Kreator Sam Barlow ima dugu istoriju stvaranja FMV igara. Od svog nezavisnog debija sa Her Story, preko prvog izlaska Barlow-ovog studija Half Mermaid Productions sa Telling Lies, pa sve do Immortality, može se primetiti putanja ovih igara koja transformiše ideju o tome šta FMV igre mogu biti. Možda nisam toliko stručan kao moji kolege iz Finger Guns u ovom žanru, ali sam odigrao dovoljno da znam da je izazov izraditi jednu takvu igru. Gluma mora biti ubedljiva, budžeti moraju odražavati autentičnost, a priča je od suštinskog značaja. Immortality možda nije samo najbolji od Barlow-ovih napora, već potencijalno i najbolji primer FMV igre ikada. Hajde da istražimo zašto Immortality možda zaista opravdava svoje ime.
Vi upravljate softverom koji je sakupio arhivu traka koje sadrže tri filma iz tri decenije – svi sa tajanstvenom Marissom Marcel u glavnoj ulozi. Igra ima sekciju ‘O igri’ koja objašnjava život glumice pre i tokom snimanja filmova. Nesreće i smrti pratile su svako snimanje filmova, što je rezultiralo time da nijedan nikada nije pušten. Marcelina poslednja pojava je u filmu iz 1999. godine pod nazivom Two of Everything. Više od dvadeset godina je prošlo, a pitanje i dalje visi u vazduhu: ‘Šta se desilo sa Marissom Marcel?’. Odgovori možda leže upravo u ovim trakama.
Počinjući igru, susrećete se sa mrežom filmskih isečaka koje treba pregledati. Tutorijal vam pokazuje kako pregledati zid slika klikanjem na njih kako biste ih reprodukovali, zatim pauzirali, ubrzavali, vraćali unazad i išli frejm po frejm. Imate gotovo apsolutnu kontrolu nad manipulacijom isječaka prema vašim željama. Međutim, štos je u tome što vam se daje nekoliko isečaka za gledanje, sa isto toliko konteksta koliko sam vam dao ja. Tutorijal se završava učenjem kako izvršiti „match cut“.
Ovde pauzirate snimak, ulazite u režim slike i klikćete na osobu od interesa ili predmet koji je u snimku. Ovo otključava isečak koji se podudara sa kadrom, temom, emocionalnom ili tematskom značajnošću, dok odmah ulazite u scenu. Ovo će biti trenutna reakcija „borba ili beg“ za igrače. Proveo sam prvi sat apsolutno hipnotisan klikanjem na nejasne subjekte unutar kadra, odnesen kroz decenije vrednih filmova preko stotina isečaka. Nisam bio siguran da li napredujem u igri; bio sam zauzet učenjem imena, zapleta filmova, kao i još uvek učenjem kontrole, a onda je sve kliknulo.
Naišao sam na isečak koji je bio sve samo nešto što bih lako preboleo. Čista prisutnost onoga što sam gledao izazvala je jezu u mom stomaku, jer sam samo uhvatio trenutak gde će me ovaj put odvesti. Tada to nisam znao, ali nešto zlokobno krije se iza ovih traka. Rekao bih da sam imao sreće, jer mogu zamisliti druge igrače kako prolaze kroz sate snimaka pre nego što dođu do ‘tog trenutka’, ali niko nije srećan kada otkrije šta vreba.
To će se razlikovati za svakoga jer su skriveni među svim ostalim satima koje ćete pregledati. Međutim, ne mislim da bih razmišljao drugačije da sam naletio na to u prvom ili četvrtom satu, jer svet u kojem ste postali voajer gutao vas je celog. Pisanje tima za Immortality je zaista na drugom nivou. Sreo sam preko dvadeset likova (glumaca, članova ekipe i drugih ličnosti) i svi su se činili kao da postoje izvan 35mm filma. Pitanja su mi jurnula kroz glavu, pokušavajući povezati tačkice, i u magli sam krenuo niz spiralu.
Bićete izazvani, šokirani i zbunjeni, bez odmora i jasnoće dok ne završite. To je zaista dokaz kvaliteta pisanja koje je prikazano. Razgranata priča ima nejasne veze rasute u svakom kadru – samo ih trebate pronaći. Međutim, nećete biti sami u tome, jer igra ima suptilne načine usmeravanja ako ste izgubljeni. Muzika raste kada ste u novoj sceni, vaš kontroler vibrira kada ima više toga za pronaći unutar snimka i još toga što ću ostaviti kao tajnu.Subverzivna priroda njenih mehanika govori više o sadržaju nego samo o praktičnoj upotrebi, a PS5 ih savršeno implementira. Funkcije DualSense kontrolera pružaju takvu autentičnost tokom igranja. Brzo pretraživanje scena čini da se osećate kao da prolazite prstima pored filmske trake sa svim njenim artefaktima. Trigeri su poput dugmeta na diktafonu, a suptilne vibracije dok gledate filmsku mrežu usmeravaju vas prema nečemu važnom. To je savršen primer unapređenja već sjajnog iskustva.
Manon Gage-ina izvođenje koje obuhvata decenije kao Marissa Marcel je zapanjujuće, jer posmatrate nekoga ko je jednako opsednut kao i vi. Drugi značajni likovi čija imena neću pomenuti (ali znate ko su) čine nepriznatu kičmu koja je Immortality. Međutim, u izvođenju nema ni traga slabog veza u lancu. Užasavajući deo zapleta podržava ljudskost koju svako donosi na ekran. Kao gledalac, brzo donosite sopstvene odluke o tome ko je „dobar“ ili „loš“ dok dešifrujete zaplet, a najbolji tip priča podvrgava vaše tumačenje ljudi.
Dodajte izvanredna izvođenja nizu setova specifičnih za ere, kostima, kamernih rekvizita i dobićete potpuno ostvaren prostor za uranjanje. Upotreba zvuka u Immortality takođe igra važnu ulogu. Likovi će imati određene teme i situacije koje prenose određene emocije su podignute kroz suptilnu upotrebu filmske muzike, a opet sposobnost DualSense kontrolera da imitira zvuk kliktanja opreme prodaje autentičnost.Immortality je daleko od konvencija video igre, čak i za FMV ili vizuelni roman. Ovo nije nešto na šta klikćete kako bi videli šta će se sledeće desiti ili očigledno blokiranih mehanika slagalice. Umesto toga, igračeva hitnost i vaše intrige za odgovorima su mesto gde nalazite sopstveni kraj. Možete odjaviti igru, ali siguran sam da to neće biti dovoljno za većinu, jer to svakako nije bilo dovoljno za mene.
Mogu sa sigurnošću reći da sam bio oduševljen ovim iskustvom. Likovi, zaplet i moje misli na teorijskom nivou vrzmali su se u mom umu, čak sam i sanjao o procesu pregledanja isječaka. To je iskustvo koje obuhvata sve, što bih preporučio svima, ali istovremeno nikome – ako to ima ikakvog smisla.
Samopouzdanje Immortality-a u sebe i poverenje u proces od svih koji su ga stvarali rezultiralo je duboko uznemirujućim, ali neverovatno empatičnim iskustvom o tome kako konzumiramo, stvaramo i percipiramo umetnost. Immortality će živeti zauvek.