Nakon što sam godinama potcenjivao žanr simulacija, kao odrasla osoba počeo sam da ih volim i čak postao svojevrsni zagovornik ovog tipa igara. Postoji nešto privlačno u dubokom zaronu simulacija u određenu profesiju ili tehničku veštinu, što zadovoljava moju potrebu za igranjem uloga. Toliko sam zavoleo ovaj žanr da obično mogu da zanemarim ono što simpatično nazivam „simulatorskim manama“ – znate na šta mislim, bagovi koji izazivaju okretanje glava NPC-ova kao u filmu „The Exorcist“ ili oprema koja ne funkcioniše kako treba. Međutim, postoji granica između igre s greškama i one koja je potpuno neigriva, a Highway Police Simulator spada u ovu drugu kategoriju – igru s velikim idejama, ali još većim problemima s performansama.
Na početku, igra vam omogućava da kreirate prilagođenog policajca u osnovnom uređivaču likova, iako ne možete promeniti prezime jer je sav dijalog prilagođen „Officer Marshall“. Da, Highway Police Simulator ima dijalog i narativ, što nije svakodnevna pojava u svetu simulacija. Možete birati između dve pozadine lika – police family ili street kid – koje utiču na reakcije NPC-ova prema vama, iako nisam stigao dovoljno daleko da vidim kako ili da li to zaista nešto menja.
Dok sam prelazio prve misije, naišao sam na ozbiljan bag koji me je sprečio da nastavim igru. Morao sam da kupim unmarked police vehicle, ali nisam imao dovoljno skill points da ga otključam, niti mogućnost da zaradim potrebne poene. Pretpostavio sam da sam nešto propustio i detaljno pregledao mapu, ali nisam pronašao ikakav zadatak. Pomislio sam da patroliranje i zaustavljanje vozila može pomoći, ali taj mehanizam nije bio dostupan. Kada sam pokušao da zaustavim vozilo na silu, vozač je nestao nakon zaustavljanja. Ukratko, igra je u trenutnom stanju neigriva.
Pored toga, Highway Police Simulator ima više grešaka nego otopljeni sladoled na letnjem asfaltu. Lagovi se pojavljuju svakih 60 sekundi, neki semafori nikada ne menjaju svetlo, a vozila NPC-ova često skaču u vazduh, što je više ličilo na stare igre kaskadera nego na ozbiljnu simulaciju. Količina i učestalost bagova prelaze granice prihvatljivog i ulaze u domen nečuvenog. Igra očajnički treba optimizaciju, i iskreno, šokiran sam što je uopšte objavljena u ovakvom stanju. Prema stranici igre na Steamu, prvi veliki update očekuje se oko 15. decembra, a drugi oko 23. januara. Te ispravke ne mogu stići dovoljno brzo.
Moram pohvaliti narativne elemente igre, što je značajan iskorak za ovaj žanr. Iako su sve animacije krajnje klišeizirane i, naravno, prepune bagova (svaka linija dijaloga se prerano prekida), cenim trud da se u žanr unese ličnost i nešto novo. Likovi izgledaju uncanny valley i nelagodno, ali njihova čudna ponašanja unose humor, što iznenađujuće funkcioniše uprkos ozbiljnoj prirodi simulacija.
Na primer, u uvodnoj sceni igre, vaše vozilo se prevrće nakon što grupa zatvorenika pobegne iz zatvorskog autobusa. Kada sam prišao partnerki nakon incidenta, rekla je: „What a beautiful morning!“. Iako nenamerno, bilo je urnebesno. Kasnije mi je ispričala priču o rođaku koji je pucao na UFO u donjem vešu dok je bio pijan. Ovaj neobični humor bio je osvežavajući i prijatan u kratkom vremenu koje sam proveo s igrom.
Kao kritičaru, teško mi je da napišem oštru recenziju igre, ali nisam ja odgovoran za njeno stanje. Ne verujem da su developeri namerno napravili nefunkcionalnu igru, ali činjenica je da Highway Police Simulator trenutno spada u tu kategoriju. Uz to, igra nema osnovne elemente policijskog rada, poput flashlights i tasers, koji su planirani za buduće update-ove. Ipak, verujem da ova igra ima potencijal. Vizuelno je jedna od lepših simulacija na tržištu i ima zanimljiv narativni element. Ako developeri uspeju da je dovedu u stabilnije stanje, mogla bi postati vredna pažnje. U trenutnom stanju, treba je izbegavati.
