odbačenih tela u plastičnim kadama. Čudan razgovor sa naučnikom rezultira time da Daniel biva vezan za stolicu i potopljen pod vodu, samo da bi izronio u retro-futurističkoj Nemačkoj.
Ovo ne znači da ništa nije malo preočigledno. Poruke poput „Zapamtite, kompanija iznad svega!“ i „Neznanje je moć“ nisu baš suptilne, i dok je večita borba između posla i života dirljiva, ekstremi do kojih poruke i ikonografija nadilaze pametno i prelaze u apsurd vremenom su postali pomalo banalni. Međutim, to je manja zamerka, i sveukupno, atmosfera je izvanredno izgrađena.
Stavljanje igrača u telo nekoga ko radi za sveprisutnu korporaciju za nadzor je dobrodošla promena u odnosu na uobičajenog protagonistu u ovoj vrsti priče, iako biti na strani moćnih svakako ne čini iskustvo manje napetim. Poput igrača, Daniel nema pojma šta mu se dešava, a jedna od najvećih pobeda igre KARMA je što pogađa pravu ravnotežu između postavljanja više pitanja kako se igra nastavlja i odgovaranja na njih. Ništa nije delovalo kao zečja rupa misterije samo zarad misterije, i iskreno sam bio angažovan da saznam šta će se sledeće dogoditi.
Što se tiče gejmpleja, KARMA stavlja igrače u ulogu agenata Leviathan Corporation koji koriste dostupne alate za istraživanje zločina, kako u fizičkom svetu, tako i zaranjanjem u sećanja osumnjičenih. Glavni slučajevi u igri ipak zamagljuju granice, mešajući rešavanje zagonetki u okruženju sa uvrnutim, košmarnim putovanjima kroz um, i nije uvek jasno šta je šta.
Biću iskren da nisam uvek najveći fan detektivskog gejmpleja, jer ne samo da je teško učiniti tragove zanimljivim, već je teže predstaviti ih na način koji zaista koristi prednosti medija. Međutim, KARMA postiže lepu ravnotežu. Igrači istražuju lokaciju, pronalaze brave, pronalaze predmete ili zagonetke za otvaranje tih brava, gledaju video monitore, čitaju beleške kako bi sklopili događaje, itd. Ta poznatost nije loša, i ovaj istraživački deo igre KARMA je dobro napisan i dizajniran. Zagonetke nisu previše teške, ali su dovoljno pametne da sam se osećao pametno što sam ih rešio, a opšti dizajn okruženja prodaje ono što se dešava.
Druga polovina igre je, međutim, pravi pobednik. Sećanja se odvijaju kao montažna vožnja kroz sećanja osumnjičenog koja su delom horor, delom triler, delom akcioni film, delom ni sam ne znam šta. Tu se nalazi patos, a mini-narativi predstavljeni nelinearno i sa neverovatnim stilom prebacili su me od zainteresovanog do duboko posvećenog svom vremenu u igri.
Sve ovo je upotpunjeno činjenicom da je KARMA prelepa, kako u pogledu tehničkih detalja, tako i u pogledu umetničke režije. Berlin inspirisan 80-im godinama odiše paranoičnim osećajem klaustrofobije, ali zaroni u sećanja zaista deluju kao iskustvo. Okruženja deluju kao da se u njima živelo, a tripoidni, snoviđajni, košmarni zaroni u sećanja i halucinacije su iznad filmskog. Muzika je takođe očaravajuća i povezuje celo iskustvo. KARMA preporučuje igranje sa slušalicama, i ne bih se mogao više složiti. Prostorni zvuk mnogo doprinosi izgradnji atmosfere, a atmosfera je ovde najvažnija.
KARMA: The Dark World je jedna od najzabavnijih igara koje sam igrao ove godine. Uzima potencijalno umorno okruženje i ubrizgava u njega umetnost i život, isporučujući ubedljiv paket koji je uzbudljiv, zastrašujući, emotivan i zadovoljavajući. Iz ovih razloga, lako je preporučiti ovu igru ne samo onima koji su inherentno zainteresovani za žanr, već i svima koji traže očaravajuću avanturu.
