Prošlo je gotovo osam godina otkako je EA Sports pristojno izašao iz virtualnog sveta golfa sa polovično uspešnom igrom Rory McIlroy PGA Tour na PS4, čime je završena decenijama duga dominacija ovog izdavača – i omogućila 2K Sportsu da zauzme njegovo mesto. Ali nakon nekoliko komercijalno uspešnih PGA Tour 2K naslova, Redwood City div odlučio je da se želi vratiti u klubsku kuću – a novi EA Sports PGA Tour je rezultat. Veliko pitanje: radi li čisti udarac – ili je, hm, ispod nivoa?
Pa, izgleda apsolutno izvanredno – daleko je najbolja golf igra ikad napravljena, a 2K Sports će morati jako da radi ako se nada da će se izjednačiti s onime što je EA Tiburon postigao ovdje. Pokretan Frostbite Engine-om i dizajniran isključivo za nove generacijske sustave poput PS5, svaki je dio terena ovdje pažljivo renderiran, sa bujnom prirodnom vegetacijom, slikovitim osvjetljenjem i zapanjujućom pozornošću prema detaljima, informiranoj najsuvremenijim skeniranjem fotogrametrije.
Nikad nije postojala golf igra poput ove iz perspektive prezentacije: Pebble Beach, sa svojim vetrom koji udara o hrapave stene, te St Andrews, sa svojom rustikalnom okolnom arhitekturom, osećaju se različito i jedinstveno, umesto da su stvoreni korišćenjem copy-and-paste sredstava. U međuvremenu, Augusta National Park, što će biti od posebnog interesa za obožavatelje u sklopu trajanja Mastersa, ukrašen je svojim karakterističnim biljnim obeležjima i živahnim zelenilom.
Ova vrsta kvaliteta se proteže kroz čitavu igru i svih 30 svojih temeljno realizovanih terena. Nikada nije bilo boljeg izbora zvanično licenciranih terena od ovih: od velikih jezera Bay Hill-a do idiličnih pejzažnih pozadina Tara Iti-a, skoro da možete osetiti čist vazduh iz prirode dok udarate lopticu. Postoje čak i neka fantazijska mesta, dizajnirana posebno od strane EA Sports, sa obećanjem da će biti dodati nakon izlaska igre – uključujući prelepu ruralnu Oak Hill.
Trebalo bi napomenuti da svaki teren realistično reaguje na EA Sports-ovu mašinu za osvetljenje, što znači da dobijate suptilne promene u vremenu tokom dana kako prolazite kroz sva 18 rupa, a vremenski uslovi takođe igraju veliku ulogu u prezentaciji tokom napretka. Teren može izgledati sivo i oblačno na početku vašeg prvog udarca, ali oblaci se mogu razdvojiti dok radite na poslednjih devet rupa, otkrivajući prelepo zalazeće sunce. To je zaista dramatično i divno.
Takođe treba naglasiti da zvuk igra veliku ulogu u celokupnoj prezentaciji, pri čemu se koristi 3D audio efekat koji odlično uhvata zvuk ptica koje kruže iznad i vode koje vijore u blizini. Iskreno, možete samo sedeti i uživati u atmosferi dok pripremate svoje udarce; EA Sports je uhvatio dovoljno iskustva iz meč dana da bi takmičenje učinilo uzbudljivim i angažujućim, bez gubljenja one mirne osećajnosti koja čini golf tako opuštajućim hobijem.
Međutim, ovakav kvalitet ima svoju cenu: igra je ograničena na samo 30 sličica u sekundi na PS5, što je iznenađujući i neobičan izbor za sportsku igru. Iako je golf uopšteno mirniji od, recimo, košarke ili fudbala, sporiji okvir utiče na glatkoću mehanike zamaha, koja zahteva da analognim štapićem simulirate pokret udaranja. Imali smo malo problema s usklađivanjem mehanike, jer radi s lagom, a ne mislimo da brzina sličica u sekundi pomaže.
Možete se prilagoditi, ali budite upozoreni da zelenilo i fairwayi u PGA Tour-u igraju brže nego što ste navikli u drugim simulacijama, a kontrola loptice zahteva nežan dodir. Ovde dolaze do izražaja RPG mehanike igre, jer kako napredujete kroz svoju karijeru s kreiranim igračem, zarađujete iskustvene bodove koje možete koristiti za kupovinu bodova veštine, otključavajući nove vrste udaraca. Rešavanje savršeno uzdignutih prilaza, tako da lopta može da ide po zelenilu umesto da opasno klizi u šumu, veliki je deo krivulje učenja.
Postoji stotine misija za trening koje možete dovršiti kako biste usavršili svoju igru, iako smatramo da im nedostaje vrste povratnih informacija koje će novim igračima trebati da bi zaista razumeli nijanse odabira udaraca i stoga ne ispuniti svoju svrhu. Ako tražite puno sadržaja, ovde ćete ga pronaći: dostupne su razne misije temeljene na ikoničnim stvarnim golf performansama, sve s jedinstvenim nagradnim stazama i otključavanjima.
Postoji zapravo mnogo više sadržaja u ovoj igri nego što se na prvi pogled čini: Specifikacije se mogu dodati na različite klubove kako bi se fino podešavala njihova performansa, a gotovo svaki aspekt vašeg lika može se prilagoditi, od trake koju koristite na torbi za golf do cipela koje nosite drugog dana turnira. Otključaćete mnogo toga samo igranjem igre, ali naravno, tu je i EA Sports-ova uobičajena mikrotransakcijska valuta kojom se mogu kupovati predmeti iz rotirajuće prodavnice unutar igre kada vam ponestane virtualnog novca.
Dnevni turniri se osvežavaju svakih 24 sata, a najbolji igrači otključavaju jedinstvene pakete nagrada, a postoje i visoko rizični lideri koje možete ući koristeći virtualne ulaznice. Tu su i casual i kompetitivne online opcije koje obuhvataju razne načine igranja, od tradicionalnih stilova poput Stroke Play-a do neobičnijih alternativa poput Skins-a. Impresivna je gustoća izdanja i broj načina igranja, i premašuje vaša prvotna očekivanja.
Možda je naša najveća kritika, osim problema sa brzinom okidanja uzrokovanim frame rateom, to što se tempo igre malo usporava zbog toga što je neosporno sjajna: EA Sports želi da cenite svaki rupu, pa se može činiti da stalno pritiskate dugme za preskakanje dok se igra zadržava na dugim letovima, komentarima i slavljenju. Kvalitet je konstantno dobra, ali teško je uhvatiti ritam kada igra stalno staje u vašim koracima.
EA Sports PGA Tour predstavlja ono čega je izdavač sposoban u svojoj najboljoj formi: ovo je igra koja će vas ostaviti bez daha svojom neverovatnom lepotom, sa izvrsno odabranim licenciranim terenima i iznenađujućom dubinom. Njegov zahtevni mehanizam udarca je malo izneverio zbog sporog frame ratea, ali njegov single player način igre ima snažan osećaj napretka – a u multiplayeru ima još mnogo toga da se radi.
